獸人如今的生存狀態和老村長那夜所說一般無二, 他們早已分裂成了無數個小村落, 過上了與世無爭的淳樸生活，酒肉熱舞，摔跤狩獵，大同小異而又日復一日地過着簡單粗魯的半原始生活, 各個村落互不相擾，偶爾相幫。
在獸人朋友的陪送下, 他們四個外族人也並未受到其他獸人的爲難，意外順利地向着瓦格隆一步步靠近。
一路奔波，冬日漸走, 春寒已過, 若在南方，早就遍地花開。可這兒並不一樣, 他們越是向北前行，天氣環境便越發惡劣。
四人翻出值錢的物件, 向沿途村落的獸人們換取了趕製的厚皮襖，談不上合身, 但禦寒效果確實不錯。
沃多封鎖邊境後, 獸人與世隔絕太久, 並不懂人類那些物件的價值, 便各自挑揀着看着順眼的東西留了下來, 高高興興的縫製起了平日裏根本不可能縫製的超小號禦寒衣物。
換上新衣，蔣箏隨口開了個玩笑，說感覺自己穿得像個野蠻人, 獸人聽不懂她說的話，見那眉飛色舞的小神情，只當這人類少女應該是很喜歡這新衣，頓時撓了撓後腦勺，憨厚地笑了起來，弄得她總覺得自己欺負了老實人，怪不好意思的。
只是一段路途總有盡頭，領路的獸人在於他們告別時說：“往前再有四五天的腳程，就是無人居住兩境交界，偶爾會有巨人出沒，一路小心，異族的朋友。”然後就此別過。
如今的獸人好似一盤散沙，不可能再像當初那樣，找出一個領導者，再次組織起來去與黑龍抗爭了，接下來的路，還是要靠他們自己來走。
也不知爲何，蔣箏最近總有一種分不清夢與現實的感覺。
她如今的身體，是從生命樹中生長而出，流淌的更是不死鳥的血液，這段時間一路走來，她能感覺到自己的靈魂漸漸與這副肉身相融，甚至獲得了曾經不屬於自己的力量。
一開始，大家最擔心的是她的身體狀況，因爲她沒有修習過法術，也不會武功，這樣的跋涉太過艱辛。到後來卻發現她活蹦亂跳的很，整個小隊中最值得擔心的竟是唯一的男性，那個小胳膊小腿兒的小矮人。
每次大家停下來休息的時候，他總是壓抑着自己不去大口喘氣，抱着行囊縮在一旁，瞪着一雙眼，脣色慘淡地望着待會兒還要前行的方向。
一想到這個平日裏話不怎麼多的小悶包，要是換在她從前生活的那個世界，只是一個未成年的孩子，其實就連長笙，也大不到哪裏去，她就多少有點犯姐姐病。
頭頂的月色有些慘淡，跳動的火光照着每一個心事重重的人。
蔣箏朝着目光遊離的包子身旁挪了挪，手肘碰了碰他的胳膊，道：“在想什麼呢？”
“啊？”包子回過神來，搖了搖頭：“沒什麼。”
“沒什麼？”
“也不知道家裏現在怎麼樣了。”家裏人一直得不到他的消息，會不會擔心，又或者，會不會已經知道他被學院開除，從此不見蹤影的事了？
“想家了啊……”蔣箏道：“回頭解決了龍骨這檔破事，我們也去你家裏做做客，歡迎嗎？”
“我家小，你們要是不嫌棄，我當然歡迎。”包子說着，抬頭問道：“蔣箏，你就不想家嗎？”
“我啊？”蔣箏察覺到長笙的目光飄向了自己，不禁笑道：“我沒家好想，從小就沒什麼親人，長大後基本不到半年就會換一次住處，一個人過得自在，對哪裏都沒特殊感情。”
說着，她看向長笙，道：“欲言又止的做什麼，也想家了？”
長笙雙手靠近火堆取暖，喃喃問道：“你說，冥絡和二哥收到我寫的信了嗎？”
“沒那麼快吧。”蔣箏癟了癟嘴。
一旁盲淡淡說道：“以風家那位姑孃的性子來看，四個多月的時間，應該是都送到了。”
***
傳說，艾諾塔以北綿延千裏的山脈後，居住着一個美麗而神祕的種族。他們以樹爲屋，以藤作路，與森林中的一切生靈爲伴，精通祕法與箭術，雖不愛戰爭，但也不允許任何人破壞他們的寧靜。
上千年來，沃多山脈一直被重重迷霧籠罩，不管進去的是三五旅人，還是人類軍隊，最終不是再沒回來過，就是灰溜溜的回來了，卻除去體會了幾日被迷霧籠罩的感覺外，便別無他獲。
沃多被人守護着，上千年來，任何人都沒能入境。
人類各種書籍中有關精靈最後的記載，也已是兩千多年前的事，在那之後，似乎再也沒人見過精靈，於之一同隔絕的，還有沃多以北生存着的獸人和巨人兩族。
帝國曆777年，春。
塔蘭城中出現了一個牽着白鹿，頭戴兜帽，與這個城市格格不入的銀髮小姑娘。她身着素雅紗衣，白色絨毛披風，背上揹着短弓與小箭匣，步履輕盈，白皙纖瘦的踝間繫着一串小鈴兒，攜着清脆悅耳的細響，吸引着行人的目光。
有人自稱看見，那淺色帽兜中，銀髮遮擋下，若隱若現的，似乎是一雙尖尖的耳朵。
她向人詢問着一個人的住所，那是塔蘭城中，一個身份十分顯赫的人。
……
“精靈？開什麼玩笑。”
“不是玩笑，這兩個月來，不少地方都出現了精靈出現的傳聞……說是，說是一個很漂亮很漂亮的銀髮小姑娘，牽着一個帶聖光的神鹿，從北面到西南，都在說……”弗蘭格一臉認真地說着那誇大其詞的話。
“越說越離譜。”塔斐勒搖了搖頭，道：“不過是人雲亦雲。”
那回應淡淡的，聽不出什麼異樣情緒，這纔是最讓人憂慮的。
弗蘭格曾與塔斐勒一同西裏要塞，論身份尊卑，他要叫塔斐勒一聲殿下，論戰功軍銜，塔斐勒也壓他一級。可實際上，兩人從同一個軍校出來，風風雨雨一起這麼多年，上了戰場是戰友，脫了戰甲是摯友，從戰事連連的邊境，到和平安穩的塔蘭，兩人的兄弟情誼從未變過。
弗蘭格自認追隨了塔斐勒十多年，對他的性格再清楚不過，他越是有心事，就越愛表現得若無其事。
有心事，一定有心事。
如果心事難以啓齒，轉移一下注意力也不失爲一個緩解心事壓身的好方法。
“你不信啊？都到咱們塔蘭來了，我弟妹說她親眼看見了，一個銀髮小姑娘，十**歲的樣子，揹着弓，牽着鹿，戴着兜帽，腳腕上小鈴鐺一響一響的。”弗蘭格眉飛色舞地說着，不知道的，還以爲他看上了誰家姑娘：“你說，會不會真的有精靈從沃多來咱們艾諾塔了？”
塔斐勒一直望着他，等他說完了，這才應道：“聽起來不錯，這種裝扮估計會在塔蘭時尚一陣子。”
“……”弗蘭格翻了個白眼，道：“算了算了，我看你也沒心思和我多囉嗦，我還是不打擾你了……”他說着，起身要往物外走，走到房門口，見塔斐勒也沒說留他一下，不禁有些無奈，轉身嘆道：“我說你啊，要把我當朋友，就別成天這麼憋着，不管什麼麻煩事，有人一起擔總是好的。”
“我又能有什麼事。”塔斐勒擺手送走了弗蘭格，坐在緊閉的窗前，望向了壁櫃上一個並不起眼的盆栽，愣愣出神。
——那個將你呼之即來揮之即去的父王可根本沒把你當回事。
——你鎮守西南的時候，放任路克雷在塔蘭緩緩集權的是他，你戰功累累，軍心所向時，他卻把你調離西南，奪你兵權。不管你怎麼一心一意忠於他，最後你所奮鬥所努力的一切都不會屬於你。
——就算沒了路克雷，也還有冥絡和長笙，你連你的弟弟妹妹都爭不過。
——但是我，可以幫你得到你想要的。
恍神間，一股黑紫煙瘴自花草而來，緩緩將他籠罩。
“你還沒想明白嗎？塔斐勒，你骨子裏流着爭強好勝的血，你的親人也一樣。路克雷在權欲面前是豺狼，冥絡也不可能永遠是如今的小羔羊，有一天，他也會和路克雷一樣，想方設法強大自我，剷除所有對手，不管你有心無心，他都不會錯放。”
那聲音，嘶啞詭譎，似從煉獄而來，帶着層層疊起的壓抑之感。
“你當初就是這樣把路克雷騙得團團轉的？”
“我幫助你，自然也需要你的幫助，我與你是合作關係，互相取利，你是聰明人，我的話哪句真哪句假，你可以自行分辨。如今我在這裏影響範圍有限，你要真覺得我說得不對，大可以隨時中止合作，不是嗎？”
“呵……”塔斐勒咬牙握拳，緊閉雙眼，默不作聲。
“怎樣？想清楚了嗎？”
塔斐勒正想回應，只見眼前事物瞬間恢復如常。
窗外忽然閃過一個人影，塔斐勒起身追出，漫無目的地找了好一會兒，始終一無所獲。
不可能是錯覺，魔物藏起來了，肯定有他忌憚的人……那人，又聽到了什麼？
他在走廊中深思許久，心中焦慮萬分，面上卻沒有表現出一絲一毫。
忽然，耳邊銀鈴輕響如樂，有人從背後用指尖輕輕點了點他的左肩，他警惕轉身，只見一個個頭恰及他前胸的姑娘，手裏拿着一把短匕，架於他頸邊，一臉嚴肅：“我沒有惡意的，你可別喊人，不然我會起殺心的……”說罷，還清了清嗓，道：“我問你啊，你們塔斐勒殿下平日都住哪間屋子？”
“你……”
那一瞬，往日裏縱橫沙場都絲毫不顯畏怯的軍人，在一個看上去很是年輕的姑娘面前，木訥得像個呆子。
“我？”她愣愣地抬眼回望。
四目相對十數秒，那姑娘先一步回過神來，紅着臉往後退了半步，小聲道：“我問你話呢……”
“……”
她見眼前的大個子彷彿是被嚇懵了，連忙收起匕首，解釋道：“別別別，別誤會，我是來送信的，有很重要的信，一定要親手交到他手上，可門外守衛死活不讓我進來，不管我怎麼說，他們就一句話：‘信我可以幫你轉交。’我這才偷偷進來的……”
——銀髮小姑娘，十**歲的樣子，揹着弓，牽着鹿，戴着兜帽，腳腕上小鈴鐺一響一響的。
小姑娘，倒是和弗蘭格說得一模一樣。
他問：“你的鹿呢？”
忽如其來的奇怪問題，讓那小姑娘不由一愣：“我……我的鹿？”
“塔斐勒，我和你說，我剛想走，就在門口看見了一隻白鹿，一定是那個小姑孃的！我覺得那就是個精靈，來到咱們艾諾塔絕對有什麼事，這關係到……”弗蘭格激動的聲音伴着急促的腳步聲由遠及近，直到他看見塔斐勒身旁站着的姑娘，這才戛然而止。
“你，你是……”那姑娘不由瞪大一雙眼，望瞭望弗蘭格，又看了看眼前之人，愣愣伸出手指，指了指院牆，道：“我的鹿，它，它在外面呢……”
又或許，撞進了誰的心裏。
塔斐勒不禁笑了，道：“屋裏說吧。”
弗蘭格一臉懵逼地站在兩人不遠處，望着兩人背影小聲喃喃道：“這傢伙……笑容不太對啊……”
大步跟上後，才發現何止是笑容不太對，那傢伙整個人都不太對了。
那個平日裏除正事外從不愛與人閒談，嚴肅起來別人都不敢說話的塔斐勒，此時此刻在這個自稱來自沃多，來替長笙送信的精靈面前就跟變了個人似的。
整個談話過程，塔斐勒都保持着一種和善的笑容，甚至用着一種努力想要溫柔，卻又偏偏不太溫柔得起來的語氣，一直想方設法的找各種話題說個不停，這讓一邊旁聽得弗蘭格感到十分肉麻，肉麻得渾身雞皮疙瘩起了又掉掉了又起。
最可怕的是，人家姑娘竟還意外的配合他，不管他說什麼，都接受得特別開心：“喝啊”、“好啊”、“可以嗎？那我要喫……”
“喝水嗎？”
“喫點水果吧。”
“你之前還去莫科多那邊找過冥絡？他現在怎麼樣了？”
“你要喝點水嗎？”
“想喫什麼就說，我讓人去做。”
“長笙她還好嗎？”
“要不要喝點水？”
“來，試試德姨做的點心。”
……
從下午到晚上，請喫請喝，廢話良多，最後還把人家留在了家中，站在房門口目送下人把她引去客房，還叮囑了好幾次好好照顧。
望着好兄弟這副情竇初開的愣頭樣，弗蘭格連連搖頭。
“今天月色不錯啊。”弗蘭格說。
“還行。”塔斐勒應道。
弗蘭格抬眼望瞭望天，只見幾顆暗淡的零星，根本沒什麼月色。
“我平時來你這串門，從進門到回去，你連一句客氣話都不說，今天卻爲這個風鈴又倒水又削水果皮，光是問人家喝不喝水就問了十來次。怎麼，看上了？”
“很明顯嗎？”塔斐勒反問。
弗蘭格道：“還不夠明顯，你可以考慮直接寫在臉上。”
塔斐勒笑而不語。
“你不要告訴我，你一個大老爺們相信姑孃家嘴裏的一見鍾情。”
“我相信。”
“……”弗蘭格道：“她是個精靈。”
“性格很好，很可愛。”
“她只是來送信的，很快就回去了。”
“她難得有機會離開沃多一次，只在塔蘭多住幾日再回去，不是什麼大事。”
“得，我看她那鹿是直接撞進你心裏了。”弗蘭格不再多勸，只伸手指了指塔斐勒手中的信：“你可別光顧着相思，忘了看啊。”
塔斐勒想也不想直接拆開信封看了起來，弗蘭格強壓着好奇心沒探頭去看，只在一旁東張西望，假裝四處看風景。
好長一陣沉默後，塔斐勒將信交予弗蘭格，道：“弗蘭格，你是我最信任的人。”
“怎麼了？”弗蘭格一頭霧水，望着手中的信紙不知所措。
“看完後燒了，爛在肚子裏。”
“是！”
“事關緊要，你明天就起程，幫我找個人。”塔斐勒進屋寫下三行小字，揉做紙團，塞入弗蘭格手心：“速去！半年內務必找回！”
“是！”
“還有……塔蘭將發生大變故，凡事都要有自己的判斷，不要輕易相信任何人，包括我。”塔斐勒說着，輕嘆了一聲：“這是命令。”
弗蘭格不禁沉默，直到雙拳漸漸握緊，這才毅然應道：“是！”
回家後，他在昏暗的燭火旁讀完了長笙自沃多寄來的長信，得知了黑龍即將復生的祕密與大多細節，心情複雜地將其燒燬，又緩緩撫平塔斐勒塞予他的那個紙團。
上面前兩行字，一行寫着所尋之人的名字，及此人在西南一帶居無定所，十分難尋，另一行則寫着：“帶他來見我，事後殺之，無需再次彙報。”
……