山路蜿蜒盤旋，路面坑坑窪窪，兩旁茂林延綿，遠處層巒疊嶂。
楊嬋月現在正望着前面的一個山徑分叉口，對曹一羽問道：“又是分叉口，走哪一條？”
曹一羽說道：“左邊這條路通着劉家的青川城，再往前地勢開闊，很可能前面已經有麒文城的快馬伏兵。右邊這一條人煙稀少，再往前也都是一片丘陵山路，麒文城派來的追兵騎着馬沒法走，我們走這右邊這一條。”
三人從麒麟山莊的密道裏逃出來後，避開那些繁華大道，只撿一些山路迂迴向南前行，徒步跋涉，走了半個多月，纔不過走出去離麒麟山莊二百裏地，離着曹家還有好遠。一路行來，專門挑那荒野小村投宿，村民倒也大都古道熱腸不要住宿錢，替三人省下不少錢。可是喫飯總要花錢。曹一羽和司馬坤並沒有帶錢，只有楊嬋月隨身帶着一個錢袋。
天下人都知道麒麟山莊最不缺的就是錢，麒麟山莊的侍衛當然也都有錢，於是每次喫完飯付錢的時候，曹一羽便習慣地朝楊嬋月一伸手。三人在右邊這條小路上走了一會兒，遇到一個小山村。
村口有一個小飯館，小得不能再小，若不是門口掛着一塊上面用黃土渣渣潦草地寫着“美味飯館”四個大字的招牌，真會讓人以爲這是一個茅廁。遇到了飯館當然就要喫飯，雖然這個小飯館的切菜案板上只有一堆蘿蔔。
司馬坤已經將面具的嘴巴部分摳了一個洞用來喫飯，每次喫完，面具上總是汁水淋漓。
三人就着摻着黃土渣渣的米飯喫完了一盤炒蘿蔔和一盆燉蘿蔔。
曹一羽抹了抹嘴，朝楊嬋月一伸手，說道：“拿錢來，我去結賬。”。
楊嬋月攤了攤手，對曹一羽一臉委屈地說道：“我沒錢了，本來上次喫完還剩下一文錢。可是你上次喫完飯在路上又買了一串冰糖葫蘆，現在卻是一個子也沒有了。”
曹一羽一怔，問道：“那你怎麼不攔着我？都說女人最擅長管錢，可是你這個女人怎麼一點管錢的打算都沒有？”
楊嬋月語氣中帶着一絲幽怨地說道：“只要是你跟我要，我自然就會給了。”
曹一羽無奈地嘆口氣，眼睛賊溜溜地朝周圍掃視着。
司馬坤也嘆口氣，不知道他又在打什麼壞主意，也不去理他，自顧自地閉目養神。
曹一羽看到村口旁一顆歪脖子柳樹上坐着一個紫衫少女，長着一張可愛嘟嘟的娃娃臉，柳眉櫻脣，明眸皓齒，看起來像是才十一二歲。
這少女正斜歪着腦袋朝這邊好奇地望着他們三人，兩隻漆黑的眼珠流盼着靈動俏皮的神氣，耷拉着纖細的雙腿來回晃盪着，手裏拿着一個桃子小口小口地啃着，潔白的手腕上戴着一串銀手鍊，映着陽光煞是精巧好看。
曹一羽搓了搓手，對司馬坤說道：“我想到了一個好主意。”
司馬坤睜開眼看着他，說道：“我一看你的表情，就知道肯定又不是什麼好主意。”
曹一羽道：“我保證這次一定是一個好主意，但是要借你的面具一用。”
司馬坤奇道：“做什麼？”
曹一羽道：“拿來抵飯錢。”
司馬坤疑惑地摘下面具遞給他，說道：“拿去，我倒要看看你要是把這張面具交給老闆，老闆會不會生氣揍你。”
楊嬋月看到司馬坤滿臉傷疤，喫了一驚，但也不去問他。因爲楊嬋月覺得和他不算很熟，她向來不喜歡和不熟的男人講話。
曹一羽拿着面具站起身來，撲打了一下衣服上的塵土，笑嘻嘻地湊到那少女身邊，對她問道：“小妹妹，你幾歲啦？大哥哥拿這張面具來換你的手鍊好不好？你看這張面具多好看呀，你喜不喜歡？”
這少女翻了個白眼嗔道：“誰是你小妹妹，我今年都十六啦。你這幅面具好醜，青面獠牙的好嚇人，上面還粘着飯粒，髒兮兮的，我纔不要和你換呢。”雖是語氣不善，但聲音依然嬌滴滴的好聽。曹一羽湊近了她，更覺得這少女真是宜喜宜嗔，嬌小可愛。
曹一羽忍不住挑了挑眉毛，帶着一絲**的神態，笑着說道：“那你戴上它去嚇唬別人一定很有趣。”
這少女嗤笑一聲，一雙漂亮的大眼睛緊緊盯着曹一羽，問道：“你是不是叫曹一羽？那邊那個臉上有疤的人是不是叫司馬坤？”
曹一羽臉色難看起來，眯起眼來一臉警惕地看着她，問道：“你是麒麟山莊的侍衛？是麒文城派你來的？”
這少女撇着嘴說道：“什麼麒麟山莊的侍衛，我是萃英書院的弟子。放心，我不是壞人，我武功七品，要是想殺你這個沒有武功的廢人易如反掌，用不着和你說這麼多廢話。”
曹一羽的臉色更難看了。
那邊司馬坤和楊嬋月望見曹一羽臉色不對，忙也站起身走了過來，只聽那少女說道：“我是郭神策的妹妹，我叫郭靈。”
曹一羽問道：“郭神策還有個妹妹？我怎麼從來沒有見過？是郭神策派你來接我們回曹家的？”
郭靈道：“我一直在萃英書院讀書，又沒去過曹家，你當然沒有見過我啦。我是我哥哥叫來的不假，但卻不是接你們回曹家，而是接你們去萃英書院。”
曹一羽道：“萃英書院我是一定會去的，但我去之前要先回一趟曹家。”
郭靈搖搖頭，說道：“但是你現在卻不能回曹家，只能馬上去萃英書院。”
曹一羽道：“什麼意思？”
郭靈道：“在你去了麒麟山莊三天之後，曹伯武在曹家祠堂裏召集曹家子弟商討軍機要事，曹秋凌當然也要去參加，我哥本來也要去的，但曹伯武卻說這會議只允許曹氏子弟進入。原來曹伯武已在祠堂裏事先埋伏了五十刀斧手，引曹秋凌入彀後便驟然發難，說曹秋凌叛上作亂搶奪儲君之位，把曹秋凌抓了囚禁起來。那個曹秋凌也不知道反抗，真是傻傻的。曹伯武又說你是幫兇，發佈了曹家通緝令，現在你是曹家通緝的逃犯。”
(本章完)