四周人潮湧動，她好不容易才鎖定一往人羣外挪動青年，下意識跟着那背影挪動，竟走出了大殿。
前方人走得很快，步伐邁得很大，很快離開了熙攘的人羣，到神廟主殿旁的一個小院落裏，水井旁邊還有幾個年紀不一的青壯年。
穆梳停下，靠着榕樹，有些懊惱衝動跟來，正想走，忽的聽見陶先禮在問穆家情況，便邁不開步。
“穆家老爺可是個讓人捉摸不透的奇人，如果他左腳踩了狗屎，一定會把右腳伸上去踩一踩纔會滿意，付賬的時候如果是一兩銀子三錢，一定會給足一兩銀子五錢，總之一定是個整數不可。明明富得流油，可卻喜歡和酒鬼下人來往，那些富商請他去喝酒都請不動，這可不是我亂說的，大家都知道。”
陶先禮又問：“穆家老爺看似是個好相處的？”
衆人笑，有人道：“畢竟穆家可不是穆老爺說了算，當年穆老爺在衙門裏當個清水師爺，後來穆夫人帶着大批嫁妝嫁進去，那穆老爺才一飛沖天，這穆夫人孃家好像有個高官親戚，你看她那樣子便是知，這吉祥鎮裏，誰都入不了她的眼，那穆家小姐，估摸是嫁個京城的官商，才能讓穆夫人滿意哩。”
陶先禮說話的時候，穆梳見着了人的樣子，倒是長得俊朗結實，沒有縮頭縮尾之感，和夢境裏模糊的人影有幾分重疊。
水井邊幾人關於穆家的話題結束，又調侃起陶先禮的事來。
“豆腐西施小喜還在等你上門提親。如果說穆家小姐是喫不到的櫻桃，她就是汁水充沛的棗子，可是很多男人想娶哩。”
“莫胡說。”陶先禮阻止。
那人又道：“小喜人也好，很勤快，若是以後成親了，你也在穆家掙夠銀子，就獨自做點小買賣，賣豆腐也可以，總是餓不死的。”
這一次，陶先禮沒反駁，嘴角甚至扯出一絲笑意。
穆家在鄉下有很多田地，秋季農忙，少人收租，所以要僱些散戶，這些散戶需主人家挑選，滿意的纔可以留下。
幫工聚集在院子裏時，穆梳也被穆夫人叫去，因這裏挑出來的幫工需陪她一起到鄉下收租。
穆家家大業大，偏偏就只得一個女兒，這產業最終還是要落在她手裏，穆家夫妻唯恐撒手人寰後家業被誰奪了去，便讓穆梳親自打理收租事宜。
院子裏幫工不少，陶先禮最爲扎眼，以至於穆梳一來就注意到他，陶先禮也是如此，兩人眼神稍稍接觸，卻又各自挪開。
穆梳起初並未選陶先禮，而是指了另外一人，穆老爺卻看中了陶先禮，一併留下。
陶先禮正式上工的那一天下着小雨，他剛走進穆家，管家便指着帶進來的污泥呵斥着。
穆梳陪着穆夫人從長廊過，湊巧看見了這一幕。
陶先禮看到了穆夫人眼裏的鄙夷，便有些懊惱，不願再去看穆梳的臉，無端的討厭起穿着乾淨華麗，站在長廊欣賞他狼狽模樣的兩位女主人。
他要陪着穆梳去收租，見面是躲不了的，到了下午雨還是淅瀝瀝的下，管家來通知他，讓做好準備。
穆梳坐馬車，他穿蓑衣駕着馬車，出了城鎮，路漸難走，泥坑多而深，馬車晃盪難走。
穆梳決定把馬車栓在路邊，回來再拿，改爲騎馬，這樣才能在城門關的時候趕回來。
陶先禮不會騎馬，兩人大眼瞪小眼。
“你騎吧，我在後面追着跑。”
穆梳遲疑，雨勢大了，只好點頭，跨馬而走，回頭看去，陶先禮在身後緊緊跟隨，泥水濺得兩條褲管溼漉漉的。
兩人還是遲了些，農戶一看陶先禮渾身都是泥水，好客的讓他去烤烤火。
陶先禮看着不發一言的穆梳，搖了搖頭。
今日只收了幾戶，臨近傍晚，雨還淅瀝瀝的下，要是再趕回去，晚飯是來不及了，倒是能趕上進城。
穆梳給了農戶一點銀子準備飯食，找不見陶先禮，出門一看，人正在屋檐下，抓着繮繩，身上沒一處乾的。
聽到不回去，陶先禮露出詫異，又沉默着把繮繩栓牢。
喫飯的時候，穆梳剛坐下，看見陶先禮往外走，不解把人叫住。
“我去廚房喫。”
“屋裏有位置，做什麼去廚房喫？”
陶先禮猶豫了會，這才靠着火盆坐下，端起飯碗，偷偷看了穆梳一眼，半個時辰前他還覺得穆梳沒有人情味，讓他一路跑來不說，連休息烤火的時間都不給。但現在又有些摸不着頭腦。
鄉下晚上沒娛樂活動，又下着雨，農戶早早熄了燈，唯獨穆梳住的屋內有燈光。
“陶先禮。”
很快，陶先禮從馬廄的方向跑來，穆梳讓他去拿火摺子，多點一盞蠟燭。
陶先禮一邊點火一邊偷掃桌上的賬本，穆書的字娟秀極了，可就在此時，賬本卻被合上。陶先禮臉色一白。
“識字嗎？”
他搖頭，心像是被放在火上烤般的難受，篤定穆梳是在嘲諷自己，點好火就想匆匆離開。
“等等。”穆梳喊住他，重新鋪了紙，寫好遞過去，“你的名字。”
陶先禮只是匆匆一瞥，漫不經心點頭，冒雨離去。
真是奇怪的人，穆梳想着，把紙揉成一團丟出窗外。
次日，兩人沿着河岸收租，昨日大雨，今日豔陽，濺上泥的衣服被太陽一曬變得硬邦邦的，捂着難受，饒是想快些收好這一片回家去，中午日頭曬的時候，穆梳還是讓陶先禮休息去。
農戶們蹲在家門前扒拉着乾飯，秋收忙，男人中午也能一頓乾飯喫，咂嘴聲不斷。
穆梳總是注意到陶先禮，就算不爲夢境，不爲幼年時的一面之交，陶先禮在人羣裏也是扎眼的。
明明烈日下曬着，倒是白淨得很，喫相也好，倒不知從哪裏學來的禮儀。
穆梳想得入了神，直到陶先禮投來詢問的一瞥。
午飯後，她撐着下巴眯了會眼，今日再收個兩戶便可回家去，怎麼呼陶先禮，人卻沒出現，農婦道在河岸邊似乎看見了人。
河岸邊，陶先禮手臂遮着眼睛正睡着，旁邊一個小竹簍裏盛着兩條活蹦亂跳的魚，她彎腰逗弄，瞅見人翻了個身，正站直身體，衣袖卻打落了竹簍，兩條魚在石頭上蹦躂一聲，躍入河裏。
她小小的驚呼聲驚動了陶先禮，看見東家在，他坐起，又見竹簍打翻，魚也沒了蹤跡，便隱約有了怒色。
穆梳理虧，但東家對下人道歉，是絕沒有的事，再見對方有怒氣，也着實不解，心想只不過兩條魚罷了。
“還有兩戶，先去西村的張家。”
小喜便是張家的，陶先禮眸色一亮。