進了內室，桐嵐也不客套說什麼廢話，直接便說：“末香，過去爲父對你怎麼樣，你自然是知道的。當年，你與芳妹被強盜追得窮途末路，是爲父救了你們，當年你才一週歲不到。是爲父將你養大成人，給了你榮華富貴，你可都一一記得？”
這話可是在告訴她，她有今天，全是他的功勞，他可是在向她趁機邀功？
“孩兒當然全部都記得，孩兒不敢忘記父親養育之恩。”末香低着頭，真誠地說道。
任何人也都不會忘記這麼多年的養育之恩的，雖然這麼多年來，每一天她都過着外表榮華，內心忐忑不安的日子。
桐嵐看了她一眼，滿意地點了點頭，繼續說道：“爲父知道你是個聰明的孩子，從小便比一般孩子要聰明得多。有些事，縱然爲父否認，也是瞞不過你的。但是你要記得，現在我們桐家是你的孃家，在宮裏，如果沒有孃家這樣一個靠山，哪怕你再聰明，也是會被人看不起，處於弱勢之中的。”
這話倒說得極爲誠懇，極爲在理，末香低着頭，靜靜不發一言，等着他接着說。
桐嵐將手背在身後，踱到窗前，凝視着窗外初冬的風景，臉上一片凝重，說：“所以，不管爲父之前對你做過什麼，還請香兒能原諒與包容。爲父的目的只有一個，就是桐家的子子孫孫都能好，桐家發揚光大。爲了這個目標，要爲父不管做什麼，都是心甘情願的。”
他聲音有些顫抖了，也許是窗邊的風太冷，她第一次發現，這個養育了她十多年的養父真的老了，不再是小時候那個威嚴郝郝的父親了。
她心裏一熱，畢竟，他養育了她那麼多年。
“父親，你放心，孩兒必會幫助父親，讓桐家發揚光大的。”她深深地說。
他得意一笑，看來方纔所說的話達到他想要的效果了。
他握着她的手，說：“香兒，你是個孝順的好女孩，父親自然知道。父親還望你不要怪楚清之前對你的傷害，父親希望你能與楚清好好相處下去，並時時幫着他一些。你知道，楚清他雖然年紀比你大了幾歲，可是他遠遠不及你聰明。”
他總算說到重點了，末香也反握了他的手，他手背上的皺紋是那樣深刻。
“一定會的，父親，香兒在此承諾，不論發生什麼事，決不與楚清反目，一定要好好幫助楚清。”她深深地說。
桐嵐開心地點點頭，眼中閃過一絲陰邪。
末香很懂他。
她不是不知道他說的這一切動情的話都只是在做戲，他的目的只是希望她繼續做他的棋子。
她這顆棋太強大了，就要不被執棋者所控制了，他既然用武力不能解決，所以就用感情去軟化她。
她最不能抵抗與反擊的就是感情了，他也是這樣瞭解她，選擇了她最致命的弱點讓她舉手投降。
她輸了，不得不承認自己輸了。她沒辦法不中他的計，因爲他養育了她那麼多年，沒有他，就不會有她。
她是心甘情願要繼續做他的棋子的。雖然她看得那樣清楚，他這個口口聲聲情深義重的父親，是從來沒將他當成他女兒來看待的。
那天他將她用來擋住尋刺客刺過來的劍，她就已經全部清楚了。
一切，都是那樣清楚，毫無懸念地殘酷。
她卻願意做那個最傻的。
末香回到房內，張氏派人送來紅珊瑚玉手鍊子，一對明晃晃的用大紅喜帕包了送到末香跟前。末香收了，親自去給張氏道謝。
張氏還是一副高高在上、看不起末香的樣子，只是聲音卻低了好幾分：“爲娘也沒什麼好送你的，只希望往後常回家看看便好。”
這話說得不怎麼真心，張氏說完就只顧着自己嗑瓜子了。
末香坐在那裏有些被冷落，起身要走，張氏怕自己做得太絕對自己不利，畢竟末香接下來就是王妃了，論權勢可不是一般人可比。
於是張氏放鬆了緊繃着的臉皮，笑着裝出一副熱絡的樣子拉着末香的手，說：“就那麼急着要走麼？來，陪爲娘再坐一會兒。爲娘上次於京城買了塊上好的冰蠶絲布料，馬上叫人給你做件衣服去。你喜歡哪種顏色？”
末香冷冷地說：“多謝孃親了。末香喜歡粉色的。”
“粉色的好，少女嘛，自然就用粉色的。好的，我即刻着人去給你做去，務必讓她在你成親前給你做好。”張氏笑得花枝亂顫，湊近末香，不斷朝末香臉上噴着嘴裏的口氣。
這口氣有些臭，末香連忙拿手絹作出捂嘴笑的樣子，掩了鼻子不聞到這口臭。
與張氏無聊了一陣，便告辭回房去了，柳芳早已在她房內等候了。她一見到末香，便將她摟在懷裏。
這懷抱纔是真心的，纔是可靠的，末香將臉貼在柳芳懷裏，淚水流了出來，哽咽道：“娘，好久不見，你還好麼？”
“乖，乖，末香又聰明又懂事，總算爲父母報仇跨出了關鍵性的一步了。”柳芳捧着末香的臉，不斷撫摸着，淚水滾滾而下，“香兒你瘦了，在宮裏喫不好麼？”
“娘，不擔心香兒，香兒自己會照顧自己的。娘。”末香幫柳芳擦拭着淚水，安慰她說，“娘，孩兒一定謹記你的話，爲父母報仇。”
“可是更加要小心呀，這宮裏可是喫人的地方哪，你母親臨終前將你交給我，如若你不幸福，就找個地方安安靜靜地過日子，這報仇之事並不比你的幸福重要哪。”柳芳哽咽道。
柳芳必是想到了之前末香在宮中差點被桐嵐害死，才感悟到人的幸福比報仇重要這樣一個道理的吧。
柳芳之前的確一直忽略了這個道理了，雖然它是那樣淺顯。
末香點點頭，淚光閃閃，顯得更加嬌弱可人了：“知道了，娘。娘對香兒最好了。香兒捨不得娘。”
“娘也捨不得香兒哪。這麼多年來，娘一直將香兒當作親生女兒看待。香兒，你可一定要幸福哪。不然，你娘決不會原諒我的。”柳芳越說越動情，她拉末香近前，似乎有私底下的話要對末香說。
“當時，你娘可是叫我不要告訴你報仇的事，只盼着你安安靜靜地過日子。是我一意孤行想要讓你進宮去報仇，我，我現在倒有些後悔了……”柳芳邊哭邊說，哭得像個淚人一樣，彷彿末香要去的不是成親，而是地獄一般。
“知道了娘。”末香不斷安慰她。
哭完了，淚也擦乾了，柳芳才掏出一個大紅檀木盒子，末香打開一看，是一色的胭脂水粉，各種顏色的都有。
末香不解地望着柳芳，柳芳笑道：
“香兒，你也不小了，也要上些妝纔行，這宮裏的人一個個都用水粉塗得像個妖精似的，你總是一幅素面的，男人容易將心移到別的妖女身上去的。來，你試下，這個權當爲娘送你的禮物好了。”
末香伸手輕輕沾上一些粉，好細膩好滑，她往臉上輕輕一塗，真的是又薄又輕，像麪粉一樣馬上就吸收進去了，還散發着淡淡的花香。
這真是上好的粉哪，這才叫純天然的！現代那些什麼名牌的化妝品和這個比起來，簡直什麼也不是！
“香兒抹上這個一定好看！可記得要天天抹哦，不可偷懶了去。要知道，男人沒一個是可靠的，要留住男人的心，自己也要好好經營纔行。”柳芳傳授着經驗之談。