大田區的私家庭院。
精緻的日式庭院裏擺着幾張小桌，每張桌上都擺着一個小電爐，鍋中都都地冒着熱氣。
尹莎貝爾和維多利亞對視一眼，其他的幾位專員也茫然地看着自己面前的小鍋。
守望者抵達東京，召集了他們這個小組的第一次正式會面。
在此之前，他們剛剛失手了一次，動用輕重武器幾乎炸平了一條街，卻只是看了一眼獵物的光屁股...
所以他們來時都帶着不安，卻沒想到蘭斯洛特是請他們喫類似火鍋的料理。
“這是曰本人叫作壽喜鍋的一種食物，其實就是用牛肉湯燙熟各種食材。外面餐館裏叫的，大家試試看。”蘭斯洛特微笑着說。
蘇茜讚許地看了他一眼。
這確實是蘭斯洛特的風格，永遠鎮定自若，就像有一層無形的光環籠罩着他的同伴們，讓人不由自主地信賴他。
如果這是一支古代的軍隊，那麼蘇茜是萬軍叢中取人首級的先鋒，而只有蘭斯洛特配坐中軍主將的位置，就像關羽和諸葛亮。
但下一刻，這位中軍主將就遭遇了尷尬，因爲他試圖用快子從那鍋湯裏夾出一塊煮熟的豆腐。
蘇茜笑着把那塊不聽話的豆腐夾了出來，放進他面前盛着雞蛋液的小碗裏。
在場的人都笑了起來，緊繃的氣氛自然而然地鬆懈下來。
蘭斯洛特是個對衣食住行很講究的人，說是從外面餐館裏叫的，像是外賣似的，但其實那家餐館是歷史悠久的壽喜鍋名店，用的都是最好的食材，大理石花紋的牛肉下鍋燙熟，拌着雞蛋液喫下，幾口就有幸福感。
“今晚我們所有人都到齊了，任務可以正式開始了。”蘭斯洛特舉起白瓷的酒杯，杯裏是上等的清酒。
所有人都向這個年輕的組長舉杯，他們中有些人熟悉蘭斯洛特，有些人則只是聽說過他的這個代號。
一刻鐘之前，這些年輕人還對捕獲那個龍王級的目標束手無策，現在他們忽然有了莫名其妙的信心。
“蘭斯洛特專員，不知道能否請問您接下來的計劃。”藤原信之介語氣恭敬，他也算是這個狩獵小組的編外成員。
“等待獵物出現，捕獲它，就是這麼簡單。”蘭斯洛特說。
藤原信之介搖搖頭，“這裏是東京，沒有EVA或者蛇岐八家的幫助，在這裏要找一個人，跟大海撈針差不多。”
蘭斯洛特笑了笑，“藤原先生，讓我們想像這是一場普通的狩獵，如果我們已經知道獵物在一片很大的樹林裏，但我們的人手不夠，請問我們應該怎麼辦？”
藤原信之介愣住了，疑惑地把目光轉向旁邊的人，但其他人跟他一樣茫然。
“放火把樹林點着。”維多利亞說。
這並非一個很難的問題，從原始時期人類就這麼打獵，只不過對於不打獵的人來說並不容易想到。
“完美的回答。”蘭斯洛特點點頭。
“我們燒掉東京？”藤原信之介瞪大眼睛。
“不，點燃樹林的目的是驚動獵物，當獵物亂跑的時候，就是捕獵它們的好機會。我們不需要燒掉東京，只需要我們的獵物跑起來。”蘭斯洛特緩緩道：“跑起來的時候，他們就會暴露行蹤，也會分散開來。”
“可怎麼讓他們跑起來？”尹莎貝爾問道：“他們受過跟我們完全相同的訓練，懂得如何隱藏自己。”
“會動起來的，因爲路明非真正害怕的不是我們。”蘭斯洛特頓了頓，“而是他自己。”
“他害怕自己？”尹莎貝爾若有所思。
“他對自己充滿着懷疑，他恐懼未知的自我，在這種情緒下，即使是龍王，也不是不可戰勝的！”蘭斯洛特說到這裏的時候，眼神鋒銳起來。
作爲領袖，他的長處並不止於鎮靜自若，他能那麼鎮靜，恰恰是因爲他擁有與之匹配的實力。
庭院中一時安靜下來，只聽見鍋中咕都咕都的聲音。
“警報！未授權目標靠近安全屋！未檢測到目標攜帶武器！”這時，蘭斯洛特放在桌上的手機傳出聲音。
所有人不約而同地緊張起來，手伸向身上不同的位置--就算是聚會，他們也是全副武裝的。
蘭斯洛特拿起手機看了一眼，門外紅外線攝像機所拍攝的圖像已經傳輸到他的手機上了，這座宅院的門前，孤零零地站着一個人。
來人並不鬼祟，而是堂而皇之上門拜訪的架勢，還一下下地摁着門鈴。
蘭斯洛特眼神示意，專員岡薩雷斯起身出去應門，片刻之後帶回了一張名片。
“獵物已經動起來了，曰本執行局代局長，左伯龍治先生來訪。”
……
街角的書店，路明非坐在角落，喝着一杯暖暖的熱巧克力。
夜已經深了，但這家書店是24小時營業的，還有好些人靠在書架上讀書，但都沉浸在各自的書裏。
路明非對圖紙的分析工作已經好幾天了，那個神祕的港口依然像是籠罩在濃霧之中。
龐大的工程，建造在極地之中更需要消耗驚人的成本，持續運作了幾十年的時間，在蘇聯那樣一個克格勃橫行的國家裏，卻幾乎沒有被關注和質疑過。
有太多的疑點了，那像是個宿命之地和詛咒之地，像存在於一個異度空間之中。
路明非滿腦子都是這些圖紙，甚至有一天夜裏他夢見自己走在那些長長的走廊裏，身邊是成排的管道，他冷得瑟瑟發抖，嘗試過放聲呼喊，卻沒有任何人回應他。
包括總是能將他從噩夢中拽出來的顧讖。
在夢裏，那座港口靜得像是一座墳墓，他聽不到顧讖的回聲。
有那麼幾次，他幾乎要忍不住讓顧讖和諾諾一起分析，一個人分析這個迷宮會有隱約的恐懼感。
今晚也是一樣，越分析越計算越覺得不安，仍然是沒有任何明確的結論，再不回去的話，顧讖和諾諾的疑心會更重，路明非想着自己應該走了。
就在他卷好圖紙的時候，電話響了。
那是一臺帶撥號盤的老式電話，就在他身邊不遠，路明非開始還以爲它只是書店從什麼地方淘回來的裝飾品，沒想到真的還在用。
老式電話的鈴聲很響，響得有點刺耳。
路明非揹着包，從電話旁邊經過。
他忽然站住了，因爲他覺察了一件很奇怪的事，這家書店裏除了他還有七八個人在看書，卻沒有任何人對那刺耳的電話鈴聲有反應。值班的店員也在門前的櫃檯上趴着看書，可根本就沒有來接電話的意思。
這是一種很奇怪的感覺，似乎整間書店裏就只有他能聽到這個刺耳的電話鈴聲。
電話一直響，一直響，打電話的人看起來很有耐心，或者說確信有人會接起這個電話。
路明非狠狠地打了個寒顫，因爲他忽然意識到這個電話就是打給他的，雖然這種想法毫無邏輯可言，但他完全相信。
他深呼吸幾次，緩緩伸手按在話機上，強忍着顫抖接起了電話，放在耳邊。
他不敢說話甚至不敢呼吸，只是默默地等待着。
“明非，我知道你在聽，我是爸爸。”