“按常規，綁匪不拿到贖金，是不會撕票的。”劉小虎吐了一口煙霧說，“只是她是一個女孩子，而且很漂亮。綁匪都是些無惡不作的歹徒色男，她在這方面是絕對有危險的。可是，現在根本不知道他們在哪裏，就是出動全城警察去找，也找不到啊。”
羅曉明皺着眉，咂着嘴說：“唉，我擔心死了，怕她遭遇不測啊。”見劉小虎看着他，補充說，“劉局，我跟她真的沒有什麼，你不要懷疑我與她有那種關係。”
“羅市長，你想到哪裏去了？”劉小虎掐滅菸蒂，認真地說，“說心裏話，你剛來右江的時候，我也有些看不起你。因爲你太年輕，長得又帥氣，以爲你是一個官二代，或者富二代，是個公子歌兒，紈絝子弟。政治上幼稚，作風上輕浮，生活上腐化。誰知不長時間，你就用實際行動改變了我，不，改變了一大批人，包括市委書記王遠明，對你的看法。你絕對是個有正義感，有責任心，英勇果斷，能力強，作風正，敢於碰硬，爲民辦事的清官。怪不得老百姓都在背後，傳說你到了右江以後的故事。現在，我不僅相信你，敬重你，支持你，還要與站在一起，與腐敗分子進行鬥爭。”
羅曉明喝了一茶，由衷地說：“能得到你的支持，我心裏的底氣更足了。我來右江後的第五天，開發商與釘子戶突發衝突，我去現場處置。給你打電話請求支持，儘管你對我不瞭解，但還是支持了我。後來幾次常委會，你敢於爲我這個弱者說話，我心裏是很感激你的。”
儘管他們已經站在一條戰壕裏進行戰鬥了，但他們推心置腹地交談還是第一次。他們是被一種叫做正義的東西自覺地吸引到一起的。但他們的對手非常強大，也十分無恥，什麼事情都幹得出來。所以，他們兩個人都有很大的危險。但他們都很堅強，都不信這個邪，下決心要用自己的力量和方式與腐敗分子進行殊死搏鬥。
“那今天晚上，就一點辦法也沒有了嗎？”羅曉明不放心地朝劉小虎投去請求的目光。
他真的替沙小芹擔心，怕她無瑕的玉身受到玷污，美好的心靈受到傷害。那次在申城，暗戀着他的沙小芹主動來敲他房間的門，願意把她的一切獻給他。他在滿足她的索吻後，拼命控制住衝動，沒有動她一根毫毛，維護了一個美少女的純潔。這種來之不易的純潔，不能讓歹徒破壞掉啊！
劉小虎見羅曉明如此急切，下着決心說：“現在已經快九點了，只能派出一些警察在關鍵路口，加強巡查。讓聯防隊在街道上加強巡邏，發現異常情況，立刻採取行動。”
“那就這麼辦吧。”羅曉明知道，劉小虎已經盡了最大努力，不能再提過分要求了。他從茶幾上拿出那包南京煙，抽出一根遞給劉小虎，以表感激。
劉小虎點上煙，站起來，坐到辦公桌上去指揮晚上的巡查行動。
羅曉明告辭出來，回到黨校招待所。他躺在牀上翻來覆去，怎麼也睡不着。他的心裏很是內疚，因爲沙小芹遭遇綁架，與他的工作有關。或者說，與他的反腐有關。所以，沙小芹要是有個三長兩短，他怎麼對得起她？對得她的家人和朋友啊？
第二天上午，羅曉明早早來到市政府上班。他讓祕書周兆和把來客擋住，以保證及早脫身出來，去處理綁架案。他把手機放在辦公桌上，一邊處理案頭工作，一邊不停地看手機。
不到十點，劉小虎就等不得了，打電話摧他：“羅市長，我們的準備工作都做好了，你早點過來。綁匪打來電話，我們要用儀器進行定位，然後奔過去解救人質。”
“好，我馬上過來。”羅曉明立刻放下手頭工作，走出去對周兆和說，“我有事出去，辦公室裏的事你處理一下。”說着急匆匆往外走。
“羅市長，你到哪裏去啊？”周兆和叫住他問。
羅曉明猶豫了一下，還是告訴他：“市裏發生了一起綁架案，與我有關，我去處置。”
周兆和喫了一驚：“發生了綁架案？與你有關？那我也去吧。”
“你不要去，在這裏代我處理事情。”羅曉明邊往外走邊說，“也不要告訴任何人。這事非同一般，你懂的。”
周兆和點點頭，同時不放心地叮囑說：“羅市長，綁匪都是些窮兇極惡的傢伙，你千萬要當心哪。”
“我知道。”羅曉明點頭應答。
周兆和是值得信任的。在這兩個多月時間裏，周兆和與他的關係經歷了這樣的發展過程：從“大哥”當“小弟”祕書的不服氣，到下級對上級的服氣與服從，再到敬佩與崇拜，最後與他建立了深厚的戰鬥友誼。
羅曉明下樓，到司機班叫過陸宏武，開了車往劉小虎發給他的那個賓館開去。
這是一箇中等檔次的商務賓館，在城郊結合部。0房間是劉小虎設置的綁架案臨時指揮部。羅曉明走進去的時候，裏面坐着六個整裝待命的警察。
“羅市長，你來了。”劉小虎見他走進去，從頓在窗口的那張方桌邊站起來，向他彙報說，“三百萬元現金我們已經提好，放在下面一輛車子的後備箱裏。”
他指指頓在方桌上一臺類似於以前收發報機的儀器說：“這是定位機，綁匪的手機一響，它就可以準確地捕捉到他所在的位置。”
羅曉明看着這臺現代化的刑偵裝備，心裏想，它能鬥得過歹徒狡猾的腦子嗎？
劉小虎又說：“我們準備了兩支突擊行動小分隊，每支小分隊有六名精幹的武警組成，隨時聽從你的命令。”
羅曉明在方桌坐下說：“我是這個案件的當事人，不是領導和首長，沒有指揮他們的權力。這裏的一切，都聽從你的指揮。”
一切安排停當，大家便沉靜下來，有些緊張地等待綁匪的電話。但一直等到中午，都沒有等到。於是，他們叫了九份盒飯。喫過以後，繼續坐在房間裏耐心等待。
這時，劉小虎的手機響起來。劉小虎一看，輕聲對羅曉明說：“是他打來的。”
“他”指徐寶軍。上了他的當以後，劉小虎對他保持着高度警惕，但不能不接他的電話。他用手勢示意別人不要出聲，划動面板接聽。
徐寶軍一開口就問他的去向：“劉局，你在哪裏啊？”
劉小虎當然不能告訴他，便冷冷地說：“我在外面辦事。”
徐寶軍說：“下午，省公安廳來人，你有空接待嗎？”
劉小虎心裏一動：省廳來人，怎麼沒有通知我，他倒先知道呢？但他不動聲色地問：“來什麼人？辦什麼事？”
徐寶軍謹慎地回答：“來三個人，可能是檢查工作吧？他們把電話打到祕書處，一副公事公辦的樣子。”
“哦，是這樣。那你接待一下就行了，”劉小虎掛了電話，覺得這事有點蹊蹺：徐寶軍很可能藉此探問他是不是在指揮綁架案？另外，省廳突然來人，說不定與徐寶軍背後搞陰謀詭計，奪權扶正有關。
但他來不及細想，羅曉明的手機就響了起來。羅曉明一看手機，馬上把一根手指豎在嘴巴上，示意大家不要出聲。劉小虎立刻指揮操作定位儀的警察打開儀器，準備定位。
羅曉明按下手機免提功能，划動面板接聽，手機裏傳來一個男人低沉沙啞的聲音：“喂，羅市長嗎？”
羅曉明裝出緊張的樣子和聲音說：“我是羅曉明，你，你們在哪裏？”
綁匪的聲音像從水底下發出來的一般：“三百萬現金，準備好了嗎？”
定位的警察一眼不眨地看着儀器上的圖表，悄悄用筆在一張白紙上寫着路名和精確的方位。劉小虎看後，立刻走出房間給一支刑警發佈命令。
“準備好了。”羅曉明用顫抖的聲音說，“錢送到哪裏呢？”
“你先送到天津路漢中路口，具體放在什麼地方，到時我會給你打電話的。”
“喂，喂，那沙小芹在哪裏？”羅曉明提高聲音追問，“你讓我聽一下她的聲音，我才能相信你啊。”
狡猾的綁匪“啪”地一聲掛斷電話。羅曉明追撥過去，綁匪的手機已經關機。
“快，帶上定位儀，迅速趕到天津路漢中路口。”劉小虎命令房間裏的所有警察，立刻投入行動。
羅曉明讓陸宏武開車，跟着警察往目標地開去。總共三輛車，悄無聲息地一路猛開，在離那個路口三四百米處分散着停好。羅曉明坐到劉小虎的車裏，定位儀在這輛車裏。他們沒有開警車，也沒有穿警服。
但綁匪實在是太狡猾了。剛纔的定位儀顯示，綁匪的發聲點是慢慢移動的，說明綁匪是開着車給羅曉明打電話的。而且跟他說的送錢的地點根本不在一個地方，離得很遠。（未完待續）