香山他們跟着逃難返鄉的百姓進了歸德城！
城中的街巷的上空仍然飄蕩着揮之不去的煙火味和血腥味，街道的青石上殘留這幹了的血漬，他們經過府衙時還能看見被燒得漆黑一片的斷壁殘垣。
他們走了一路，肚子餓得慌，也是便到了街道邊的一家麪館裏坐下。
每人要了一碗麪，乘着面還沒有端上來的當口，香山問掌櫃的說：“掌櫃的，長毛黨離開歸德以後去哪裏了？”
掌櫃的回應道：“他們離開歸德以後去劉家口了，因爲劉家口停着很多商船，聽說他們原想在劉家口坐船去黃河北岸，但是到了黃河邊一看，商船都統統被逃跑的清兵給燒了！”
“沒有船，他們怎麼過黃河？”
“他們的大部隊繼續西行了！”
“西行了？再往下到哪裏了？”
“再往西就到開封了，聽說他們要攻佔開封，然後準備在開封搶商船扎竹筏，然後過黃河。”
王琦問香山說：“大哥，咱們怎麼辦？”
“喫飽喝足以後馬上去開封！”
很快，三碗熱騰騰的面端了上來，三個人慌慌張張地喫麪，準備喫完麪以後繼續西行追趕太平軍。
他們喫飽喝足，正準備出店面趕路！突然聽見“咔嚓”一聲雷響，香山嚇了一跳，慌忙走到門口，抬頭看天，看見天空彤雲密佈，緊接着暴雨傾盆。
香山嘆了口氣，然後轉頭對王琦和趙普說：“奶奶的，恐怕走不了啦！”
三個人準備等雨停以後再走，可是一直等到下午，但是暴雨卻絲毫沒有停的意思。
他們只得在麪館對面的客棧裏住了下來。
第二天雨還是沒有停，第三天雨繼續下，第四天雨小了些，但是仍舊下下停停，直到第五天的時候纔看見太陽。
香山不敢怠慢，慌忙催促着王琦和趙普趕路。
出了歸德城以後他們傻眼了，道路泥濘不堪，他們深一腳淺一腳，忙活了一上午，費勁九牛二虎之力，往前走了也不過七八裏路。
香山累得夠嗆，弄得一身泥一身水，抬頭看看前面的路漫長無邊，回頭看看王琦和趙普遠遠地落在了後頭。
他嘆了口氣，最後索性一屁股坐在路邊的草地上歇息。
等了半天，王琦和趙普氣喘吁吁地追了上來，兩個人也蹲坐在他的旁邊。
“大哥，咱們還是先迴歸德城吧，過了這兩天，等路上的泥水乾了再繼續趕路也不遲晚！”
想起生死未卜的朱八爺，香山的心裏頓時一陣煎熬。
他咬了咬牙說：“不行，接着趕路，奶奶的，哪怕爬也得趕快爬到開封！”
香山想到這裏，從兜裏摸出來兩個西洋銀元來丟給了王琦和趙普，然後從地上站起來說：“你們倆回去吧！我一個人往前走！”
王琦趕緊將地上的銀元撿起來交個香山說：“大哥，我們兄弟已經決定跟着你走，豈有隨便退回去的道理，我們跟着你走就是了！”
趙普也滿臉堆笑地說：“大哥，我們兄弟倆已經決定追隨你，哪有遇到這點小麻煩就打退堂鼓的道理！”
他們繼續蹣跚前行，走了不過三四裏路不得不再次停下來。
三個人再次停下來歇息！
香山突然聽到身後遠處傳來陣陣馬蹄聲，他回頭看看，看見長長的清兵馬隊從後面追了上來。
王琦趕緊問道：“大哥，這些清兵是幹什麼的？”
香山沉吟片刻說：“一定是開封開了仗，這些清兵是去援助開封的。”
趙普自言自語道：“奶奶的，如果咱們兄弟也有馬，沒準這會都趕到開封了！”
香山突然眼珠一轉，心裏有了主意。
“兩位兄弟，你們等着哈，我從他們那騙幾匹馬，然後咱們騎着馬去開封！”
“大哥，你可別惹麻煩了，如果讓他們發現了，咱們兄弟便活不成了。”
“你們倆裝瘋賣傻，等會看我的眼色行事就行。”
香山伸出食指在鼻樑前一豎，兩個黑眼珠頓時縮到了內眼角，香山變成了鬥雞眼，整個人看上去也多了幾分傻氣。
很快清兵的馬隊便到了他們的跟前，香山站起身來，衝着最前頭的兩個清兵嚷嚷道：“軍……軍爺，你……你們是不是去開封打……打長毛的？”
清兵看見眼前這個傻子，想拿這個傻子尋尋開心，於是停住馬問道：“傻子，我……我們是打長毛的，你想……想幹什麼？”
“我……我們兄弟也想跟着你……你們去打長……長毛！”
清兵上下打量香山兩眼，然後說：“傻子，哪裏涼快哪裏待……待着你，耽誤了我們的事兒便砍了你……你的狗頭。”
說話之間，一個千總模樣的胖子騎着高頭大馬趕了過來。
“奶奶的，停下幹什麼？爲什麼不趕路？”
清兵慌忙指了指香山等人，稟告說：“千總大人，這裏有個傻子，他們異想天開，也想跟着咱們打長毛。”
千總看了看香山，再看看他旁邊那兩個年輕人，王琦和趙普別的本事沒有，裝瘋賣傻的水平倒是挺高，這會他們一個歪嘴一個斜眼，越看越象傻子。
千總心中暗想：“長毛黨厲害得很，老子最怕他們打仗，正好派這幾個傻子先去前面打探打探消息，如果長毛黨撤退了我們就進攻，如果長毛黨還在開封，我們就放慢腳步，省得他孃的喫了敗仗！”
千總想到這裏，伸着脖子問香山說：“傻子，你們爲什麼要加入綠營兵？”
香山翻了翻鬥雞眼說：“長……長毛黨殺了我……我們的親人，燒……燒了我們的房屋，我們兄弟三個特……特意找他們報……報仇！”
千總聽了以後仰天大笑，然後對香山說：“傻子，跟着我們去打長毛吧！”
“多……多謝大……大人！”
千總用馬鞭子指着前方說：“你們先去前面打探消息，看見腦袋上纏着紅布的人便回來給我送信！”
香山趕緊鞠了一躬說：“大……大人，前……前面路太……太難走！請……大人賞給……給我們兄……兄弟馬匹！”
千總點了點頭說：“奶奶的，你倒是不傻！”
他轉回身去，吩咐身後的人說：“勻出三匹馬來給這三個傻子！”