宬香扶起元月，兩人還沒站定，便看見王賀跟阮二兩個被雙雙押進了熹茵堂。
宬香一愣，叫道：“你們這是做什麼？”
那兩個“歹徒”一見宬香安然無虞，雙雙跪倒：“臣等護駕來遲，公主受驚了！”
元月定了定神，指着兩個歹徒：“你們？”
“這是我的兩個護衛，怎麼了？”宬香眨眨眼睛，天真的望着元月。
“呃……沒事沒事，我還以爲他們是……”元月紅了臉，把頭低低的埋了下來。
“是什麼？”宬香望着元月，又看了看元熙：“我怎麼聽不明白？”
“哦，沒事沒事，”元熙忍俊不禁，拉過宬香坐下：“你怎麼跟我二姐認識的？”
宬香一低頭，看見桌上那個還沒收起來的水晶香池，便道：“不就是因爲這個？”
“你就是那個當香池的姑娘？”元熙望向元月，元月點點頭，肯定了。元熙暗自笑笑，這蕭家的人怎麼都對當鋪情有獨鍾？先是六爺容潤，接着又是容湛，現在連宬香公主也加入了典當的大軍。
“爲什麼要當香池？”元熙不解。
“因爲，因爲這個是我的名字啊！”宬香笑着往香池裏扔了一塊散香。盛與“宬”諧音，香便是香。元熙垂下眼瞼，拿過香池遞給元月：“二姐，這是公主送給大哥的。”
“大哥？”元月茫然的望着元熙。
“無瑕勝美玉，至潔過冰清。我們宬香公主的一片心意，問問成庸到底懂不懂。”
……
蕭容深已經連着幾日沒有出過王府大門，自從失了做男人的資格以後，蕭容深總是陰晴不定，平日下人們在廊下閒聊，他連看都不看一眼，現如今下人們但凡有閒聊的，統統要被拖出去杖斃。
蕭容深一倒下，舊派頃刻間如大樹失去了根基，沒了主心骨，任誰也不知道該怎麼辦。爲了請蕭容深出府，高秉延連着在院子裏的天井中站了整整三日，水米不進。
元嘉也怕蕭容深真的倒下，便也攛掇着高秉延去書房勸慰，只是蕭容深反鎖着書房，誰也進不去。高秉延在天井中站着，元嘉便給他遞茶遞水。終於，在第三日的午夜，蕭容深打開書房的格子門，默然望着高秉延：“高相，你這又是何苦呢？”
高秉延將蕭容深請到一艘烏篷船上，爲他倒了一杯酒，說是要與蕭容深通宵達旦的對飲。直到天明，船纔在一處靜波漾漾的水面上停了下來。
蕭容深望着高秉延，又往外窗外，他也知道，蕭容湛回到東林，無疑是皇帝對舊派的最後通牒。他也知道舊派需要他，可他這些天實在沒心情站起來。
事實上，比起讓他失去做男人的資格，讓人嘲笑，他更希望自我了斷的乾脆利落。起碼，死亡比現在更讓他有尊嚴。
前幾日的夜晚，他摟着元嘉安寢，從元嘉枕下摸到了一瓶藥。他嚥了兩顆，同元嘉廝混了一會兒，他才記起，他已經不是從前的那個自己了。這藥對一個殘疾的人來說，毫無作用。
霎時，他將藥瓶砸的粉粉碎。
一個殘疾的男人還可以苟活，一個殘疾的王爺究竟還有什麼價值？好幾次面對尖刀，蕭容深都退卻了。死是一件容易的事情，不容易的是如何死得其所。
值得一提的是，作爲大楚的皇帝，和親王的父親，在蕭容深身後事上，皇帝絕不會有絲毫的吝惜。這讓蕭容深心裏一陣鬱悶，完全欣喜不起來。
蕭容深冷笑兩聲，風光大葬，有時候再諷刺不過了，死的再風光，也不如活得轟轟烈烈。他揉揉眉心，就衝老爹的這份“大方”，他也不能死。
水面是那樣的寂靜，過分的安靜讓蕭容深感到不安，像終日潛伏在身邊的不計其數的危機。雖然他很清楚，皇帝暫時不會殺他，但那種發自內心的惶恐，一刻也沒有停歇過。
他知道，皇帝在等一個機會，一個名正言順的，殺掉自己親生兒子的機會。
高秉延倒了一杯酒，酒液砸在碗裏聲音很響。蕭容深嚇了一跳，轉頭看着他，高秉延冷笑道：“殿下如今有些草木皆兵了。”
“高相，你帶本王來這兒究竟想說什麼？”蕭容深端起酒杯，一口飲了。他皺皺眉，這哪裏是一杯酒，分明是一口水。
“殿下覺得這酒味道如何？”高秉延問道。
蕭容深愕然望着高秉延，他喝的津津有味，蕭容深低頭看看那隻酒壺，並非是一隻能倒出兩種酒液的轉心壺。他搶過高秉延手中的杯子飲了一口，還是一杯水。
“這酒有什麼味道？”蕭容深不解。
“苦味。”高秉延答道。
“苦？”蕭容深又飲了一口，還是淡而無味：“明明什麼味道都沒有。”
“殿下如今的日子也是什麼味道都沒有，這還不夠苦嗎？”
蕭容深變了臉色。
回頭想想，他這一生，除了安逸平和的孩提時光，再也沒過過一天舒心日子。可那個時候他真沒覺得苦，倒是這些日子，沒滋沒味，苦不堪言。
皇帝的權柄，他曾經愛的那般熱切。好多次夢見自己身穿黃袍，坐上皇帝的那張赤金九龍椅，殿下百官山呼萬歲，後宮美女細腰多情。
其實，對於他來說，最苦還不是矢志，而是皇帝的態度：不聞不問。就好像他不是皇帝的兒子一樣。他雖然是由高祖撫育長大的，但終究是皇帝的兒子。雖然皇帝跟他父輩的政見不同，卻也不至於對自己如此絕情。
若皇帝對所有人都是如此，蕭容深絕不會爭競喫醋。可皇帝對蕭容湛從來都是寵愛有加，蕭容湛被女人捅了一劍，皇帝親命太醫救治，還藉機給了他一個家底殷實的女人。
在蕭容湛的面前，他敗了，一敗塗地。
“高相，你說，本王跟太子相比，究竟有什麼不同？”
高秉延沉默了一會兒：“太子不會像王爺一樣矢志。”
“你說本王矢志？”蕭容深望着高秉延：“本王已經是個殘廢之人，就算真的問鼎九五大位，還有什麼價值？將來繼承皇位的，還不是兄弟子侄？”
高秉延微微一笑：“太子妃這一招棋真狠吶，不僅讓我們王爺從此遠離美女，還讓我們王爺放棄了皇位。”
蕭容深不禁苦笑一聲。他沒說什麼，也說不出什麼。
高秉延嘆了口氣，指着眼前一片寬闊的水面：“殿下請看。”
“看什麼？”蕭容深遲疑了一陣。
“看海。”
海？蕭容深詫異的望着高秉延。也能稱爲海？它僅僅是一片略大的水域，甚至沒有柔美的蘆葦和清香的野花作爲裝點。稀黃的泥土，枯萎的雜草，幾乎沒有生命的存在，連最蠢的漁夫也不會來這裏撒網。
“這是海嗎？”蕭容深問道。
“若是王爺失了志，在不久的將來，任憑一個芝麻大的小官都可以在您的面前指鹿爲馬，他們說這是海，這便是海，王爺，沒了皇位，您還有什麼說話的權利嗎？”高秉延又倒了一杯“酒”，滿滿一杯端在手裏：“王爺，就算您沒有兒子，那又如何呢？哪怕只爲了爭取說話的權利，您也不該放棄。更何況，衛元熙把您害成這樣，您就不想報復嗎？”
高秉延一揚手，杯中水啪的一聲潑在蕭容深臉上，他厲色道：“從前那個英明果斷的皇長子到哪裏去了？連劉貴妃娘娘都忍不了這口氣，您堂堂八尺男兒，您就忍得了嗎？我若是您，定要奪了太子的江山，奪了太子的女人。對於太子妃來說，最好的抱負方式，就是把她囚禁在自己身邊，慢慢蹂躪！殿下，您若是真的矢志，就一刀殺了我。您若是還能站起來，就舉起刀劍，把攔路的敵人全部打倒！”
高秉延見他目光爍爍，想必自己的話他都聽進去了。沒再說什麼，只拿起桌上一雙竹箸敲打着杯盤碗盞，朗聲高唱：年少壯志兮，北望江山。逝水餘暉兮，山海窮盡。不失豪情兮，滿懷惆悵，長歌兮，慨然兮。天不佑……
蕭容深又倒了兩杯“酒”，一口一口的吞了，這酒雖然無味，卻也喝的明白。
他長嘯一聲，終於扶着桌子站了起來：“高相，你立刻叫人去歸雲安排一下，就說呂國犯境，屠戮百姓，魚肉國民，請皇上速速派兵增援。”
“好！好啊！”高秉延重重拍了幾下手：“殿下，您終於下定決心了。”
“告訴他們，引戰雖然是做戲，但也要做全套，皇上不是傻子，若不真來個血流漂櫓，他也未必會相信。”蕭容深露出幾縷兇光：“百姓命如螻蟻，死得多些也不值什麼，咱們現在既然要成大事，這些小節也不必拘束了，叫他們看着辦吧。”
高秉延咧咧嘴：“好啊，這纔是我們的和親王。王爺放心，臣這就吩咐下去。”
高秉延說着，脣角勾起一抹難以察覺的冷笑，蕭容湛的新軍纔剛建立，這下怕是要全盤都搭進去了。
“對了，明日你上早朝的時候，記得向皇上稟報，和親王病了，病得連牀也起不來。祈請父皇允準，留在京城侍奉母親，兒臣還能有多少陪伴母親的日子呢？”
高秉延朗聲笑道：“殿下放心，臣明白。”