劉表突然到訪陳留，讓曹孟德及其‘曹氏五虎’曹真、曹純、曹洪、夏侯惇、夏侯淵兄弟驚訝不已。
“孟德？劉表這是什麼意思？”曹洪首先打破沉默，當然，他是真心想不到劉表怎麼會來陳留？
“我也不知道”曹操搖頭，“最近北面袁本初動作頻繁，荊州卻是沒什麼消息，除了建立書院，大力練兵之外，沉默的很，是以我也不知道劉表這次來陳留所爲何事？”
“算了，兵來將擋水來土掩，等他來了，自然就知道了。這裏是我們的地盤，他總不敢做什麼對我們不利的事情就是了。”比起曹洪，曹真更加沉穩一些，見自己等人也想不出什麼所以然，直接不想了。
“這倒也是。”曹操點頭。
之前在洛陽，曹操跟劉表關係就還不錯，後來諸侯討董，兩人又聯手追擊董卓，一起大戰西涼軍，可以說有同袍之澤……而且這會兒，兩人也沒什麼利益衝突，因此曹操對劉表算是禮待有加。
“景升兄，洛陽一別，又是近一年沒見，你這近來可好啊？”曹操得到消息，迎出門來，劉表已經被家丁領過來了，曹操見了趕緊緊走兩步，上前抱拳行禮。
“還算不錯。”劉表回禮，點頭，“孟德如何？”
“彼此彼此……”曹操點頭。此時，曹操還沒有因爲要進兵兗州而和陶謙交戰，老父曹嵩自然也就沒有因爲帶着家眷家資離家避禍。而被陶謙手下張闓殺死，所以其實他這會兒一切都還算很順利。
“景升兄，不遠千里來到我這兒是？”一番客氣之後。曹操終於進入正題。
“哦，是這樣……”劉表把自己想要聯合各個諸侯，過段時間再次討伐長安的事情說了說。
其實劉表這次想要聯合的諸侯不多，最重要的就是陳留的曹操和幽州的公孫瓚，不過後來王粲提醒他，遠交近攻雖好，卻不如。給所有諸侯傳達結盟之意，讓自己站在正義一面來得好。
至於其他諸侯是否響應，那就是另外一回事兒。劉表一想也是。便接受了王粲的建議，不過對於曹操這裏，他還是很重視，剛好荀爽過世。他便趁此機會來了一趟。
“景升兄。打算如何行事？”這段時間，有衛弘獻出家資支持，曹操倒也有了一番實力，不過因爲荀彧、荀攸叔侄、郭嘉等大才被劉表撬了牆角，曹操此時的實力遠不如歷史上可言。
“某想再次北上，這次定要救下獻帝……”
“這……”曹操想說不現實，可是想想他收到的，司徒王允等人正準備動手設計除掉董卓的消息。曹操又不知道該如何反駁。
想了想，曹操道。“此事關係重大，還要細細謀劃。如今四處諸侯並起，可不比一年前，諸侯討董那時了，現在各諸侯自立爲王，就算是想要到達長安，都不是一件容易之事。更何況是大敗董卓手下十多萬兇悍的西涼將士？”
經歷了上一次追擊董卓，差點慘死西涼軍刀下的慘敗後，曹操有一點被董卓打怕了，他心裏對西涼軍是真的有點怵的慌，而且他也不認爲，自己現在手裏募集來的這點兵是董卓手下西涼軍的對手。
“這個倒是好說。”劉表同樣怵西涼軍，不過，他知道再過一段時間，西涼軍就會在董卓手下諸將的帶領下，發生內亂，自相殘殺。待到那時，西涼軍元氣大傷，他們再一舉出擊，定能打破西涼軍。
“孟德應該有得到消息，司徒王允等人正在謀劃誅殺董卓，若是謀劃得當，那麼西涼軍便不足爲懼。至於此去長安……陳留距離長安，中間只隔一個洛陽，其他並沒有多少遮擋……”言下之意，你想要到長安應該很容易，這並不是理由。
“那不知道，景升兄何時出發？”此時，雖然曹操還是個想要熱血救國之士，一心匡扶漢室，拯救黎庶。卻也不是那等莽撞之輩，而且已經有了自己的一絲計較，所以他並未一下子同意。
“這個恐怕還要一段時間，待到司徒王允等人計謀成功，董卓被誅殺之後，長安必然大亂，到時候西涼內部，必然爲了爭權奪利，亂成一鍋粥……”
“我明白了。”曹操點頭。“這件事，景升兄可有聯繫他人？”
“孟德是第一個，其他人我恐怕不會親自前往，不過我會派人前往遊說……”
“如此很好。”曹操點頭，卻也沒有一下子給出明確的答覆，“景升兄，茲事體大，操還要跟大家商量一下。”
“好。”劉表也知道，曹操不可能一下子就同意，便也爽快的告辭，留給曹操時間考慮，“孟德，後日，表就會回還，還望孟德不要考慮的時間太長。”
“一定。”曹操頷首點頭。
劉表離開後，曹真、曹純、曹洪、夏侯惇等人立從密室出來，圍了上來，卻原來，剛剛劉表在時，他們就藏在書房的密室裏，外面的一切動靜都知道的一清二楚。
“你們怎麼看？”因爲大傢伙都知道，曹操便沒有再敘述，而是開門見山的直接問。
“孟德，你要先告訴我們，你想要做什麼。是想要匡扶社稷？還是想要在這亂世謀一個每個人都可能有的機會？”曹真一針見血，說出了關鍵所在。
“我的初衷一直都沒變。”曹操搖頭，“我最想要做的是做一個能臣……”
“孟德想清楚了？以後也不會變？”
“是”曹操點頭。
“那好，我們現在便來說說，再次西進，救下獻帝的可能。”確定了曹操的初衷，諸人開始商議劉表的提議。
“劉表的提議很有道理。藉着這次司徒王允等人的計謀，應該可以除掉董卓，而且能夠讓西涼軍羣龍無首。自相殘殺……不過，我們除了西涼軍外，還要考慮其他，比如冀州袁紹、徐州陶謙……若是我們興兵離開，他們卻趁機而來，那對我們也很不利。”
“這個若是我們能夠說服他們一起，應該就沒問題。”
“問題就在於如何說服？陶謙還好。他已年邁，且身後兩子陶商、陶應都不成才，他應該沒什麼想法、野心。可是袁紹？袁家可是一直以來都野心勃勃，如今有這樣的機會更進一步，他們很難放棄。而且袁家四世三公，門生無數。號召力。影響力都很大。這個不得不防……”
“是啊。袁本初那裏確實問題很大。”曹操點頭沉默不語。
“孟德，不如先行答應下來，到時候我們也酌情幫忙就是了。”這個酌情其實也就是不把話說死，到時候看情況，若是陶謙、袁紹等其他諸侯都一起，那他們便多派些人手，若是旁邊袁紹虎視眈眈，那他們就少派些人手。
“也只能如此了。”曹操吐出一口濁氣。點了點頭。
不提曹操這邊計定，且說劉表這邊。
從曹府出來。劉表一行人並沒有直接回住處，而是在陳留轉了起來，陳留此時還沒有什麼大戰，所以物價平穩，百姓生活也都還算富足。
找了個品相還算不錯，人也很多的酒樓，劉表在大堂找了個座。
“哎，你們聽說了嗎？荊州牧劉表去了潁川……”剛一坐下，沒想到就聽到了關於他的傳言。
“劉表？這麼遠，他怎麼來了？”旁邊人驚呼。
“還能爲啥？還不是因爲荀慈明去世了？”旁邊一書生狀玄衣青年道。
“嗨，你這都已經是好幾天前的消息了，我聽說啊，人家劉荊州這會兒正在潁川四處訪賢呢，聽說他已經收攏了不少人才前往荊州效力……”
“這有啥？荊州早前就已經頒佈了納賢令，建立了納賢館。聽說劉荊州人家那可是唯纔是舉……只要你有本事，有一技之長，就會給你個機會，讓你爲荊州效力……”這一青年估計是寒門出生，身上的衣服雖然看着乾淨整潔，不過衣料做工，卻明顯比前面幾人不如。
“誒？你們說？劉荊州此舉，是不是顛覆察舉制？”漢代以來，一直使用的舉賢制度是察舉制，又各郡各州，察舉孝廉爲官。
“哼……那又如何？劉荊州此舉最起碼給了我們寒門學子一個機會，若是沒有這納賢令，靠着少的可憐的察舉人才，我們這些寒門子弟，何時才能出頭？”
“說的倒是好聽，荊州的納賢館一直都在，你要真的是什麼大才，怎麼不去荊州投奔？還在這吹牛？”
“你……”寒門學子被堵的一口氣沒出來，臉憋得通紅。卻又想不到話辯駁，氣的站起身，一甩袖子離開了。
“大人，要不要我……”旁邊侍衛剛剛聽到那寒門學子替他們荊州說話，對他很有好感，倒是有心幫忙。
“不用，我們繼續聽。”劉表搖頭，聽到自己苦心弄出來的納賢館在文人士子中的地位還不錯，劉表很是欣慰，不過讀書人的一點意氣之爭，他不需要理會。
原本，劉表還想再聽聽這幾個人會再說點什麼，可惜，那寒門學子離開後，那幾個書生也都只是匆匆喫了飯就離開了。
“你們覺得陳留如何？”逛了一圈，大概見識了一番陳留的風土人情，劉表開口問自己身邊的護衛。
“陳留很富庶……”一個護衛道。
“不錯。”劉表點頭，“這裏這幾年天災不算太過嚴重，糧食雖也有減產，卻還不至於絕收。而且這裏之前是張邈的地盤，張邈這人少時狹義，接貧濟困，素愛助人爲樂……”
“那主公要不要去拜訪一下張邈？”
“不用。”劉表搖頭，“張邈跟曹操的關係很親密，去了也不可能有所得，有時間，倒不如多看看這陳留……”
之後的一天多時間，劉表沒什麼事兒，就會出去轉轉，跟陳留的老百姓聊聊天，或是親自再去挑選一些當地的土特產，日子過得倒是很愜意，有點像現代的出門旅遊。
“景升兄……”趕在劉表離開前一天的晚上，曹操到了劉表所住的客棧。
“我家主公還在休息，請曹大人稍候……”典韋粗聲粗氣的攔了門。
“是，是，是……”曹操被典韋突然出現的，鐵塔一樣的身材嚇了一跳，不過很快就反應過來，“這位兄臺，可是虎牢關時跟隨在劉荊州身邊的典壯士？”昨天劉表去曹府時，典韋也有跟着，不過他是護衛，劉表跟曹操見面時，他只是在門外守着，並沒有進去，所以曹操也沒見着。大家都知道，曹操在歷史上，就是一位愛才如命之人，雖然之前虎牢關一戰，劉表手下因爲黃忠的原因，典韋並沒有出什麼風頭，不過後來追擊董卓，尤其是被徐榮伏擊的時候，典韋還是出了大力的。可以說，典韋的神勇間接的救了曹操，所以曹操對典韋可以說很是感激。
“正是某。”典韋點頭，鐵塔般的身子不動如山。“主公累了，曹大人，可以在旁邊先等等，俺老典，這就進去叫主公。”
“好說，好說。”曹操忙點頭。
“孟德來了？”其實剛剛典韋一說話，劉表就醒了，沒辦法，這傢伙嗓門太大，跟鍾似的，被他吼一嗓子，旁邊還想睡覺，簡直妄想。
“是，主公，曹大人來了。”典韋憨厚的點頭。
“好，我知道了。”劉表快速收拾、洗漱一番出門。
“哎呀，孟德來了？失迎失迎……”劉表抱拳。
曹操回禮。
“孟德此來，可是已經有了答覆？”
“正是。”曹操點頭，“操同意景升兄之見，待他日景升兄兵指長安，操定將跟隨解救陛下……”
“如此，表替陛下，多謝孟德大義。”劉表俯身給劉表行了一禮。
“誒？景升兄客氣了。匡扶社稷，拯救黎民於水火，正該是我等大丈夫所爲，談何言謝？”
“好。孟德果然豪爽……”劉表激動的上前拍了拍曹操的肩，一時手勁太大，拍的曹操直牙疼，卻又不好說出口。
跟曹操定下基本的同盟，劉表隔日一早便離開了陳留，往回趕。
路遇潁川，也是過城而不入。
一行人緊趕慢趕，終於在半個月內回到了襄陽……(未完待續。。)
PS： 大家不好意思，稍微遲了一點點，昨天有點事，沒來得及碼字，今天五點鐘爬起來趕稿，阡陌手殘，便有點晚了，加上起點又不給力，老是發佈不了，在此再次致歉。