跟隨那女子上了馬車，劉瑩一直垂着腦袋，不敢說話，不敢抬頭。
終於，馬車裏壓抑的氣氛，被那細膩的女音打斷：“你也是今年的採女？”
劉瑩點點頭，才終於抬起腦袋，望着女子，試探的問：“姑娘……也是？”
那女子點點頭，微微一笑，雖然看不出她在笑，但那美眸略微彎了彎：“我是江州知府的女兒——江鈴兒，請問你是？”
劉瑩抓着袖擺，五指微微一白，小聲道：“我、我是蘭縣縣令之女——劉瑩。”
蘭縣？
嚴風鈴微微一愣，這蘭縣地處偏遠，是天啓國貧困縣之一，眼前的這個女子，衣服雖然素淨，但很乾淨，小臉也是長得清清秀秀，雖稱不上多漂亮，但也算是個清秀佳人。
見嚴風鈴打量她，劉瑩把腦袋埋的更低。
嚴風鈴微微一笑，道：“聽說蘭縣很遠，你一定趕了很長時間的路吧？”
“嗯。”劉瑩點點頭，唯唯諾諾的說道：“三個月前就從家裏出發了，本以爲終於平平安安的要到上京了，誰知……”
見劉瑩要落淚，嚴風鈴趕緊抽出帕子替她擦了擦，“別哭，千萬別哭……你遇上了我，放心，我們一定會平平安安的到達上京的……”
嚴風鈴輕拍着劉瑩瘦小的肩膀，抬頭遠望着浩瀚的天空，距離上京越近，她渾身的血液都要沸騰起來，她似乎聞到了那種熟悉的味道，是天啓國帝都纔有的味道，繁華又陰暗，潮溼又血腥……
這條通往繁華帝都之路，馬車逐漸多起來。馬車華貴有之，普通有之，像嚴風鈴他們的這輛馬車，比起普通略微高級一點，有的採女爲了彰顯身份，那馬車也是極其華麗的。可從那隨風飄蕩的簾布，依依可判斷出來。
望着城門上那石雕的“上京”二字，隱在白紗下的紅脣，微微的彎起，她眉眼彎彎，落在對面的劉瑩眼中，讓她瘦小的身子，驀然一抖，那小姐雖然在笑，但笑的毫無暖意，讓人看着脊背生寒，但又讓人忍不住去看，想捕捉那雙美眸中一閃而過的光影。
劉瑩正看得投入，冷不丁和那小姐的視線對上，她趕緊臉紅的垂下腦袋。
上京的街道既繁華又熱鬧，劉瑩忍不住掀開簾子，去望外麪人流如織的街道。
“哇！好漂亮啊！我從來沒見過這麼繁華的地方……”劉瑩瞪大了眼睛，她忍不住感嘆。
旁邊的嚴風鈴搖頭微微一笑，繁華下必然有腐朽，這只是表象罷了。
這上京的大街上，不光嚴風鈴他們一輛馬車，有一輛馬車和她們的並行在一起，聽見劉瑩剛纔的感嘆，從馬車裏飄出一道嘲諷的女音：“土包子！哼！”
嚴風鈴順着劉瑩掀開的簾子望過去，那馬車的簾布面料華貴，上面繡着緋紅的牡丹花，做工精緻，那輛馬車的簾子並沒有被掀起來，不知是哪家的富家小姐？口氣……挺傲慢的。
劉瑩小臉發白，她囁嚅的把簾子放下來，垂着腦袋咬着脣瓣，先前的高興一掃而空。
嚴風鈴展展眉梢，靠在車壁上，並沒有說話。
所有的採女被安排在後天入宮，上京的客棧人滿爲患，都是來自各地的採女，加上有些採女是富家小姐，攜帶了大量的家眷，而且有的採女提前兩三個月就預訂了客房，嚴風鈴一行人要是現找客棧，就很難找到了。
經過多方打聽，終於在城北的地界，找到一家留有空房的客棧，他們一行人急急趕去，但到的時候，被掌櫃的告知，這家客棧已經被人包下了。
“何人包下的？”嚴風鈴問孟三娘。
孟三娘道：“聽說是蘇州一個大戶人家的小姐，這個小姐關係不簡單，和當今的許皇後有些親戚。”
“哦？”美眸冒出一絲亮光，纖細的玉指有一下沒一下的攪動着衣帶，然後就聽旁邊的另一個下人道：“這附近的客棧小的都問遍了，都住滿了，只有這家客棧有空房，沒想到……”
嚴風鈴微微一笑，“我們就住這兒了。”
衆人一愣。
嚴風鈴被人扶着下了車，她抬頭望着這家客棧，也算不上多華麗，但因着這段時間特殊，人太多，這客棧就顯得金貴了。
嚴風鈴攜着一行人入了客棧大廳，理所當然的被人攔了下來，掌櫃的陪着笑臉抱歉：“不好意思，小姐，這家客棧已經被人包下了。”
旁邊的劉瑩輕輕扯了扯嚴風鈴的袖子，小聲道：“江小姐，我們……還是另尋別家吧……”
嚴風鈴搖搖頭，對那掌櫃的說道：“這段時間，住宿本就緊張，再被人包下來，不浪費資源嗎？掌櫃的，本小姐願意加錢，你掂量掂量？”
嚴風鈴找了個椅子纔要坐下，但被後面的少年拉住，那少年從隨身的包袱裏拿出一個雲錦緞面的軟墊子放到椅子上，道了句：“小姐請。”
嚴風鈴展展眉梢，給了尹童一個讚許的眼神，就氣定神閒的坐在了椅子上，軟軟的，果然舒服很多。
“這……”掌櫃的兩眼盯着銀票，有些犯難，能掙錢誰不願意掙？可是，那包下這家客棧的人，可不是個容易得罪的主兒。
掌櫃的忍痛拒絕：“這位小姐，你就不要爲難小的了……”
掌櫃的還沒說完，就見那白衣女子一雙美眸針尖似的朝他射過來，嚇得掌櫃的一哆嗦，失語了。
“誰啊？這麼吵？”
蹬蹬蹬——
下樓的聲音。
嚴風鈴抬眸望過去，只見一個粉衣女子後面跟着四個丫鬟，挑着眉梢抬着下巴從樓上慢悠悠的走下來。
女子鵝蛋臉，柳葉眉，鳳眸微眯，輕蔑的打量着那落座的白衣女子。
這客棧因着被人包了下來，所以大廳的人本就不多，都是粉衣女子隨帶的家眷，所以，下面的喧鬧聲很快就引起了她的注意，她剛回了屋補覺，沒想到就被這行人打擾了。
這聲音……
嚴風鈴回想起那緋紅牡丹花的簾子，略微挑了下眉梢，還真是巧合，她一到上京就遇見了許媚姝的親戚，呵！