次日，魏明煦與林芷萱喫了早膳，說這幾日朝上事忙，午膳和晚膳都不回來用了。
林芷萱點頭應着，送了他出去。便招來了杜勤。
杜勤將所查據實回稟：“蔡閣老的夫人曹氏，父親曾經官拜江寧織造，延平十二年辭世，先皇恩賞曹家，江寧織造之位由其長子曹珂繼任，曹家兒女衆多，雖不及金陵王家，卻也與金陵王家、蘇州織造家皆連絡有親，而曹家與王家不同的是，金陵王家固守金陵，只有王景生一人入京進朝，做奉上的營生。而曹家與京中達官顯貴多半有姻親。
是以蘇州製造、杭州織造換了好幾家，而江寧織造卻由曹家代代相傳。蔡閣老是在揚州任兩淮鹽政時誕下蔡側妃，因蔡閣老當時官位頻頻變動，帶着妻兒去任上無人照看，顧蔡側妃兩歲時就由蔡夫人送回了金陵曹家。
曹家老夫人極喜歡孩子，曹家親眷女兒多在曹家養大，當時蔡側妃與如今位在都轉鹽運使司副使的曹家二爺的嫡長女、嫡次女、庶三女，位在揚州知府的曹家四爺的兩個嫡女，工部侍郎周大人家的嫡長女，都察院左都御史沈大人家的嫡三女幾位與曹家有姻親的官宦家的小姐，以及如今位在兩江總督的馮家的小三爺和江南佈政使金家的五爺這兩位小爺從小一起長大。”
杜勤說得極其瑣碎，林芷萱擰着眉頭聽着，並未聽出什麼不妥，直到江南佈政使金家。
謝家的老夫人，謝炳初的侯爺夫人正是姓金，父親官拜江南佈政使，位高權重盛極一時，佈政使位高權重，不僅能承接上級政務、法令宣達到各府、廳、州、縣。督促其貫徹實施。還可管理屬官，發放俸祿，考覈政績，掌控財賦，有責徵收全省各地賦稅，負責財政收支。統計全省各府戶籍、稅役、民數、田數等民事。並掌管三年賓興，提調考試。位高權重，盛極一時。
小皇帝魏延顯當時已經成年，忌憚謝家勢大，江南又與金家互成掎角，兵權都在謝家，小皇帝又查出了謝文佳的身世，謝文佳並非謝家親生的女兒，謝家也不是魏延顯真正的外家。
兵權盡在謝家手裏，魏延顯爲了奪回兵權，以貪墨之事先查抄金家，並以此事爲引，漸漸深查謝家，才招致之後的滅門之災。
而當時謝家老夫人早已逝世多年，見不着她母家的興亡，可是林芷萱卻不能不記得金家。
“金家的五爺爲何會在曹家長大？”
杜勤是肅羽的手下，做事雖不及肅羽，卻也有八分，既然是他親自去查的，自然是滴水不漏，無論林芷萱問什麼，他都要能答得出來的。
“曹家二房的老夫人是金家大老爺的嫡長姐，金家子嗣昌隆，曹家二房卻只有兩個女兒，並無子嗣，金家五爺自幼得曹家而老夫人喜歡，便養在膝下，雖然並未過繼，卻在曹家長住，直到娶妻纔回的金家。”
林芷萱隱約聽出了些門道，道：“那這位金五爺與蔡側妃如何？”
杜勤不曾想林芷萱會問得這樣直白，畢竟是在說魏明煦的側妃，杜勤不得不斟酌言辭，略猶豫了一下，才道：“二人是從小一起長大的。只是在金陵世家圈子裏，蔡側妃彷彿頗具才名，琴棋書畫樣樣精通，不僅樣樣精通，甚至樣樣卓絕，當年還傳有詩集在世家小姐之間流傳，並有畫作傳出。這其中許多是由金五爺傳出來的。”
林芷萱肅然道：“這位金五爺官拜何職，現在何處？”
杜勤躬身道：“金五爺在蔡側妃回京之後，次年進京趕考，一舉中第，卻在蔡側妃嫁與王爺爲妃後，棄文從武，走了謝家的門路進了招討使司，做了個正六品副使，一年之後自請外派，從盛京遊牧副尉一路做到了正四品都司，卻一直都在地方任職，再未進京。
此次蒙古大軍壓境，先皇抽調兵馬時，金家五爺也在其中，一路隨謝侯爺廝殺，戰功赫赫，原本若是能回來，一個副將是少不了的，只可惜兩月前，在忽而忽失之戰中，不幸重傷，之後不幾日，不治而亡。謝侯爺已經將金五爺的屍首帶回了京城。”
林芷萱心中思緒翻滾，沐華裳！你當真好大的本事，馮嬤嬤已死，你布的局卻依舊能讓孟澤桂指使魏柘懷給自己下毒。如今，陷落深宮生死不知，卻還能替謝家與蔡側妃牽上線。
林芷萱對外頭的秋菊道：“你去把劉義叫來。”
秋菊應着打發了院裏的媳婦去了。
劉義不多時過來，林芷萱問起了蔡側妃這些日子可曾與謝家有往來。
劉義思忖了片刻，才躬身道：“自然有些往來。如今府中庶務是交由蔡側妃打理，謝侯爺回京，王妃有孕謝家不可能不備禮過來。”
林芷萱思忖了半晌，才道：“你們且先退下吧。”
謝炳初手中的兵符遲遲不肯上交朝廷，朝廷對謝炳初一應人等的封賞，謝炳初也並不領命謝恩，只遲遲不肯露面。只稱病不肯外出接旨，也不上朝接受封賞。顯然他對如今的封賞並不滿意，他想要的更多。
魏明煦與魏應祥商議着既然西北大軍班師回朝，也該替謝炳初接風洗塵，想擺一出鴻門宴，以勢壓之，難不成他還敢帶着西北大軍的一應部衆抗旨不成？
謝炳初自然也知道，拖得越久對他越不利，魏明煦等人自可行各個擊破之法，他敢抗旨不尊，因爲他是皇上的外祖父，可是他麾下的大將們，卻未被都能頂得住魏明煦和魏應祥的威逼利誘。
魏明煦以魏延顯的名義，擺了一出論功行賞的洗塵宴，宴請西北迴來的將士，着皇室宗親、二品以上的朝臣作陪，宴擺在保和殿，這也是先皇駕崩之後，宮裏第一次擺宴，雖然要禁禮樂三年，但是宴席之事上，多則三月，少則一月，也無一定規矩，古來也是看新帝的心情罷了。
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