山路蜿蜒盤旋，路面坑坑窪窪，兩旁茂林延綿，遠處層巒疊嶂。
楊嬋月現在正望着前面的一個山徑分叉口，對曹一羽問道：“又是分叉口，走哪一條？”
曹一羽說道：“左邊這條路通着劉家的青川城，再往前地勢開闊，很可能前面已經有麒文城的快馬伏兵。右邊這一條人煙稀少，再往前也都是一片丘陵山路，麒文城派來的追兵騎着馬沒法走，我們走這右邊這一條。”
三人從麒麟山莊的密道裏逃出來後，避開那些繁華大道，只撿一些山路迂迴向南前行，徒步跋涉，走了半個多月，纔不過走出去離麒麟山莊二百裏地，離着曹家還有好遠。一路行來，專門挑那荒野小村投宿，村民倒也大都古道熱腸不要住宿錢，替三人省下不少錢。可是喫飯總要花錢。曹一羽和司馬坤並沒有帶錢，只有楊嬋月隨身帶着一個錢袋。
天下人都知道麒麟山莊最不缺的就是錢，麒麟山莊的侍衛當然也都有錢，於是每次喫完飯付錢的時候，曹一羽便習慣地朝楊嬋月一伸手。三人在右邊這條小路上走了一會兒，遇到一個小山村，村口有一個小飯館，小得不能再小，若不是門口掛着一塊上面用黃土渣渣潦草地寫着“美味飯館”四個大字的招牌，真會讓人以爲這是一個茅廁。遇到了飯館當然就要喫飯，雖然這個小飯館的切菜案板上只有一堆蘿蔔。
司馬坤已經將面具的嘴巴部分摳了一個洞用來喫飯，每次喫完，面具上總是汁水淋漓。
三人就着摻着黃土渣渣的米飯喫完了一盤炒蘿蔔和一盆燉蘿蔔。
曹一羽抹了抹嘴，朝楊嬋月一伸手，說道：“拿錢來，我去結賬。”。
楊嬋月攤了攤手，對曹一羽一臉委屈地說道：“我沒錢了，本來上次喫完還剩下一文錢。可是你上次喫完飯在路上又買了一串冰糖葫蘆，現在卻是一個子也沒有了。”
曹一羽一怔，問道：“那你怎麼不攔着我？都說女人最擅長管錢，可是你這個女人怎麼一點理財的概念都沒有？”
楊嬋月語氣中帶着一絲幽怨地說道：“只要是你跟我要，我自然就會給了。”
曹一羽無奈地嘆口氣，眼睛賊溜溜地朝周圍掃視着。
司馬坤也嘆口氣，不知道他又在打什麼壞主意，也不去理他，自顧自地閉目養神。
曹一羽看到村口旁一顆歪脖子柳樹上坐着一個黃衫少女，長着一張可愛嘟嘟的娃娃臉，柳眉櫻脣，明眸皓齒，看起來像是才十一二歲。這少女正斜歪着腦袋朝這邊好奇地望着他們三人，兩隻漆黑的眼珠流盼着靈動俏皮的神氣，耷拉着纖細的雙腿來回晃盪着，手裏拿着一個桃子小口小口地啃着，潔白的手腕上戴着一串銀手鍊，映着陽光煞是精巧好看。
曹一羽搓了搓手，對司馬坤說道：“我想到了一個好主意。”
司馬坤睜開眼看着他，說道：“我一看你的表情，就知道肯定又不是什麼好主意。”
曹一羽道：“我保證這次一定是一個好主意，但是要借你的面具一用。”
司馬坤奇道：“做什麼？”
曹一羽道：“拿來抵飯錢。”
司馬坤疑惑地摘下面具遞給他，說道：“拿去，我倒要看看你要是把這張面具交給老闆，老闆會不會生氣揍你。”
楊嬋月看到司馬坤滿臉傷疤，喫了一驚，但也不去問他。因爲楊嬋月覺得和他不算很熟，她向來不喜歡和不熟的男人講話。
曹一羽拿着面具站起身來，撲打了一下衣服上的塵土，笑嘻嘻地湊到那少女身邊，對她問道：“小妹妹，你幾歲啦？大哥哥拿這張面具來換你的手鍊好不好？你看這張面具多好看呀，你喜不喜歡？”
這少女翻了個白眼嗔道：“誰是你小妹妹，我今年都十六啦。你這幅面具好醜，青面獠牙的好嚇人，上面還粘着飯粒，髒兮兮的，我纔不要和你換呢。”雖是語氣不善，但聲音依然嬌滴滴的好聽。曹一羽湊近了她，更覺得這少女真是宜喜宜嗔，嬌小可愛。
曹一羽忍不住挑了挑眉毛，帶着一絲**的神態，笑着說道：“那你戴上它去嚇唬別人一定很有趣。”
這少女嗤笑一聲，一雙漂亮的大眼睛緊緊盯着曹一羽，問道：“你是不是叫曹一羽？那邊那個臉上有疤的人是不是叫司馬坤？”
曹一羽臉色難看起來，眯起眼來一臉警惕地看着她，問道：“你是麒麟山莊的侍衛？是麒文城派你來的？”
這少女撇着嘴說道：“什麼麒麟山莊的侍衛，我是萃英書院的弟子。放心，我不是壞人，我武功七品，要是想殺你這個沒有武功的廢人易如反掌，用不着和你說這麼多廢話。”
曹一羽的臉色更難看了。
那邊司馬坤和楊嬋月望見曹一羽臉色不對，忙也站起身走了過來，只聽那少女說道：“我是郭神策的妹妹，我叫郭靈。”
曹一羽問道：“郭神策還有個妹妹？我怎麼從來沒有見過？是郭神策派你來接我們回曹家的？”
郭靈道：“我一直在萃英書院讀書，又沒去過曹家，你當然沒有見過我啦。我是我哥哥叫來的不假，但卻不是接你們回曹家，而是接你們去萃英書院。”
曹一羽道：“萃英書院我是一定會去的，但我去之前要先回一趟曹家。”
郭靈搖搖頭，說道：“但是你現在卻不能回曹家，只能馬上去萃英書院。”
曹一羽道：“什麼意思？”
郭靈道：“在你去了麒麟山莊三天之後，曹伯武在曹家祠堂裏召集曹家子弟商討軍機要事，曹秋凌當然也要去參加，我哥本來也要去的，但曹伯武卻說這會議只允許曹氏子弟進入。原來曹伯武已在祠堂裏事先埋伏了五十刀斧手，引曹秋凌入彀後便驟然發難，說曹秋凌叛上作亂搶奪儲君之位，把曹秋凌抓了囚禁起來。那個曹秋凌也不知道反抗，真是傻傻的。曹伯武又說你是幫兇，發佈了曹家通緝令，現在你是曹家通緝的逃犯。”
曹一羽嘆道：“秋凌這孩子就是太老實了！”
司馬坤悲嘆一聲，說道：“不但我的第一件事辦砸了，連你的第一件事也沒有辦成，妄我還在你面前自稱是聰明人。”
曹一羽拍拍他的肩膀，說道：“沒關係，失敗了再找機會重新辦成功就行了，我們又沒有死，還這麼年輕，有的是機會。如果能在這種情況下翻盤，不是更能證明你是聰明人麼？”
郭靈又道：“不但曹伯武發佈了官府通緝令，麒麟山莊的甄莊主也發佈了江湖追殺令。甄莊主說你們兩個在麒麟山莊**作惡，還誘拐了一個女侍衛，現在江湖綠林也在滿天下地捕殺你們。你們也真是有本事，連麒麟山莊的內府女侍衛都能被你們拐帶出來。聽說這四個女侍衛白天是麒文城的貼身護衛，晚上就是他的暖牀通房丫環。能給號稱天下第一君子的‘錦麒麟’戴綠帽子，我看也就你們有這能耐了。”
楊嬋月一聽這話忙朝曹一羽擺手道：“不不不，你千萬不要聽她胡說，麒莊主一向目高於頂，怎麼會看上我。我從沒有被他碰過，我和他什麼真的關係也沒有。”
郭靈看了楊嬋月一眼，促狹地說道：“噢，我說怎麼這兒還有一個女人，你就是那個給麒文城暖牀的女侍衛吧？”
楊嬋月白了她一眼沒有搭理她，只是慌忙地接着對曹一羽解釋道：“給他暖牀的是王仙棠，我們四個女侍衛裏也只有王仙棠進過他的臥室。何況我才十六，怎麼會去幹這樣的事。”
曹一羽卻向郭靈問道：“你剛纔是說甄莊主？麒文城不是姓麒嗎？難道他改姓甄了？”
郭靈道：“看來你們的消息真是不靈通，麒文城娶了一個夫人叫甄妙瑩。在大婚的第二天就宣佈將莊主之位讓給了甄妙瑩，麒麟山莊的莊主自然就姓甄了。本來麒麟山莊有許多長老和弟子反對，提出要與她比武。但這個甄妙瑩雖然才十八歲卻有一身高明武功，居然是三品，一番比試下來，技驚四座，力壓羣雄，衆人都很服氣。大家都在傳頌這甄妙瑩是天下第一大美人，武功又好，與天下第一君子是美人配君子天造地設，真是絕配。說起來，這甄妙瑩還是你們曹家家將滿十五的表妹呢。”
司馬坤道：“我早就知道這個女人很危險，但沒料到她居然這麼危險。”
曹一羽咬牙切齒地道：“什麼美人君子，簡直就是婊子和狗。可是我怎麼不知道甄妙瑩武功這麼高呢？。”
郭靈輕笑着奚落道：“看來你們不知道的事多了，簡直就是又聾又瞎，真不明白我哥爲什麼會說你們兩個是聰明人。聰明人怎麼會什麼都不知道呢，我看你們根本就是大笨蛋。”
司馬坤聞聽此言，一臉蕭索落寞，眼中竟然淌下兩行淚來，悲切地道：“你說得對，我算是什麼聰明人，我壓根就是一個自以爲是的大蠢貨。”
曹一羽滿面怒氣，朝郭靈惡狠狠地一瞪眼。
郭靈杏眼圓睜，生氣地大聲喝道：“幹什麼？！嚇唬我啊？”說罷一掌將曹一羽拍翻在地。
楊嬋月見狀大怒，拔出刀來，朝郭靈砍去。郭靈從腰間抽出一條軟鞭，甩了個漂亮的鞭花，與楊嬋月鬥了起來。曹一羽忙從地上一骨碌爬起來閃到一邊，只見兩女你來我往，刀光閃若雪片，鞭影曲如靈蛇，勢均力敵，打得難捨難分，騰轉糾纏。
兩女就在面前打鬥熱烈，來回挪閃，司馬坤卻恍若未見，只是垂頭自怨自艾，嘆息啜泣。
曹一羽實在看不下去，衝過去隔到兩人中間，楊嬋月見狀大喫一驚，嚇得花容失色，慌忙止住刀勢。郭靈也把軟鞭向後一撤，但仍做出一副蓄勢待發的樣子。曹一羽朝郭靈大聲說道：“你這丫頭長得這麼可愛，怎麼卻如此刁蠻任性，言語無禮。偏要在別人最傷心的時候出言譏諷傷人，你看你把歸塵都說哭了。”
郭靈轉頭看了看司馬坤那張淚花朦朧的臉，淚水混合着傷疤顯得格外悽慘，也知道自己方纔好像說錯了話，小臉陰沉地走到離司馬坤三步的地方站定，氣鼓鼓地嘟着嘴對司馬坤語速急速地說了一句：“對不起。”道完歉又覺得自己好像喫虧了，小聲補充着嘀咕道：“一個大男人怎麼這麼小心眼，被我一句話就能說哭了。”聲音雖然很小，但卻剛好能讓曹一羽和司馬坤聽清楚。
司馬坤勉強笑了笑，說道：“沒關係，姑娘不用道歉，是我小心眼了。”
曹一羽也不想繼續糾纏下去，又問道：“可是郭神策又怎麼知道我們就一定會經過這裏呢？你難道一直等在這裏？我知道諸葛延祚會觀星佔卜，莫非郭神策也會這一手？”
郭靈道：“我哥猜的，他說你們絕對不會走大路，肯定會專走一些小道，算計好時間路程，叫我今天來這裏等你們。你們果然也是剛剛纔到，我只不過比你們早到了兩個時辰。”
司馬坤嘆道：“天下英雄何其多也！郭神策智計無雙、算無遺策，真是聰明絕頂，甚至不在諸葛延祚之下。”
郭靈道：“諸葛延祚很了不起麼？不但我哥聰明不比他差，我師父更厲害，因爲我師父也算是我哥的師父。我師父的承影劍法靈動莫測，飄逸無雙，冠絕天下，又文採珠璣，博學恰聞，還能教出我哥這麼厲害的徒弟來，當然比諸葛延祚還要了不起。”
曹一羽問道：“你師父可是‘鬼鳳凰’？”
郭靈驕傲地揚起臉來說道：“我既然是萃英書院的弟子，我師父當然就是‘鬼鳳凰’，要不然還有誰有這個本事能做我和我哥的師父。”
司馬坤看着她手裏的那條軟鞭，只見那條軟鞭長三尺，大約一指粗，有幾分眼熟，便朝她問道：“你可認得‘賊龍女’？你這條軟鞭倒是與她的有幾分相似？”
郭靈道：“我的軟鞭是‘毒財神’做來送給我師父的，我師父又在我十五歲生日那天送給了我。‘賊龍女’的那一條也是‘毒財神’做的，但我的這一條卻是比她那一條厲害多了。”
司馬坤曾見識過黃怡花那條軟鞭的威力，又想起方纔她就揮舞着這條軟鞭在他面前動手，不禁有些後怕，深吸了口氣說道：“姑孃的武功想必也是很厲害的了？”
郭靈自豪地說道：“我武功七品，你們身邊這女侍衛也是武功七品。有兩個七品高手保護你們，你們現在安全的很了。”
司馬坤畢竟是和“睡黑虎”諸葛延祚交過手的人，聽她說七品是高手，不禁有些想笑；但又想到她與自己比起來確實算是高手，不禁又有些沮喪。
曹一羽問道：“郭神策爲什麼不親自來？他武功高到三品，親自來保護我們不是更安全？”
郭靈一聽這話，又翻起了白眼，埋怨道：“還不是因爲你們？曹伯武本來想殺掉曹秋凌，我哥因爲替曹秋凌仗義執言，也被曹伯武軟禁起來了。我哥武功雖然是三品，可你們曹家還有一個武功是二品的許琥，許琥又唯曹伯武之命是從。唉，都怪你呀，你這個惹禍精，拍拍屁股去麒麟山莊惹禍去了，卻把曹家的那個爛攤子扔給我哥。”
曹一羽有些不好意思地砸吧砸吧嘴，又問道：“那其他的內府四大護衛呢？”
郭靈嘆了一口氣，說道：“荀織香跟我哥一樣也被軟禁了，荀奇約和程兆賁被停職在家。現在的曹家內府五大護衛裏面，光剩下一個賈九命兩邊不得罪，該喫喫該喝喝。”
曹一羽問道：“既然你哥哥被軟禁了又怎麼去通知你來保護我們呢？”
郭靈道：“這世上有一種東西叫做‘飛鴿傳書’。”
曹一羽不說話了。他感覺和這個小丫頭片子說話會顯得自己很笨，簡直就像是她說的那樣，又聾又瞎。
曹一羽向郭靈借了二十文錢給飯館老闆付賬，老闆伸手接過來連點也不點，直接揣進兜裏。曹一羽暗自懊悔早知是這樣就該扣下十文來，直接給他十文就行了，反正他又不會去點。
楊嬋月見曹一羽付完了錢，抬手指着前方，對曹一羽問道：“一羽，你看，前面不遠處又是分叉口，現在又該怎麼走？”
郭靈大大咧咧地說道：“你問他沒用，你們現在就跟着我走吧。”
楊嬋月沒好氣地說道：“問你就比問一羽有用嗎？難道你就能讓我們走的更快？”
郭靈也不着惱，微笑着說道：“你看到前面那裏拴着的三匹馬了麼？”
曹一羽對楊嬋月說道：“從現在開始，你問她確實比問我有用。”
(本章完)