“所以，你到底喜不喜歡你那表兄呀？”如意進宮來尋三公主，兩個人坐在御花園的鞦韆上，一前一後地蕩着。
三公主依舊是一副沒心沒肺的模樣，無所謂地笑了笑，“喜不喜歡的，又哪裏重要了？”
賢妃看中的那個表兄，是她大舅舅的長子。與她不能說青梅竹馬，卻也從小見過不少回。正如賢妃所說，那是個本分的讀書人，斯斯文文的。
“怎麼不重要了？”如意皺眉，很是敏銳地覺察到了三公主果然對這門婚事並不熱心。“過一輩子呢，總要兩情相悅纔好。”
三公主偏過頭看了她半晌，就噗嗤笑了，“我說一句你別惱，你與你家那位醋罈子，成親前面兒都沒見過，談得上兩情相悅麼？盲婚啞嫁的，如今過得不是一樣很好？”
那會兒麼……
如意摸了摸自己的下巴，眉眼間頗爲得意，昂起頭驕傲地說道，“什麼盲婚啞嫁？祖母都告訴我了，相公早就傾心於我了呢。”
三公主失笑，“那你呢？你總歸連他一面都沒見過吧？”
“其實是見過的。”如意撓了撓額頭，有點兒不好意思，“他說過，我很小時候在宮裏，就見過他了。只是，我忘了。”
即使忘了，那也是見過呀，怎麼是盲婚啞嫁呢？再說當初，她接到賜婚的聖旨，也並沒有排斥。楚桓是大盛的戰神呢，如意姑娘很有幾分英雄情結的。
三公主隔着鞦韆架揉了揉如意的頭，“就知道你是個見色忘友的。”
“你別跟我打岔。”如意皺眉，“說你呢。”
三公主坐在鞦韆上一攤手，“我又有什麼可說的？我這樣的身份，無論是下降誰家，難道還有人能叫我不自在麼？再者，如我母妃所說，親舅舅家裏，還能叫我喫虧受委屈不成？他們也沒那膽子，我也不是平白受氣的性子呀。只要不像二皇姐那樣非要往不舒坦了作，日子自然過得好的。”
“可你從前不是說，你喜歡更英武些的男人麼？”
三公主跳下了鞦韆，眯起眼睛，抬腳就將草地上一塊兒小小的石頭踢了出去，回頭笑道：“不如往後我養幾個英武的面首？”
“呸！”如意也蹦了下去掐着三公主的脖子，“快給我說呸呸呸！”
兩個人又如小時候那般滾做了一團。
忽然，如意就覺得三公主安靜了下來。抬頭順着她的目光看去，就見遠遠的一隊禁軍正在巡邏。爲首的一個玄色盔甲，腰懸長劍，正是禁軍中專管戍衛宮中的薛凜。就算相隔甚遠，也能感覺到他十分的英氣中帶着不可直視的冷厲。
三公主怔怔地看着那個頎長的身影轉過了一道緩坡，便再看不見了。轉過頭，就見如意正皺眉盯着自己。
“你……”如意太過清楚三公主這般神色是什麼意思了，那是一個女子見到了心愛的人，纔會有的光芒。
她竟從不知道，三公主竟是心中有人，更沒想到，這人，會是薛凜！
薛凜是薛皇後最器重的侄子，薛家這一輩中最出色的子弟。年輕俊美，能爲出衆，聽她大哥蘇雲卿說，這薛凜文才也很是不錯的，是個難得的文武全才。
三公主喜歡他，既在情理之中，又在意料之外。
但，薛凜知道麼？
如意想到薛凜前不久才與容安王府的蕭眉定親，兩個人感情十分的融洽。三公主這一番心意，註定是要付諸流水的。
三公主心事被看穿，勉強扯動嘴角，“我常年在宮中，見到一兩個模樣長得俊的，難道還不許我動動春心了？”
如意不說話，就靜靜看着她雖是笑着，眼底卻慢慢地蒙上了一層水霧，嘴上卻猶自倔強，“你這是什麼眼神？我又不要同情。往後我出了宮，自然能見到更多好的，到時候誰還記得他一個小小的統領？”
默默上前一步將三公主抱住，如意輕聲道：“莫要這樣說，喜歡一個人並沒有什麼過錯的。這樣的話，辱的是你的未來的夫婿，也辱了你自己。我認得的安陽公主，纔不會這樣。”
夏日衣衫輕薄，不過片刻，她便覺察到了肩頭被熱熱的東西浸透。想要轉頭看，卻被三公主死死按住頭，只在她耳畔悶悶地帶着哭腔道，“別動，叫我哭一回。”
看看四周，也並沒有別人，就連服侍三公主的宮女們都被遣開，如意便索性站在那裏抱住三公主，手在她的後背安慰地輕拍。
三公主看上去是個大大咧咧的人，其實極爲好強。她一番心事，從未對別人說過。薛凜與容安王府的蕭眉定下親事，她得知的時候心裏如同被挖去了一塊兒，空落落的。
只就那一次失態後，外面兒上便再也看不出來。
此時倚靠在如意的肩頭，強自壓抑的情緒噴湧而出，竟是再難自制，又不願哭出聲音叫人知道。然而正是這般的無聲哽咽，才叫人更加心疼。
如意不知道該怎麼安慰她。
“你怎麼就喜歡了他呢？”良久，如意低聲嘆道。
薛凜出色，的確是婚嫁的好人選。然而從前，三公主也從未表現出任何對他有心的意思啊。
若有，許賢妃未必不會去向薛皇後提一提。
“我哪裏知道爲什麼呢。”三公主哭了一通，覺得心裏敞亮了不少，擦了擦紅腫的眼睛，倒是比平時張牙舞爪的模樣看着可人多了。
“你這是什麼眼神？別這麼看我。我又不是二皇姐，你只放心，他既然訂了親，我就不會做什麼叫他爲難的事情出來。再說，蕭眉那丫頭……”
三公主咬了咬嘴脣，“咱們都是一塊兒長大的，我知道她從小就追在薛凜後邊喊表哥的。他們的情分本就極好，如今也是有情人終成眷屬。我再如何，也不會如二皇姐那樣平白惹了人笑話去。”
到底爲何會喜歡上薛凜？三公主說不出來，或許，就是因爲見到他對穿着男裝揮舞長鞭的蕭眉總是包容含笑吧？
無論如何，她知道這輩子註定就是與薛凜無緣的。不能嫁給心中那人，那嫁給誰不一樣呢？
“許家的表哥很好，我往後，會和他一起好好過日子，不叫母妃爲我有半分擔憂的。”
三公主狠狠揉去眼角的淚光，高高昂起頭，“往後，表哥唸書，我就紅.袖添香，做一對兒神仙眷侶，叫你們都羨慕！”
“你這樣說，我倒是放了心。”如意嘆道，“只是，添香什麼的還是算了吧。公主您從小見了書本，那都是要裝病的麼。”
“不許說這個！”三公主猛然一扭如意的手臂，又哭又笑的，“再說，我就急了！”
如意連連求饒。這一日，她和三公主兩個在御花園裏好一通的禍害，摘了薛皇後最喜歡的好容易纔開一次花兒的名品蓮花，釣了皇帝命人好生照看的錦鯉來烤着喫，回到麟趾宮打破了許賢妃心愛的瓷瓶等等。最後，忍無可忍的皇帝跳着腳命人叫了楚桓來，喊着“把那個敗家的丫頭帶走”。
“你說，怎麼會這樣呢？”晚間，如意伏在楚桓的身上，很是難過。
蕭眉是她的至交好友，三公主更是她從小一同長大的夥伴。這兩個人，無論誰受傷，都不是她願意看到的。
楚桓抬起她的小臉，很是不解她的糾結。
在他看來，薛凜跟蕭眉青梅竹馬早就有了情愫，人家倆人心意相通，與三公主有個屁干係？薛凜這樣的俊傑，有幾個愛慕者再正常不過。只要不影響到薛凜蕭眉兩個，管她公主還是什麼人傷心不傷心呢？
“只盼着她能想開吧。”
“安陽心地磊落，不會叫自己鑽牛角尖的。”楚桓如此安慰如意，見她依舊連連嘆息，將人壓住，好好兒地教訓了一番，如意才嘟噥了兩句，沉沉睡去。
夜色深沉。
榮華軒的廂房裏，趙蓉兒看着眼前的一碗藥汁，好半日不能動彈。
“這是……”她抬眼，惶恐地看着送藥來的僕婦。
那僕婦挑了挑眉，居高臨下看着趙蓉兒，不屑道：“這是太太賞了給你的。”
趙氏已經決定留下了趙蓉兒，往後，趙蓉兒自然就不會再是什麼客居的表姑娘，只是個榮國公身邊兒不知道會不會有名分的女人罷了。這僕婦是趙氏心腹，如何會再將趙蓉兒放在眼裏？
“太太說了，姑娘說的話，她一句都不會再相信。只若姑娘有這份心思，就將這藥喝了。等個好日子，太太自然安排了你和國公爺的好事。若是不願意喝，太太也不勉強，還叫姑娘收拾了東西送出去。”
趙蓉兒看着藥，心中隱隱有了猜測，顫聲艱難問道：“這，是什麼藥？”
“姑娘心知肚明，何必叫人說明白呢？”那僕婦笑了，“太太只說也不必避諱您，只直說了，這就是絕子湯。”
“不！”趙蓉兒一把將那藥掃了下去，猛然起身咬牙道，“她竟是這般狠心嗎？”
絕子湯，都不是避子湯！
趙氏，這是多恨自己？
趙蓉兒心裏冰涼，死死咬住下脣，片刻間便滲出了血色。
“瞧您這話說的。”僕婦哼了一聲，“難道不是您自己說的，後邊白姨娘花姨娘都是嬌嬈的，既勾着國公的心思，又生兒育女的。庶出子女多了，也難免叫國公爺將給二爺三爺和四姑孃的寵愛分去。您願意替自己的姑母解憂呢？”
“太太說了，想留下，就請您喝了這藥。不喝，就請立刻走人。”
趙蓉兒晃了晃身子，看着灑了一地的黑色藥汁，彷彿用盡了身上的力氣，從喉嚨裏擠出了兩個字。
“我喝！”