竹爆驚春，競喧闐，夜起千門簫鼓。流蘇帳暖，翠鼎緩騰香霧。停杯未舉，奈剛要，送年新句。應自有，歌自清圓，未誇上林鶯語。
除夕當夜，南國城內處處燃竹，一聲聲爆竹伴隨着煙花直衝雲霄。
家家圍在一起喫團圓飯，便是底下的丫鬟小廝，也個個都是笑顏逐開，因爲今日可以得到雙倍工錢，還可以放回家與家人團聚兩個時辰。小輩們也是圍在大人身邊，等着大人分發壓歲包。
長輩給小輩發完壓歲包，都會附帶一句祝福語，寓意來年如此。而小輩也會開開心心的向長輩磕三個響頭，寓意孝順。
不久之後就是等下人通知，過火氣。所謂的過火氣在神廳前燃好香燭，準備好上好的幹藤條，點燃，男人們在庭外等候，由輩分大的先由外向裏跳過火堆，拾階而上，從正門進入“厝內”，一直走到神廳內的“天公燈”下，完成一趟。然後沿原路折回庭院裏的起點處，接着跳。跳三。跳的時候要說“跳出去好財氣，跳進來大發財”。待火勢漸歇，家中婦女手持火鉗和瓦片，從火堆裏夾出一些未燃盡、帶火星的番薯藤條，放入瓦片上，放到“房內”“眠牀”下面。輩分最高的男丁，手持扁擔，將火堆往大門方向一打，讓火星灰燼散開，而後便是燃放炮竹。“大人跳入來，年年大發財。小孩跳出去，歡喜無憂慮 ”，既寓意來年生活紅火，也有驅邪避災之意。
即便是窮人家，也會至山上尋一些枯草樹枝代替藤條，完成過火氣的節禮。
姜家這邊過完火氣之後，已是很晚。姜老夫人與她們照例說了一些囑咐的話，就堅持不了去休息了。
而剩下的便是姜毅，姜璟，姜寅勳，範氏，姜漁葉，姜瑩煙守夜。庶女是沒資格守夜的。因此姜瑩雨和姜瑩依在自己房內，也不能先睡，只能呆坐在房間內。
範氏派人先準備一些點心在大堂候着，暖爐也多備了幾個，暖墊也是，多墊了一層，這樣守夜纔不至於得了風寒。
幾人坐在大堂內，相顧無言。倒是姜璟率先開口問道，“二弟，可想好明年做什麼？如此這般待着也不大好，雖說皇上體恤，仍然領着俸祿，但是到底要做一些事業來纔不至於辜負皇上的厚愛”
姜毅卻是皺了皺眉，淡淡的說“勞煩大哥費心了，只是我也無從仕之心，何不把機會讓給其他人？”
姜璟聞言不贊同的說道，“二弟此言差矣，能人者居之，纔是對朝廷最好的，若是機會給了一些沽名釣譽之人，豈不是白白浪費？況且，薛童跟着你這麼多年，在爲遊蕩，本是將軍之才，卻甘甘成爲你的身邊的護衛，這，這不是浪費人才嗎”姜璟是覺得若是姜毅爲官，姜寅勳可以藉着姜毅發展人脈，趁現在還未襲爵，能多發展些人脈就好，若是以後六皇子即位，那麼說不定他的兒子便可以在朝爲官，不拘於侯爺這一位置。
姜毅卻抿着嘴不說話，他不想在朝堂每天與皇上面對面談論。
姜漁葉此時卻是認真思考了起來，但是看到姜毅不說話的樣子，心裏有一些計較，不過她也不
願意自己的父親爲他人做衣裳。
沉思一會，姜漁葉開口說道，“爹爹，啊漁覺着大伯說的有道理，且不論其他，若是以父親之力，能造福更多的百姓，豈不是更好？”
“啊漁，你也？你知道爹爹不喜歡與那幫人爭論，一爭論起來無休無止”
“爹爹，你聽啊漁說，爹爹不喜歡朝堂，那便不在朝堂。這普天之下，難道只有朝堂才能容納爹爹了嗎？”
“可是，若是不在朝堂，那便是去軍營了，啊漁，爹爹的手.....”姜毅搖了搖頭。
“爹爹！誰說軍營便一定要爹爹上陣打仗了？軍營也類似於一個小小的朝堂，有武官也有文官，爹爹領軍作戰多年，對於行軍打仗的經驗定是極其豐富，何不去做一個軍師？”
姜毅聞言，卻是認真思考了起來，姜璟想着先讓他入朝爲官，後面再慢慢勸他回來便好了，畢竟武官和文官之間還是有差的。
“是啊，二伯，您這般才能，若是就此荒廢實在可惜”姜寅勳附和道，這些日子，姜璟也有跟他灌輸一些，讓他也跟着勸勸姜毅入朝爲官。
“二弟，你也該想想，啊漁不久以後也要議親，若是你這做父親的什麼都沒有，啊漁以後被欺負了找誰去，只有我們如何爲她做主，二弟我們是一家人，應當互相扶持”
這句話確實說到姜毅心裏了，就算不想自己，也要替啊漁考慮的，“大哥，讓我考慮一下”
姜璟見姜毅這般說就知道有希望，當下說到“是是是，是得好好考慮”
正在這時，外面的炮竹聲突然想起，緊接着是一束束沖天而上的煙花，到半空中突然崩裂開來，閃成一朵絢麗繽紛的花，向四周散去。伴隨着是四處人們歡喜的叫喊聲。
這種情況整整持續了兩個時辰，姜家下人將東西備好，由姜璟點燃第一根炮竹，炮竹燃燒過後的一縷縷白煙環繞不去。
“大姐姐，這煙花可真美”姜瑩煙由衷的感嘆到。
“是啊，可惜稍縱即逝”姜漁葉望着眼前的煙花，雖然很美，卻也很快便消失在視線中，而後便是不斷的其他更美，各不相同的煙花綻放。這個世間不都是這樣，一朵花謝了，便有其他的花替補上，不讓花園太過凋零的感覺。
“大姐姐，六皇子允我待這段風頭過去了，便請旨許我一個側妃之位”姜瑩煙趁着煙花綻放之際在姜漁葉身邊說道，眼睛望着天空，嘴角含着笑容，只不過她說話的聲音被炮竹的聲音掩蓋住，只姜漁葉聽得見，因此在其他人看來，她們就像在討論煙花一般，那般開心。
“那，便提早恭喜二妹妹如願以償”姜漁葉淡淡的shuodao姜瑩煙見她不爲所動，心裏的那一絲優越感瞬間就沒了，她不甘心的說道“六皇子還叫我私下喚他啊衢便好，妹妹覺得這樣不好，只是六皇子這般要求，妹妹也沒有辦法”然後故作傷腦筋的樣子，看向姜漁葉，問道“大姐姐，你說這可如何是好，妹妹是不能直呼六皇子姓名的”
姜漁葉見她嘴上說着如何是好，臉上卻是炫耀的表情
，嘴角勾了起來，她說道“二妹妹只管聽六皇子的話便好，反正有事他替你兜着，不過，”姜漁葉說道這裏頓了頓，然後彷彿看到好看的東西一般，驚訝的說道“二妹妹你看吶，那是鳳凰嗎？真好看”
姜瑩煙不悅的抬頭，看到時也驚到了，這煙花真好看，一閃開，金色的煙火四處散開，竟散成鳳凰的圖案，翱翔於天際，配上煙火的聲音，心裏竟有種別樣的觸感。
只是回過神後，她想起姜漁葉說的話，待想問的時候，姜漁葉卻打了哈欠，說道，“實在有些困了，二妹妹我先回去休息了，你呢，回去嗎”
姜瑩煙咬着嘴脣，說道“大姐姐你剛纔的話沒有說完”
此時，煙花已經沒有放了，四周安靜了下來，姜漁葉驚訝的問道“我剛纔有說了什麼嗎”
姜毅見此，走過來問道，“發生了何事？”
姜漁葉作不解的樣子說道，“啊漁也不明白，剛纔與二妹妹說道......”
姜瑩煙怕她說出來，連忙開口說道“沒事沒事，定是我聽錯了，大姐姐不是困了嗎，快回去歇着吧”
說着也不待兩人回答，與姜璟和姜毅說了聲後，便帶着丫鬟匆匆走了。
姜毅見此也知道應該是一些女兒家的心事，倒也沒有多問，與姜璟說了一聲，便送姜漁葉回院子休息了。
待走到門口的時候，姜毅從衣袖裏拿出一個大紅包，遞給姜漁葉說道，“啊漁，往年爹爹也沒有給你壓歲包，今年就把往年的都補上，啊漁不要怪罪爹爹”
姜漁葉拿着鼓鼓的大紅包，先是一愣，隨後撒嬌道“那爹爹以後可要每年都給啊漁大大的壓歲包”
“這是自然，每年都會給！”姜毅摸着姜漁葉的頭哈哈大笑道。
待姜毅走了之後，姜漁葉將大紅包拿出來一看，竟是一些莊子的地契和一些銀票，這些怕是這些年爹爹的私人存款吧。
知曉這時擔憂的說道“小姐，您就不怕二小姐又去告您的狀”
“怕什麼，她不敢去告狀，就算告狀了，不還有蔣嬤嬤和瑤兒嗎”姜漁葉眨眨眼。
知曉突然語塞，也是，最近小姐運氣好，老夫人那邊不敢對小姐做什麼，只怕還得好聲好氣的哄着小姐。
“好了，去把知曉她們叫來吧，該給你們發壓歲包了，不然該說我小氣了”姜漁葉笑着說。
“纔不會，小姐對奴婢們可好了”知曉笑着下去喚嬤嬤和翠曉她們。
姜漁葉將之前備好的紅包一一發給衆人，衆人拿着厚厚的紅包都笑嘻嘻的下去了。姜漁葉今日放她們假期，讓她們不必守着，她有事再喚她們便好。只是一條，酒不許喫多。衆人答應着便下去了，便是蔣嬤嬤，也被翠曉和玉曉拉着下去一起走酒令。
不過，瑤兒卻被姜漁葉留了下來，說是有事有與她辦。衆人心裏明瞭，也就下去了。
衆人一走，姜漁葉便問道，“可是你主子有事與我說？”
“小姐，奴婢剛收到通知，說是皇上發了一道聖旨”瑤兒低聲說道。