朱八爺連連讚歎道：“好子，你果然是個頂立地的漢子！我老朱也不走了，留下來好歹有個照應。”這時候，有人朝着他們跑了過來，一邊往前走一邊嚷嚷道：“八爺，羅大人正滿世界地找你，你趕快去見他吧。”朱八爺不敢怠慢，低聲對香山：“你暫且在這裏等我，我去去就來。”完以後，他將香山丟在江邊，一個人慌慌張張地去見羅大綱了。過了一會，朱八爺興致勃勃地回來了。“清兵開始朝着桂林城聚集了，楊秀清覺着此地不可久留，所以下令撤離桂林城，繼續北上！”太平軍就這樣將桂林城包圍了三十三，破城不得，落了個一地雞毛，最後只得撤離，太平軍兵分水陸兩路，開始撤退。前陣子他們劫持來的四十艘大船派上了用場，船艙裏裝滿了劫持來的軍需、糧食、還有金銀財寶，船艙外面的甲板上坐着一些不能打仗的慵懶婦孺，他們在陸路主力的掩護下，這些船起了錨，開始緩慢前行。過了桂林，由北向南流轉的河流改成了由南向北，往北行進不足百裏到達興安。興安的古運河連接着灕江和北流的湘江，順湘江而上經過湖南中部入了洞庭湖，由此接入長江。安安靜靜的興安城絲毫沒有設防，他們晚上睡了一覺，等睜開眼，發現城中已經到處都是長毛了。太平軍不費一槍一彈就佔領了興安城，但是後面清兵尾隨而至，他們不敢在興安城做過多停留，停留了一夜，緊接着繼續北行，第二到達了全州。過了這裏就是湖南的道州，全州東邊靠着湘江，順着湘江而下，越過東北入衡陽，可以直接抵達長沙，這裏算得上湘桂兩省水陸交通的樞紐。太平軍沒有到之前，全州的知州曹燮培就開始佈置防禦工事，死守等待援兵，城裏的兵丁不到五百人，兵太少，便又在城內招募民團守護城池，官民合作，努力守城，他再三叮囑手下，全力防範，沒事別招惹過境的長毛黨。太平軍經由此地，本無意於此城，目標是取長沙克武漢，所以太平軍安安靜靜地繞全州城而過。他們繞城外西北郊柳山，數萬名太平軍如同吉普賽人一樣前呼後擁，摩肩接踵蜂擁前行，前隊已經漸行漸遠，後面的隊伍也快轉過山麓。香山和朱八爺混在太平軍的主力裏慢慢地經過了全州城，他忙裏偷閒地瀏覽着沿途的風光。他看見遠處城樓上的清兵虎視眈眈，但是最終還是沒敢招惹浩浩蕩蕩的太平軍，香山原本懸着的心放了下來，暗自慶幸全州城的百姓可以躲過一場劫難。正往前走着，他們突然接到命令：停止前行，準備攻取全州，並且被告知，全州城內不僅駐守清軍是妖魔鬼怪，城中的百姓也是妖魔，破城後，城中所有的妖魔鬼怪務必要殺絕除盡，不得有誤。來送信的恰好是朱八爺的舊相識，他正要轉身離開的時候，朱八爺叫住了他，然後低聲問道：“華老六，好的繞城而過，怎麼又突然攻城了？”華老六慌忙將朱八爺拉到一邊：“唉，奶奶的，這誰也怪不得，要怪只能怪守城的清兵，這些王八蛋喫飽了撐得，他們竟然開槍打傷了南王八千歲。”原來南王馮雲山穿着豔麗的衣服，坐着豪華的轎輿，打扮得跟只花蝴蝶一般從城牆下經過。全州城的一個閒得蛋疼的士兵喫飽了撐的，衝着馮雲山乘坐的那頂紅黃轎子開了一炮，也不知道怎麼那麼寸，這一炮竟然準得邪乎，不管打碎了轎上花花綠綠的擺設，而且子彈正幹在閉目養神的馮雲山的腦門子上。也正是這一槍，基本上將這位太平國第一功臣前導副軍師，後軍主將南王馮雲山送到了堂的門口，沒過幾便重傷不治，嗚呼哀哉了。太平軍羣情激奮，異口同聲地吆喝着：“給南王八千山報仇！攻破全州城，將城裏的男男女女老老少少都他孃的宰了給八千歲報仇！”香山看看不遠處的全州城，心中倒吸了口冷氣，心中暗想：“完了，這座城保不住了。”朱八爺也忍不住痛心疾首地罵道：“成事不足敗事有餘的全城守兵，我擦你祖宗！”全州裏的曹知州正在暗自慶幸太平軍繞城而過，忽然聽他們返回頭攻城了，頓時嚇了個半死。他跑到城門樓上看了看，然後慌慌張張地下令：“趕快關閉城門，千萬別讓長毛黨攻進來！”這時候身邊的人勸他：“大人不用擔心，長毛黨是從桂林方向逃過來的，追趕他們的官兵應該很快就到了。”曹知府聽到這裏，懸着的心稍微放鬆了些，他趕緊吩咐站在身邊的參將：“趕快去搬兵去救！到援兵到了，我帶着人朝外衝，讓他們帶着兵往裏打，到時候咱們就可以將長毛黨滅乾淨了！”參將不敢怠慢，敢在太平軍包圍之前慌慌張張地出城尋找援兵去了。參將出了全州城不敢怠慢，慌慌張張地往南迎接援兵。他打馬揚鞭，往前跑了三十裏，正好碰見迎頭而來的清兵！他慌忙扯着嗓子嚷嚷道：“兄弟們，你們是不是追趕長毛黨的？”“不錯，你是幹什麼的？”“我是全州城的參將，長毛黨圍了全州城，曹大人特意命我來迎接你們去助陣！”“我帶着你去見我們餘大人！”帶兵的將軍叫餘萬清，他聽長毛黨圍了全州城以後差點沒嚇死，他原打算裝腔作勢地尾隨着長毛黨出了廣西境內，將這股禍水引到湖南就大功告成，至於以後如何剿滅長毛黨就是湖南人的事兒了，他萬萬沒想到長毛馬上過全州的時候竟然停住了。他把參將叫過來氣呼呼地問：“我的探子長毛已經過了全州城，他們怎麼又回來了？”“大人，我手下的一個兄弟朝着他們的老大開了一炮，然後這些人便開始反過頭朝着我們瘋狂進攻了！”餘萬清聽到這裏，鼻子都氣歪了，忍不住罵道：“你們這些該死的全州兵，既然有膽子惹事何必再來找我求救，真是慫包！老子手下區區幾千人，哪裏敢招惹那幾萬名發了瘋的長毛黨？老子纔不管你們的破事！”