陸謹的屍體放到第六日的時候，阿牛還沒有抓到，放棺木的屋子隱約有了臭味，儘管家裏的老媽子用醋裹住布團塞滿了角落，但臭味還是重得很。
哪怕是穆家兩位老人，也不敢私自將人葬了，直到穆梳親自開口。
一年前，穆梳嫁人轟動了整個吉祥鎮，一年後，陸謹的葬禮也是如此。
紙錢鋪滿了一整條街，送葬的隊伍從街頭擺到街尾巴。
街頭都已經出了城門走了好一會，隊伍的尾巴還在城門口未出城。
郊外忙着秋收的農戶都停下手中農活，視線追出好遠。
陸謹下葬半個月後，京城來人了，穆梳又將話重新複述了一遍，一字一句，說得又慢又清晰。
整個吉祥鎮的人都知道，一個叫阿牛的謀財害命，背叛了東家，潛逃在外，說到阿牛，就連小童都往地上吐口水。
隨着京城來人的，還有一五歲小童，是陸家某個親戚家裏的孩子，叫良童。
陸謹雖在家中不得寵，但因無子嗣，陸老爺就讓親戚過繼一個孩子到陸謹名下，也算延續了香火。
陸良童來時必然是被耳提面命過，見到穆梳就磕頭喊娘，又是敬茶又是喊祖母祖父的。
穆夫人哭得手帕沒一處乾的，給良童包了一封大紅包。
京城裏的人走了，良童住了下來，穆夫人將其帶回穆家。
陸謹死後，穆老爺又開始頻繁光顧酒館，每日喝得醉醺醺，回家倒頭就睡，好幾次睡在大廳裏，把良童嚇得說了好幾晚夢話。
穆夫人自是疼愛良童，在其提了好幾次娘後，便去別院找女兒。
從陸謹死後，穆梳便遣散了別院裏所有小廝，只留婢女，終日不出大門，身上只着素服。
穆夫人提出讓良童住到別院來，一來她有個伴，二來畢竟是過繼來的，不管不問若是傳到京城去，怎麼說都說不過去。
穆梳默默點頭，隔天良童便進了別院。
穆梳把良童送入最好的私塾裏，平日不嚴厲也不過分親暱，五歲孩童也大體知事，知道自己不是這家親生的，便不鬧不吵。
平日良童從私塾回來後，先去主臥請安，然後由婢女帶着到別院玩，若是想到街上玩，帶上婢女倒也無妨，反正穆梳從來不管。
剛來時自由，住了個十幾天，良童越發想家中親孃，入睡前啼哭不止，老媽子怎麼都勸不住。
恰逢穆梳經過，進屋聽了緣由，那一日便陪在牀側，輕拍良童背脊，直到拍睡了爲止，可次日又是一副淡淡的，難以接近的樣子。
於良童來說，這位新孃親長得好看，心地也好，就是總不愛笑，也不陪自己玩。
良童來到吉祥鎮後兩個月，陶先禮回來了。
穆夫人正在院子陪良童玩，穆老爺難得沒出門，正和穆梳坐在無屋檐下喝茶。
他風塵僕僕的，聲音壓得很低，“我到隔壁山頭去了，一去就去了好幾個月，今天一進城門就聽說了，怎麼會發生這種事。”
“誰都說不好會發生什麼。”接話的是穆老爺，他讓陶先禮坐在身邊。
穆夫人知道陶先禮這趟出去是倒賣牛去了，買牛的銀子應該是那死去的姑母的遺產，誰都在說那姑母其實有錢得很，只是平日故意省喫儉用罷了。
陶先禮買牛不僅沒和穆家借一個子兒，而且期間還幫着處理很多生意上的事，穆夫人也認爲這個小夥子很能幹，於是帶着良童也坐了下來。
“這是？”陶先禮掃了一眼。
“我的孩子。”穆梳直勾勾的盯着他，毫不在意這樣的直視於男女來說多少有些不妥當，像告訴任何人那樣重新將那悲慘的事件重新複述了一遍，任何一個所知道的細節都沒有放過。
“就是這樣，那個叫阿牛的僕人殺了我的相公，用他的箭狠狠的刺穿了胸膛，那天正好是秋分！”
就是在說話的時候，她也緊緊盯着陶先禮的眼睛。
陶先禮並沒有大驚小怪，他只是回望着，用一貫的語調道：“秋分前幾日我也路過那地。”
他並不浮誇的表情，一貫的語調。甚至主動提及那日路過的事，穆梳心裏的石頭才重重放下。
這時她纔開始重新注意到面前的男人，白皙的面龐曬黑了些，線條也不似以往柔和，嘴脣總是抿得緊緊的，眼窩凹陷，卻見不到血絲。
他就是以這副嚴峻的表情聽完了穆梳的話，但當穆梳聲音又地上些許哽咽，他那緊抿的脣慢慢的鬆開，似乎配合着她的語調呼吸着，也不再坐得直挺挺的，靠着椅背，身子微微彎曲，等穆梳把該說的說完，他的同情與憐憫都快溢出了眼眶。
穆梳始終用審判的眼神盯着他，卻逐漸相信他不是殺人犯，相公的死與他無關。
陶先禮只坐了一會，從穆老爺的嘴裏也得知良童的來意，臨走時他從懷裏掏出了一節竹蜻蜓，又陪着良童玩了好一會兒才離開。
誰都知道陶先禮做生意賺了一些錢，回來後，他不再在穆家做事，僱傭了阿寬幫他跑貨，自己就留在吉祥鎮裏處理生意。
突然有一天，他拿錢要買下陸謹在世的一些田地。
陸謹去世後，除去將來要留給良童的那份遺產，穆梳也分得一份，她並不稀罕靠着亡者的遺產過活，光是看着，她的心就翻來覆去的攪着痛，她託人賣出一些田地。
儘管出售的價錢不高，但有錢的富人老爺們又忌諱這是死人手裏的東西，不忌諱的普通百姓又買不起，便一直耽擱。
陶先禮身邊還跟着一個朋友，他特地給穆梳介紹，道此人叫郭策，經常在幾個鎮子來回的做生意，兩人志趣相投。
陶先禮忙着土地的事，郭策便與穆梳攀談，談及陸謹，自然要說道阿牛。
郭策道他經常在鎮子裏來回跑動做生意，也聽得一些閒言細語，那阿牛善賭，將老父留下的家產都輸個精光，只好幫人看房子。
前不久鄉下經常有人家丟東西，阿牛潛逃後，債主無處討債，只好進他屋，想找些值錢的，卻從牀底下撈出不少東西。
“這事傳得沸沸揚揚的，周圍鎮子裏的人還有說，看見他往西邊逃竄，和一堆流寇在一起。”
穆梳靜靜聽着，袖中的拳頭握得死緊。