元佶頭有點痛。
崔林秀進來,她心情羞愧,不敢面對他。
崔林秀比她大,從小照顧她像哥哥一樣，對小崔，她會心虛。她知道自己做了錯事。
元佶笑的也有點勉強，很假：“什麼事？”
她不想正面小崔,但是崔林秀並不給她逃避的機會。
元佶只得將宮人都打發下去。
崔林秀看她小心翼翼,又替她難受。
崔林秀斟酌的言辭，儘量不去傷到她：“有句話,我一直就想說，可是從來也沒說過,但是現在不說不行，你跟他，到底是怎麼回事？你心裏到底是怎麼想的？”
他注視着元佶的眼睛：“我只想聽你親口說。”
漂亮的眼睛，記憶裏她是個活潑好玩的小姑娘，性子有點軟，但是模樣漂亮，直率大方，甜到人心裏去。
但現在她變了一個人，疲憊不堪，心事重重，幾乎不愛說話了。不像個活人。
元佶低了眼道:“沒怎麼想。”
崔林秀道:“你不要騙我，我該知道都知道，我只是擔心你，你現在這個樣子，太不好了。”
元佶便有些茫然。
崔林秀輕輕撫上她肩膀:“告訴我，你怎麼想的，不論你怎麼想的，我都會幫你，你是真心喜歡他嗎？想跟他在一起？”
元佶自嘲道:“我怎麼想的又有什麼要緊，朝廷需要他，我也離不了他。要是沒有他，我沒辦法控制賀蘭鈞，也沒法在宮中立足。要是他不幫我，不出三個月就會有叛軍殺到洛陽來要我的命。”
崔林秀道:“這是事實，不過這個跟我說的不矛盾！”
元佶被他捏的肩膀生疼:“你知道他是什麼人！他要做什麼就一定要做，天塌下來也不管，殺人放火什麼都幹，我不見他他就敢衝到宮裏來，我累了，不想再廢力氣。”
崔林秀道:“你在找藉口。”
元佶道：“我沒有找藉口！”
她啞聲道:“你什麼都不知道，你們這些人，誰當皇帝你們都無所謂，磕頭就是，我不能。你回了家還有嬌妻美眷安慰，我身邊連個能聽懂話的人都沒有。我還要這樣過一輩子，你以爲我不想跟他了斷嗎？沒用了！我跟他了斷了又怎麼樣，不說斷不了，就算斷了又如何？不也是這樣一輩子。也不會比現在更好，我是活人，我每天在這宮裏要寂寞發瘋了。”
她聲音變得冷漠:“崔林秀，你沒資格指責我，你們男人，都這樣自私。你心裏不也只有你的官位前程，可是我沒你們那麼大的野心抱負，我只是爲了太子。”
崔林秀緩緩收回手，道:“我心裏只有官位前程嗎？我當初勸過你不要跟太子去東宮，讓你帶阿襄跟我走，你看不上我，不願意罷了。後來我回到洛陽，還是惦記你想找你，你卻已經嫁給了太子。你不是不知道我這些年喜歡你，只是一直裝傻罷了，後來又莫名其妙跟他攪和在一起，一次又一次，這回我是真看不懂了，我能說什麼？不好再說什麼，算了。”
他起身道:“路是你自己選的，苦也只能你自己受，你心裏既然只有太子，我替你乾着急也沒用。”
崔林秀黯然出宮去了。
元襄唉聲嘆氣，不過也沒能嘆幾天。
太昌十四年，太昌十五年，整個洛陽都在疲憊不堪地應付四處突起的叛軍。二月，他又帶兵出徵去了，元佶時時能有他的消息，他或在南或在北或在東西，總之是沒機會回洛陽。
太昌十五年，戰情沒那麼緊張，他把端端也帶了出去。端端快兩歲，剛會走路。
元佶見過端端一次，他非常漂亮，粉嫩嫩的一個圓糰子。不過端端認人，不要她抱。
他剛生下來元佶天天抱他，他那會也只認娘，不過顯然已經是生疏了。元佶看他也有點陌生。
幾乎有點懷疑他到底是不是自己生的。
朝局穩固，元佶心裏漸漸平靜下來了。
元襄不回京，他佔據了長安，勢力範圍也根植在了西北長安。端端也帶過去，估摸着是不打算回洛陽了。長安是塊好地方，整個中原望去，其實洛陽是很不穩固的，東有河北，西有長安，這兩個地方都不是洛陽能控制的。
兩年裏，元襄有三次回京，依舊是大半夜突然進了宮將她往牀上按，歡愉一場，隨後在京中呆不到幾天就走了。
他不回來也好，他在長安，元佶在洛陽也安全，見不到他也不煩心，反而心中寧靜。
元佶知道他不會再糾纏自己了。
第二日崔林秀還是進宮了，元佶同崔林秀，兩人都各自忘了那件事，仍同往日一般。崔林秀談笑從容，元佶心中感激。
賀蘭鈞這人是個十足的好夥伴好盟友，對元佶對賀蘭瑾都一直很尊重。元佶一直努力維持同他的關係，讓賀蘭瑾信任他，將朝政託付他，保證他的權位。她知道賀蘭鈞並無廢立的野心和實力，只要皇帝信任他，他寧願當好那個大將軍。
如果皇帝始終不信任他，逼得他非要鋌而走險，那纔是禍事。
幸而賀蘭瑾很聰明，他把賀蘭鈞維護的跟親爹一般，賀蘭鈞也很識相，並不得寸進尺。
賀蘭瑾的地位終於是日漸穩固了。
他身邊也有了自己的信臣，庾純對他教育的很好，儼然像他爹，不過比他爹健康開朗豁達得多，也沒病沒災。
一切都很好。
元佶心情變得開朗而明快，朝中既然無事，她不喜歡在宮裏呆，便搬去了永寧寺住。
每天跟惠明和尚聊聊天，寺裏還有許多小和尚，小毛猴子似的愛往她身邊湊。
元佶養了一隻貓，每天給它洗澡餵食，也不無聊。賀蘭瑾每隔幾天要上寺裏看她，跟她說大半天的話，怕她無聊寂寞，什麼好東西也惦記着讓人給她送來。
但元佶衣食打扮什麼愛好也沒有，日子過得儼然是個出家人，實在也難得討好。
崔林秀現在辭了官，整天沒事在寺裏陪她玩。
太昌十四年冬，賀蘭鈞把裴熠給殺了。
這老狐狸太沒節操，就是個牆頭草，賀蘭鈞看他早不順眼，叛軍還沒攻進城，他就做好了騎牆的準備，賀蘭鈞一怒之下，殺了，滿門抄斬。其實主要原因還是朝廷缺錢，不殺了裴熠沒辦法從貴族手裏拿出錢。
這一殺殺了一大片，朝廷換了一遍血。
崔林秀他老婆，阿園，是裴熠的女兒，也在誅連之中。
崔林秀這婚結的好，惹的禍事也大，阿園懷孕八個月了，大着肚子被流放邊州。
崔林秀跪在長樂宮外叩頭，懇求免官，要陪阿園去流放地邊州。元佶從來沒有見過他可憐成那個樣子，難過心痛，連忙去攙扶他:“這案子是梁王在辦，也跟他交代過了，替阿園贖免，你放心，她不用去服刑，你好好照顧她。”
崔林秀本身也受了牽連，連出贖金的錢都沒有，元佶讓元驄替他打點。崔林秀感激不已。
可惜阿園還是死了。生育時難產，孃兒子一個沒救活。
崔林秀臨喪痛哭，悲痛欲絕，元佶想安慰他，卻什麼話也說不出口。
太昌十五年秋，永寧寺。
殿外海棠正盛。
元佶側頭看了看太監手裏的托盤，是串烏木佛珠，品相倒是極寶貴的。讓下人收起來，納悶道:“賀蘭瑾最近是怎麼了，老在討好我的。”
崔林秀落子笑道:“我聽說皇上是想追封他生母，謝氏，估計是怕你不答應。”
元佶道:“追封爲什麼？”
崔林秀道:“聖母皇太後？”
元佶道:“她成了聖母皇太後，我算什麼。”
她現在不再天真了，眼下生活的很好，可是權力不能不要，賀蘭瑾簡直在挑戰她的底限。她並不在乎這所謂的名號，但她還要活着呢。賀蘭瑾現在敢幹這事，將來不得把她喫了。
崔林秀道:“皇上年紀還小。”
她一個皺眉，賀蘭瑾只好給他娘追了個某某太妃。他本試圖將亡母遺骨遷入皇陵，自然這也是癡人說夢，不說元佶不答應，庾純先把他罵回去了。賀蘭瑾只得認輸。
這幾天元佶又無聊，崔林秀便向她建議：“你想不想去後陵打獵遊玩？這幾日天氣好，正適合郊遊。”
此提議甚好，正稱了元佶的心意，崔林秀看她高興，便攛掇道：“咱們悄悄去就是了，別帶了人招搖，傳出去不好，你把頭髮束起來，換身衣服，我去找兩匹馬，咱們從後門溜出去，繞道小靈山後邊。”
元佶依言打扮完畢，又準備了兩頂帷帽遮臉，崔林秀道：“女人才戴這個，別了，沒人認得。”
後陵紅楓如火，秋高氣爽，出遊的人不少，縱馬馳騁確實快意瀟灑，元佶胸中鬱氣頓舒。策馬上了高坡，兩人信馬由繮，崔林秀在後。元佶道：“你真的不打算再回朝中去？你還這般年輕，可惜了，現在朝中局面穩定，你真要歸隱了？”
崔林秀道：“我答應了阿園不再入仕的，現在這樣也不錯。”
元佶回過頭，突然笑：“真的？”
她鬢髮被風吹拂，眼睛躲避着日光，微微眯着，臉頰雪白，笑容明晃晃的。
崔林秀道：“富貴功名，我早已經看開了。”
元佶笑：“我在洛陽第一個認識的人是你，兜兜轉轉，這麼多年過去，死的死散的散，最後還是隻剩了個你在。說起來，還是跟你在一起的時候最輕鬆快活，其實你說的不對，我當初要是早十年生，咱們鐵定在一起了。我哪有那麼愛慕虛榮啊。”
崔林秀道:“快活日子不多，咱們得樂且樂吧。”
夕陽遍野時，元佶坐在草坡上，崔林秀從馬上取下酒囊還有熟食。
肉是晾乾的熟牛肉，酒是糯米甜酒，崔林秀細心的拿匕首分割，酒足肉飽，元佶枕着胳膊看山坡下歸返的人行。