“你叫我爹？”白應魁一開始挺高興，可轉念一想又不對：“誰告訴你我要死了？”
被白應魁一問，白帶弟也發愣，抽抽涕涕的，連氣都喘不勻，哪還能答他的話。
這時卻聽到一聲清脆的笑聲，從門外探進一個腦袋，笑嘻嘻地道：“我——我告訴我姐的！”
白帶弟瞪大了眼，這會也明白自己得的消息有誤，揉着眼睛，羞憤交加地瞪着許文嵐：“你、你又撒謊騙人……”
難堪又覺得委屈，白帶弟起身就走，卻被許文嵐一把抱住。
“好姐姐，別生我的氣了，我特意給你留了好喫的，那個酥糖可甜了……”
被許文嵐抱住，白帶弟一開始還掙扎着想甩開她，被可許文嵐抱着晃了兩下手臂，力氣就小了。等白勝武也過來抱住她時，就不再掙扎了。
正好這個時候，朱氏和白勝文進屋，朱氏手裏端着一隻大碗，裏頭盛着半隻雞，雞湯上飄着一層油花。
抬頭看到白帶弟，朱氏又驚又喜，白帶弟卻是彆扭地道：“我先走了。”
“走啥走？喫完了雞肉再走！”朱氏忙攔着，又讓白勝文快拿碗過來。
第一碗自然是先盛給白應魁：“娘還想只盛些雞湯過來，我硬是要了半隻雞。不能錢他們要了，你卻連一點都沒補吧？”
白應魁的臉色本就有些蒼白，聽了這話更顯黯然，卻沒接碗，推讓着：“先給慧兒喫。”
“你接着，他們都有……”把碗塞進白應魁手裏，朱氏又拿碗盛了小半碗的雞湯，又特意撕了大塊雞肉放在碗裏，這才遞給白帶弟。
“喫，一早上就開燉了，爛乎着呢！”
白家只有逢年過節才能喫上大肉，平時個個肚裏油水少，白帶弟聞着雞湯的味兒就已經被勾起了饞蟲。
可雖饞，她卻沒接：“給、給大爺喫吧！”
沒聽到白帶弟叫爹，白應魁有些小失望，但還是笑：“你這孩子，讓你喫就喫，和你娘還客氣什麼。”
白帶弟呶了下嘴：“那給弟妹們喫吧！”
“都有都有，你先喫——他們不眼饞。”朱氏笑眯眯地一一盛了半碗湯，又都撕了塊肉放碗裏，自己卻是撿骨頭啃。
許文嵐湊過去，拈了塊肉直接塞進朱氏嘴裏，就倚在她身邊喝湯。
白勝武喝得最快，哪怕湯還是燙的，卻是咕嚕咕嚕喝了個精光，一邊喝一邊還“噓噓”，喝完拍拍肚皮：“真是好喝，要是再來一大桶，我都能喝了。”
許文嵐湊趣：“一大桶都能喝完，我看你該換個名字——嗯，不如不叫二寶，叫大黃牛啊！”
這是在說他牛飲了，一屋子人都大笑起來，連白帶弟都跟着笑起來。這還是許文嵐第一次看到她在朱氏面前笑，清脆的笑聲銀鈴一樣，格外的悅耳。
就在衆人大笑時，屋外突然傳來方氏的罵聲：“養不熟的白眼狼，留你有什麼用啊！”
笑聲一窒，朱氏忽地一下站起來：“罵誰呢？這是——”
想出去理論，卻被白帶弟攔住。
把碗塞進朱氏手裏，白帶弟低着頭：“我先回去了。”
“慧兒……”
朱氏追了兩步，卻到底沒追出去，抹身坐在炕上捂着臉哭。
白應魁也是氣得不輕：“方蘭草這個潑婦！”以他的性子，罵這一句已經是重話了。
罵完之後，才搭上朱氏的肩膀：“好歹慧兒心裏還是念着咱們，等以後，我看看能不能求爹和老三商量商量，再把慧兒送回來。”
“真的？”朱氏一臉驚喜，盯着白應魁再問：“你說真的？”
“真的。”白應魁點頭，臉上還帶着笑，分明就是帶着期盼。
許文嵐和白勝文對視一眼，都沒有說話。
讓白帶弟回大房，還改回叫白慧兒，不是那麼簡單的事，不說別的，單說她現在已經十三了，眼看着就能出嫁了，雖說要添份嫁妝，可也得收聘禮啊！公裏是會收一部分，可還有一部分會落在三房，就衝着這個，三房也不會輕易鬆口。
與其等着白應魁去求，還不如照着他們的原定計劃行事呢！
因爲白應魁養傷，連帶朱氏也偷了個懶，因爲得了賠償，李氏今天倒格外寬容，雖說今個大年三十，廚房裏要做的事也多，可是居然出奇地沒有讓人來喊大房的人出去幫手。
下晌時，過去正房喫年飯，李氏還很體貼地讓白蓮花給白應魁身後塞了一牀厚被子倚着。
因爲李氏的和善，這頓年飯喫得很是順意。
“都說好了，明個兒就是大年初一，不管家裏哪個孩子頑皮，都不許罵。”白老爺子先開了口：“大年節裏，更是不話口沒遮攔，不該說的話都不許講，尤其是蓮花……”
白蓮花一掀眉毛：“怎麼又是我……”卻只是嘀咕了聲，沒有反駁。
幾個小孩子哪還會聽老爺子在說什麼，眼睛都盯着飯桌上。
今個是大年三十，一家人喫今年最後一頓團圓飯，雖然夜裏還有一頓守歲的餃子做年夜飯，可還是這頓年飯卻是最豐盛。
有雞，取的是吉利的意思；有魚，這是早幾天就在集上買的活魚，一直在水缸裏養着，今個才殺，這是取年年有餘的意思。平時喫的酸菜，過年時是不能端上桌的，說是喫了這一年都活在酸水裏了。
一桌子好喫的，小傢伙們怎麼可能不眼饞，白氏兄弟還能控製得住，狗剩卻是忍不住拿手就去拈肉。
李氏一眼掃到，立刻豎眉毛：“你……”話到嘴邊，又改了主意，笑眯眯地道：“拿筷子喫啊！”
狗剩眨巴眨巴眼，張開了嘴，叨在嘴裏的肉一下掉在桌上。
他年紀小，以前過年時李氏是個什麼樣，他早忘了，這會兒李氏這麼和善，反倒嚇着了他。
“這孩子……”李氏窘迫地笑了笑，笑吟吟地扭了他臉蛋一把，動作輕柔，神情溫和，倒真似個慈愛的好奶奶。
許文嵐在旁瞧得心裏直樂，等那頭白老爺子終於說完話，端了酒盅，她立刻伸筷，第一個把大雞腿夾了起來放在了朱氏碗裏。
白蓮花氣得直瞪眼，碰了下李氏：“娘……”
李氏眼裏也快噴出火了，卻到底只能一直笑，笑得臉都僵了。