“呵呵，若能追隨陛下平定江南，臣萬死不辭！”杜如晦想要躬身再給李世民施禮，但這麼一跪卻再也沒有起來，身體劇烈抖動，竭力維持着平衡，臉色蒼白如紙，卻沒有一滴汗珠。
“杜大人，您可好啊？”袁紫煙看出不對，連忙上前一步問道。
杜如晦慘然一笑：“五內俱焚，後背卻如斷了一般。”
見狀，衆人全都圍了上來，李世民也連忙從龍椅上走下來，一把握住杜如晦的手，含淚說道：“愛卿，務必堅持，朕定會爲你遍尋天下名醫。”
“陛下，只怕是臣等不到那一天了。壯志未酬，天不假年，幸得明主，不枉，此生！”杜如晦用盡最後的力氣說完最後一句話，身體一歪，靠在李世民身上，再也沒有了動靜。
朝堂之上籠罩着濃濃的悲哀之情，杜如晦先是秦王府高參，繼而成功謀劃玄武門之變，然後爲大唐選拔人才，制定法度，還一度不顧病軀帶兵攻打突厥。生病之後，杜如晦常有病重請假之時，但是李世民依然按照之前的待遇賞賜他，杜如晦深感不安，所以堅持上朝，到底病逝在朝堂之上。
終於，李世民發出痛徹心扉的哭聲，隨即朝堂之上哭聲一片，李世民十分傷心，當即追封其爲司空，萊國公，諡號成公，長子繼承爵位。
李世民不能自已，數度哭昏過去，連聲這是上蒼對他的懲罰。袁紫煙默不作聲。知道他還是放不下建成元吉之死，認爲這是對他的報應。
破天荒的，李世民宣佈廢朝三日。舉國悼念杜如晦，這是前所未有的禮遇。儘管如此，李世民仍然覺得做得不夠，哭了足足三天，期間又趕往杜如晦家中祭奠，聽到他的哭聲者莫不是錘心刺骨，痛不欲生。
“房大人。你去勸勸陛下，莫要再哭了！”魏徵一邊擦淚一邊催促道。
房玄齡也是雙眼通紅，嘆息道：“我與杜如晦同朝爲官。忝居爲左右良相，只怕是我上前更會勾起陛下無限哀傷。”
於是乎，衆人的目光又集中在袁紫煙身上，袁紫煙沉默片刻。還是上前。坐在李世民身旁，勸道：“世民，人死不能復生，你如此痛哭會讓杜大人魂魄不安的。”
“我豈能不知，只是心中哀傷無法控制。身爲帝王，能如此暢快淋漓大哭一場，倒也痛快。”李世民搖頭道。
“世民，這條路既然選擇了。就要一直走下去。大唐紛亂不斷，三日會積累許多朝政。大局爲先啊！”
“紫煙，你還會像從前那樣對朕不離不棄嗎？”李世民抬起通紅的眼睛問道，袁紫煙只是看了一眼，便別開了，苦笑道：“我又離開過嗎？”
李世民默不作聲，有些苦惱的說道：“朕只覺虧待杜公，他因朕殘疾，又肯冒着生命之險助朕登上天子之位。雖貴爲僕射卻生活簡樸，每日爲國事操勞，若早知今日，哎！”
“等到了失去了，才知道珍惜。”袁紫煙嘆了口氣，回頭問道：“世民，杜大人已經走了，這是不可逆的事實。如果你真的想爲杜大人做些什麼，那就替他積德行善吧！”
“朕正有此意，在其家鄉修建寺廟一座，並未他建造宗祠。”李世民立刻說道。
袁紫煙微微搖頭，說道：“神靈保佑虛無縹緲，若杜大人地下有知，也不希望你爲他破費的。”
“紫煙，依你之見，又當如何？”
“杜大人臨終之前，說自己五內俱焚，後背就像是斷裂了一般。陛下，當今世上有人犯了錯，會有鞭打棒打的懲罰。既然打在這裏會傷到肝氣等等，何不免除此項處罰？”
聽到這話，李世民眼前一亮，確實是個好主意，既可以告慰亡靈，還能以仁德治理天下。李世民回宮之後，便將這條法令實施了下去，反響當然是積極熱烈的，莫不感謝君主仁慈。李世民心中的鬱結得舒，心情也漸漸平復下來。
當然，兩人的關係又恢復如初，雖然不像年輕時那樣轟轟烈烈，但好似親人，誰也離不開誰。
這一年，關內糧食大豐收，流離失所的百姓們也都紛紛回到故居，重新開始暫新的生活。法律嚴明，百姓自律，上半年處死的死刑犯還不到三十人，大唐安定富庶略見一斑。
突厥歸順，其餘的少數民族也不足爲患，李世民被其稱作是天可汗，意思是天下的共主，具有極高的威信。李世民籠絡民心的手段也不僅僅是照顧當世少數民族，在赫赫有名的昭陵主墓附近還有不少王子公主妃子等墓葬，這還算是正常，裏面還有幾座少數民族將領的墓葬，這在封建帝王墓葬佈局之上是從未有過的。
生是一家人，死也是一家人。
大唐迅速崛起爲東亞最爲富強的國家，吸引了不少國家的人派出聲勢浩大的遣使團來到大唐，希望能夠學習中國的先進思想文化以及借鑑完備的法律條文。
杜如晦病逝之後，李世民沒有經過太多的考慮，便讓長孫無忌接任了尚書右僕射此職，長孫無忌感恩戴德，難免傲氣叢生。
而就在時隔不久，李世民卻接到了一封匿名密信，其上說長孫無忌權寵過盛，又爲皇後兄長，外戚當權，國亂之始。
“紫煙，這封密信可是你暗中指使？”李世民叫來袁紫煙，不悅的將信放在她眼前。
袁紫煙不以爲然的翻看了兩眼，笑道：“長孫無忌樹大招風，靠着妹妹是皇後，官路逍遙，平步青雲，當然會引起很多人的不滿。”
“輔機雖然提拔有些快，但其爲大唐樹立功勞無數，合當如此。”李世民堅持說道。
“世民，飯要一口口的喫，路要一步步的走。這官嘛，當然也得一點點的來。長孫無忌再有能耐，現在就成了右僕射，將來時間長着呢，他再立下功勞，難道還要封王嗎？”袁紫煙反問道。
“當然不會。”
“世民，誠實說，這封信不是我寫的。咱倆無話不談，有什麼建議，我明說就是了，沒必要背後搞這些小把戲。從這字體還有用詞犀利程度來看，多半是不得志的寒門子弟。”袁紫煙分析道。
“有道理，不過這些寒門子弟也太過迂腐，總是看見別人光鮮之時，卻看不到他們的付出。”李世民鄙夷道。
“說這話就有些過了。”袁紫煙皺眉擺擺手：“長孫無忌是有些才氣，但是放眼大唐也不是絕對找不出第二個來。毫無疑問的，他如果不是皇後的親哥哥，就絕對不會升的這麼快。”
經過一番討論之後，李世民也有些暗自後悔，確實對長孫無忌提拔的過快，等他到了杜如晦那個年紀之時，大唐只怕是再無官職可封賞，若是破格爲王，將來稱霸一方，後患無窮。
“事到如今，也只能將來多加註意。”李世民說道。
“爲何還要等到以後呢，現在撤了他的官職就可以，一句話的事兒，想必百姓還有那些寒門子弟都會感激你的。”袁紫煙建議道。
“說得輕巧，君無戲言，既然已經封賞，長孫無忌也已經承受，叫朕如何開口？”李世民堅決不同意。
“呵呵，這有何難，讓長孫無忌主動請辭就是。”
說完，袁紫煙在李世民耳邊這番如此，如此這般的說了一通，李世民哈哈大笑，直說袁紫煙鬼機靈。
這天，長孫皇後正在立正殿習字，頭上並無半點珠釵裝飾，一身素淨衣裙，同樣一張素淨的面孔，突然聽到陛下駕到，驚得連忙放下手中毛筆。
然而匆匆迎出去幾步之後，長孫皇後突然折返，說是要梳洗打扮，正裝朝見陛下，派人讓陛下等待片刻。
李世民進殿之後，只有宮人手忙腳亂的招呼他，一打聽才知道媳婦換衣服去了，不由微微蹙眉。長孫皇後是個極爲講究禮儀之人，出門自然是打扮的齊齊整整，不斷創新的服裝也顯得人雍容華貴，妝容精緻，看不出半點憔悴模樣，國母風範十足。
不知道多長時間了，李世民都記不清長孫皇後剛進宮時的模樣，只是記得她展顏一笑，就像是酷夏一絲清涼的風兒吹進胸膛，讓人精神爲之一振。而每次見面都是盛裝相向，哪怕是晚上共寢，也是有條不紊的脫下衣服整整齊齊的疊放到一旁，臨睡之前又不辭辛勞的穿好長長的睡衣，把整個身體包裹的嚴嚴實實。
也有這方面的因素，李世民總覺得跟長孫皇後在一起太過拘謹嚴肅，所以漸漸來她這裏的次數也少了。
足足過了兩刻鐘，纔看見裝扮一新的長孫皇後從內間匆匆出來，見到李世民納頭就拜，三呼萬歲。
“呵呵，你我夫妻多年，何須多禮，快快請起。”覺得十分掃興的李世民笑着扶起妻子，拉着她的手坐下。
“陛下有事可宣臣妾入見，哪怕是提前派人說聲也好，看把臣妾忙亂的。”長孫皇後嗔道。
“呵呵，朕反而覺得皇後素面清新靚麗如初，倒是濃妝之下，看不到本來面目。”李世民打量幾眼說道。(未完待續。。)