香山衝着伍秉鑑擺了擺手，然後一本正經地說：“繼續聽他說！”
郭士立倒也不客氣，接着扯着嗓子說：“你們大清國真是奇怪，舉國信奉萬般皆下品惟有讀書高。”
容閎問：“難道不該讀書嗎？”
“讀書自然是好的，但是你們讀的是什麼書？無非是那些沒用的四書五經。還有你們讀書只是爲了通過科舉考試，將來加官進爵光宗耀祖，整日昏天黑地地讀那些沒用的破爛，所以永遠也培養不出了伽利略和牛頓這樣偉大的科學家，只是培養了無數只知道之乎者也，滿口仁義道德的空談家。”
伍秉鑑聽到這裏，不由地替大嘴巴郭士立捏了把汗，他心中暗想：“這個洋鬼子真是活膩了，當着科舉出身的欽差大臣說讀書人沒用，這不是明擺着打林欽差的臉嗎？
伍秉鑑原本以爲香山一定會大發雷霆，然後象那個暴躁的趙管家一樣再暴打郭士立一頓，說不定還會命令自己將這個不知好歹的洋和尚丟到海裏喂王八。
伍秉鑑可不想惹這個麻煩，想到這裏，他慌忙對郭士立說：“郭牧師，你這是說的哪裏話！自古讀書人便是國家的棟樑，農人，工匠，還有我們這些買賣人實在算不上什麼。”
伍秉鑑一邊說話，一邊偷眼看香山。
沒想到香山坦然自若，若無其事地說郭士立說：“你說的不錯，大清朝這樣沒用的書生實在是太多了。”
如此淡然自若的自黑，更加讓伍秉鑑摸不着頭腦了，但是香山後面的半句話卻讓多疑的伍秉鑑差點魂飛魄散。
他聽見香山說：“遲早有一天，我們中國將是伍掌櫃等人的天下。”
他姓林的這話何意？難道暗指我會奪了大清的天下不成？奶奶的，這樣的話在你的越華書院說說也就得了，何必跑到我老伍的船上談論！這不是害我嗎？
想到這裏，他慌忙站起來辯解說：“林大人，再說我們這些做生意的只求不要整天被騎在腦袋上拉屎，讓我們安安穩穩地做買賣就燒高香，喊阿彌陀佛了，從來不敢想別的！”
香山沒注意到伍秉鑑的臉已經下白了，繼續調侃伍秉鑑說：“要怪只能怪你伍掌櫃早生了一百五十年。”
“林大人，一百年五十年以後我們能怎樣？”
“到那時候你便成了萬千青年的偶像，無數淑女少婦的夢中情人，數不清的官員屁顛屁顛地圍着你們轉，你們高興了可以上天，任性了可以下海，一手搞金融一手玩地產，任性隨意。唉，你們纔是國家的主人。”
伍秉鑑看着香山，如同守着天外飛仙一樣，聽不懂他神叨叨地嘟囔的都是什麼。
他只好謙卑地陪着笑對香山說：“林大人真會開玩笑。”
香山繼續問郭士立說：“郭牧師，大清國要想富強，除了這些還該做點什麼？”
“你們要儘快成爲海洋強國，當年成吉思汗金刀鐵騎的時代已經永遠沒有了，當今強國都是海洋國家。”
容閎問道：“難道我們大清國算不上海上強國嗎？”
“你們一直實行禁海政策，當然成不了海上強國。當年康熙好不容易才下決心開放四口通商，算是結束了閉關鎖國，他原本這開了個好頭，可是到了乾隆朝時，開放的港口非得沒有增加，反倒關得只剩下廣州一個，所以你們距離海上強國差得越來越遠了。”
香山看着郭士立得意得如同一隻開了屏的孔雀一樣，心裏很是不服氣，便嘲弄道：“郭牧師，別替你們歐洲人吹牛皮了，知道我們前朝的鄭和嗎？當這個太監率領浩浩蕩蕩的船隊遠洋航行的時候，你的歐洲先祖還傻乎乎地在海邊玩尿泥呢。”
郭士立“嗤”了一聲說：“可是最後結局怎麼樣？大明皇帝爲什麼下令再也不能遠航開始閉關鎖國？還不是鄭和因爲下西洋花光了大明國庫裏的銀子！”
郭士立說的沒錯，當年鄭和如同散財童子一樣，每到一地，只要此地的族長頭人奉大明爲正朔，他就大大咧咧地掏腰包，大明朝國庫裏的那點銀子怎麼經得起他這麼三番五次地折騰。
香山沒想到這個洋鬼子知道的竟然這麼多。
郭士立歪着腦袋看看伍秉鑑說：“如果當初的下西洋是由伍掌櫃這樣的人物主導的話，你們早就成世界霸主了。”
香山剛纔那些話本來就讓伍秉鑑如芒在背，沒想到這個該死的洋和尚又一次把話題引到了自己身上，伍秉鑑嚇得差點尿到褲子裏。
他慌忙站起身來說：“你們先聊着，我去外面透透氣。”
說完之後，便自顧自地出了船艙，跑到外面的船頭去了。
香山和郭士立的聊天倒是引起了容閎的興趣，他瞪着黑漆漆的眼睛問郭士立說：“大明時期我們的航海比你們歐洲人厲害？”
“不錯，四百年前你們確實是獨步世界的海上強國，當歐洲航海的領先者葡萄牙和西班牙剛剛準備遠洋航行的時候，鄭和已經帶着龐大的船隊七次下西洋了，這樣的成就是我們西方人想都不敢想的。”
郭士立說着話，從身上掏出來一疊畫的密密麻麻的紙，仔細翻了翻，然後拿出來其中幾張展開。
香山看見上面畫着幾艘帆船。
郭士立指着其中拳頭大小的一艘船說：“當時你們的造船技術也是獨步世界，這艘帆船是鄭和乘坐的，它的寬度是180英尺，長度更是達到444英尺，當時只有你們中國人才能造出如此大的船。”
他又指着紙上的一個狀若豌豆大小的船說：“這艘小船便是哥倫布發現新大陸時乘坐的小船聖瑪利亞號，它的寬度僅有25英尺，長120英尺。”
“難道那位叫哥倫布的先生不擔心這麼小的船會在汪洋中傾覆了？”
郭士立自豪地說：“這船還不是最小的，他總共只有三艘船，另外兩首船隻有這艘船大小的一半。”
“你們真是喜歡冒險！”
“正是因爲我們歐洲人喜歡冒險的天性，幸運之神纔回饋了我們大量的黃金和白銀。”
香山聽到這裏，瞅了一眼郭士立說：“回饋？明明是你們從美洲大陸掠奪的，竟然還好意思說回饋，真不害臊。”
“林大人，弱肉強食乃是自然法則！自然界如此，人類社會也如此！”