林芷萱的眉頭擰了起來，尋聲望去，說話的不是旁人，竟然是李婧。畢竟自己的姐姐與李家沾親帶故，自己與她又曾經那般親厚姐妹相稱，卻不想此番頭一個出來替孟澤桂說話的竟然是她。
知道這其中關係的，已經掩嘴暗笑，看着林芷萱這也算是姐妹反目。林芷萱卻又想起孟澤桂和李婧之間也是沾親帶故，甚至比自己更親厚些，便也釋然，反正自己與她再李家的時候也不過應承，對她自始至終沒什麼真心可付，她既然要偏幫孟澤桂，那便隨她。
林芷萱只冷冷瞥了李婧一眼，卻依舊只對孟澤桂說話：“王爺既然把鑰匙交到了孟側妃手裏，自然是知道側妃行事穩重妥帖，最值得信賴不過的，我自然相信王爺的眼光。可是卻始終覺得坐鎮王府，看守着王府的機要貴器是件極要緊的事，若論起細心妥帖，那些下人們哪裏能與孟側妃相提並論。不如，你就留下王爺不在的這幾天，就好生替王爺守着王府吧。”
“姐姐！”孟澤桂腳下一踉蹌，險些腿軟跪倒，如今京中天花時疫來勢洶洶，她身子又最弱，若留在京城，必死無疑，“姐姐，妾身……”
林芷萱卻冷笑着打斷她：“我自然知道孟側妃不是貪生怕死之徒，如今天花時疫之事孟側妃根本也不放在心上，王爺吩咐即刻安排諸位妹妹離京避痘，孟側妃竟然不顧王爺命令，將諸位妹妹都帶到我這裏來非要給我這新來的王妃請安，那自然是隻顧着規矩大義，連生死都置之度外了。想來也只有像孟側妃這般才能在京中主持大局。若有什麼流民草寇敢打王府的主意，孟側妃定然也能設法守得住。”
“姐姐……”孟澤桂聽林芷萱這樣一說，卻是嚇得膝蓋一軟，跪在了林芷萱面前，“姐姐多心了，姐姐誤會妾身了，妾身都是爲姐姐好，怕姐姐年紀輕壓不住事，才拖着這病身逞強幫姐姐周全的，若是姐姐不喜歡，妾身日後都聽姐姐的便是。
只是這鑰匙是王爺交給臣妾的，再三囑咐了臣妾要小心保管，未得王爺允準，妾身真的不敢自專。等王爺回來，妾身即刻就去與王爺說，將鑰匙交給姐姐。”
好一番情真意切楚楚可憐，林芷萱看着跪在那裏用帕子拭淚的孟澤桂，若自己是魏明煦，瞧見她這般說出這樣的話來，怕也是要心疼的吧，還真是自己年輕不懂事，欺負着她了呢。
林芷萱心中冷笑，面上卻無動於衷：“孟側妃這是說哪裏的話？我哪裏有想要側妃手中鑰匙的意思？方纔不是說了麼，孟側妃行事妥帖，由你來拿着這鑰匙，守着這王府最是妥帖可靠。這鑰匙你好好的收着，可千萬收好了。”
孟澤桂在那邊獨自垂淚，早已有了看不過的上前對林芷萱道：“娘娘未免也欺人太甚了，孟姐姐這些年爲了王府殫精竭慮，又爲了娘娘安危這般百般周全，娘娘不但不感恩戴德，卻還這般欺辱孟姐姐。娘娘明知孟姐姐向來體弱，若留在京城，痘事一起，難免九死一生，娘娘年紀輕輕，倒是好狠毒的心思。”
林芷萱擰眉睨了她一眼，也是個年輕貌美的女子，不過二十上下年紀，林芷萱卻不識得，畢竟沒有正經叩頭拜見見過，不過方纔行了個禮，林芷萱此刻也沒有心思挨個去細問，只冷聲道：“孟側妃身子不適，我瞧着你身子倒好，有你留在京裏侍候着孟側妃，想來就不會有什麼大礙了。”
說罷，林芷萱復又看向廳中衆人：“我適才只當是孟側妃非要領着諸位姐妹來拜見，卻不曾想諸位姐妹中也有自己個兒原本就存着孝心，不想離京，將天花惡疾置都之度外的。若是這樣，便一同留下，不必浪費外頭的馬車了。”
即刻便有幾個上前跪下，爲自己剖白，說想要離京避痘的，只方纔爲孟澤桂出頭的那個，卻還在支棱着脖子叫囂：“娘娘好大的口氣，殊不知這是去是留卻不都是隻憑娘娘一個人就能決斷的。”
林芷萱纔要說話，只聽見外頭竄頭竄腦，似是有人要進來，便也沒有十分把那女子放在眼裏，只問了一句：“誰在外頭。”
王府的嬤嬤在外頭通稟了一句：“管家劉義求見王妃。”
林芷萱道：“讓他進來。”
劉義來了有一會兒了，方纔也是在門口聽了兩句，進來只看着跪了一地的架勢，心中也知道了個大概，這孟側妃想給新王妃下馬威，這新王妃也想要趁機在這裏立威呢。
孟澤桂不是個善茬，只瞧着這一會兒，這位新王妃年紀雖小，卻也不是個好惹的主兒，只能小心伺候着了，劉義進來行了禮，才道：“娘娘萬福，小人是王府的管家劉義，娘娘和諸位側妃夫人的行囊車駕都已經恭候多時了，不知何時啓程，特來請娘娘示下。”
林芷萱道：“那王爺的意思呢？”
劉義道：“王爺吩咐過奴才和孟側妃娘娘越快越好。”
林芷萱敲了孟澤桂一眼，復又問劉義道：“那劉管家沒與孟側妃商議好啓程的時辰？”
劉義瞥了跪在地上的孟側妃一眼，嚥了口口水才繼續躬身對林芷萱道：“側妃娘娘吩咐了戌時一刻啓程，可是如今已經戌時三刻了，奴纔在外頭候着，還沒看見各位主子出來。而肅大人在娘娘母家林府安排林府離京的事宜，此刻怕是已經快出京了。奴才怕夜深了外頭人多車馬多，路不好走，所以斗膽進來問一句。”
林芷萱聽說肅羽去了林家，已經安排着離了京，心中也亮堂了不少，也的確是時候安排着王府的人走了。只是，林芷萱瞥了一眼地上跪着的人，這纔對劉義道：“是該啓程了，只是王爺的諸位側妃姬妾之中，多有忠義之輩，不想離京，想在王府替王爺守着這座王府，等着王爺回來，我也不好駁她們的面子，只是不知我可否有這個權力，將她們留下？”
劉義瞥了一眼跪在地上的孟澤桂，再看看林芷萱，他只覺得口中發乾，都怪自己多事非要進來問，如今將自己置於這水深火熱的境地，此刻見問，卻也只得橫了心道：“這是自然，王爺離府前早就吩咐了奴才，與孟娘娘和肅大人一同輔佐王妃娘娘，大事小情都聽憑娘娘吩咐。娘娘自然是想讓誰留下都行的……”
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