第八章
只要摸清了規矩，服侍杜嬤嬤其實是個輕鬆的工作，一日三餐，早晚洗漱，日常採買，偶爾做些針線活，比起大柳樹村的日子，其實更要舒服不少，十來天下來，小碗的臉色都紅潤不少。
事實上，她每天投入精力最多的地方，不是幹活，反倒是聽杜嬤嬤給她講規矩，譬如走路的姿勢，佈菜的講究，衣料的種類，菜品的搭配，等等等等。更在發現小碗竟懂得算籌，並輕鬆就能流利背誦之後，開始教她固定每日教她一個時辰，學的內容增加瞭如何記賬、管家。
對杜嬤嬤知識淵博的感慨之餘，不管杜嬤嬤是出於什麼考量纔會這樣事無鉅細的教導她，小碗都對此感激不已，她更加如飢似渴的吸收這些知識。
所以，幾天前，當表哥秋實找上門來，堅持要帶小碗回家的時候，小碗毫不猶豫的拒絕了，她現在甚至感激香桂耍的小聰明，把這個彌篤珍貴的機會讓給她。雖說不知道杜嬤嬤這麼做的原因，不過，即使這是個肥美的魚餌，自認一窮二白，沒什麼好讓別人圖謀的小碗，也是毫不猶豫地一口吞下。
如此，她暗自將杜嬤嬤看做老師，服侍起來更加盡心盡力，若不是被她偶然撞見杜嬤嬤發病，小碗還真以爲自己已經是盡善盡美了。
那天入睡前，小碗口渴多喝些水，半夜被尿憋醒，在牀底下摸了個空，這纔想起白天刷乾淨的夜壺還放在院子裏沒收回來。
無奈之下，只好披了棉襖去後院小解，就在回來的路上，忽然聽到正房那邊傳來“嘣”一聲悶悶的重物倒地的聲音，若不是夜深人靜，她離的又近，根本不可能聽到。
小碗一個激靈，瞬間清醒過來，正屋裏可就杜嬤嬤一個人，不會是出了什麼事兒吧，她打着燈籠迅速從迴廊繞到正屋的大門前，輕輕叩擊了兩聲，並無回應。
要不要進去？杜嬤嬤三番五次強調過，沒有她的許可，絕對不能入其中一步，若是犯了這個錯，可就得捲了包裹走人。她好容易能拜到一個博識的老師，可不想就這麼不明不白的被趕出去。
可是，杜嬤嬤年紀不小了，又是一個人獨住，萬一有個好歹可怎麼辦？小碗焦急地在門口來回踱了兩圈，不死心又使勁兒敲門，幾次呼喚“嬤嬤”還是沒有回應。
思量再三，把各種可能性都在腦海裏過了一遍，最後小碗還是發現她沒辦法放手不管，她眼睛一閉，不管了，萬一是中風什麼的可就是關乎人命的事情，拼了，咬緊牙關，一腳把門踢開，提着燈籠就往內室衝，嘴裏還喚着：“杜嬤嬤，您沒事兒吧，我過來了！”
待到她推開房門，藉着燈籠的火光往裏一看地上躺着一根柺杖。再往牀上瞧，杜嬤嬤平躺在牀上，眼神冰冷，直刺過來。
小碗不自覺的抖了一下，磕磕碰碰往後退，“杜嬤嬤，您沒事兒吧，沒事兒繼續睡，我以爲，誤會，誤會。”
“滾出去。”杜嬤嬤聲音黯啞冰冷。
小碗從善如流，立馬就要往後撤退，可剛走幾步，就靈感一閃，不對啊，以嬤嬤的講究程度，就算是罵人，至少會坐起來罵呀，怎麼會也不可能平躺着跟她說話！還有碰倒的柺杖，之前聽到的聲音，不對，這立馬肯定還是有問題。
她又折回來，走到杜嬤嬤塌邊，頂着她愈發冰寒的視線，仔細上下打量，果然，嬤嬤面色蒼白，嘴脣發青，鬢角處隱隱有汗。
“出去！”見小碗不但沒走，反而把屋裏的油燈一一點亮，想到自己狼狽的模樣再也無從遮掩，杜嬤嬤更加眼神陰冷，“你敢不聽，給我立刻滾回鄉下！”
“嬤嬤，你哪兒不舒服啊。”小碗壓根沒把杜嬤嬤的責罵放在心上，內疚的感情壓倒了一切，因爲杜嬤嬤沒有表現出來，她也根本就沒把她當成病弱的老人看待，可現在燈光下的嬤嬤，頭髮花白，面容疲憊，王管事都說了，杜嬤嬤身體不好，她這個豬腦子竟然沒當回事兒。
“不用你管，回你的地方去。”
既然發現了問題，小碗毫不退縮，她抓住背角，威脅道：“杜嬤嬤，您再不說清楚，我可要掀被子啦。”
“住手！”杜嬤嬤按住被角，抿了抿乾裂的脣，終於低聲道，“痹症，老毛病了，大驚小怪，成何體統！”
痹症，不就是風溼關節炎嗎？這種病她還真知道一些，前世的時候，鄰居家的奶奶也有這毛病，算是老年人易得的慢性病，症狀之一就是關節腫痛，如果嚴重了，可能會無法行走和抓握。難怪杜嬤嬤的手指關節有些粗大呢，原來如此，定是夜間容易發作的痹症，導致行動不便，又痛苦難忍，杜嬤嬤要強又倔強，爲了避免發病的醜態被人看到，才定下自己不得隨意入內的規矩，甚至於都不許自己住在臨近的房間。
“我明天一早就搬到耳房來住，這樣才方便照顧您。”不等杜嬤嬤反對，她立刻轉了話題，“杜嬤嬤，怎麼沒見您喫藥呢？”
這個病應該是要長期堅持用藥纔對。小碗扶着杜嬤嬤坐起身，披上外衣，又在背後放了引枕。
“那些庸醫，喫了他們的藥只會更嚴重，不如不喫，還能多活兩年。”杜嬤嬤冷嘲。
看樣子，是有心結了，也難怪，這種慢性病又沒有特效藥，總也好不了，又要喫藥來回折騰，這病人不信任醫生的情況也常見。
小碗耐心勸說：“杜嬤嬤，之前那也許是庸醫，這到了我們安陽，說不定就能遇到名醫了呢。別不相信，雖然是小地方，但說不準就有民間偏方，還是看看大夫吧。”
“你當我是沒腦子的鄉下老太太呢？”杜嬤嬤冷笑。
得，小碗覺得自己的笑臉都要碎裂了，她差點忘記，這位可不是一般人，不過沒關係，既然禮講不通，那她也不介意用兵了。
小碗直起腰桿，叉着手，抬起小下巴，“好嘞，那我懂了。敢情您都想好了，再熬倆月，等到全身癱瘓，臥牀不起，就讓我伺候您在牀上喫，在牀上拉，是吧？我說呢，這月錢怎麼這麼多。”
杜嬤嬤被這一番大逆不道的話差點氣背過去，這小丫頭，哪來的膽量，竟敢嘲諷她，有多少年都沒人趕這麼對她了。不過，小碗的目的她知道，她心裏其實也明白，自己是有些諱疾忌醫了。
“你可知道咱們一個月就五兩銀子，你打算拿什麼請大夫？”杜嬤嬤譏諷地說道，小丫頭，想要拿住我，你還嫩着呢。
“那就不用您來操心啦，山人自有妙計，您老把家都交給我了，我自然會想辦法，您就等着大夫上門吧。”小碗脖子一梗，不自覺地就開始大放厥詞，剛說完就覺得有點不對，撂下狠話就速速撤退了。
等回到自己房裏，越琢磨越是不對勁兒，不是自己先使的激將法嘛，怎麼最後把自己繞進去了。果然，薑還是老的辣，她剛趁着杜嬤嬤體弱狼狽的時候，佔了一會兒上風，就被嬤嬤迅速壓制回來了。不過，不管怎麼說，看病是必須的，錢的事情她只能再合計合計，走一步看一步了。
***
正房內室裏。
那一陣劇烈的疼痛已經過去了，被小碗一鬧，杜嬤嬤此時也無意睡眠，她披衣起身，來到案前，熟練的鋪開信紙，右手執筆。
自從來到安陽這座空蕩蕩的宅院裏，她就已經習慣於將想法述之筆端，她將筆尖浸了墨，略一思量，就提筆寫道：“小碗其人，所見篇牘，多能誦記，精於算籌，本分懂理，其心良善，更爲難得。與其爲伴，吾甚慰”