年後三rì一切恢復正常。
夏伐帶領一支百人隊伍聚集城郭，隊伍前十人、一輛馬車。夏伐站在馬車前，翹着屁股，勾着身子，與車內人細細交談着。
“這一去，愛卿萬事心。”
“謝謝聖上提醒。”
拍了拍夏伐肩膀，楚子驍扭身到車內拿出一把寶劍：“這是朕的佩劍，你握於掌中可斬任何人！別亂用，知道嗎？”
夏伐低眼，仔細打量這把劍：“聖上，我拜託您的事？”夏伐出此話，語氣有些古怪。
楚子驍揚起身子，皺着臉：“你這是爲難朕。”
夏伐神sè兩展，退身鞠躬：“聖上，臣去了！”
楚子驍擺了擺手，夏伐不提他拜託的事還好，一提楚子驍就犯難。
隊伍隨夏伐離開後，站在馬車一旁的李選快步上前：“聖上，咱們回去吧。”
一時沒答話，直到夏伐身影遠去，楚子驍無言的坐進馬車內。李選面帶疑惑，目光來回夏伐離去的方向“夏伐到底做什麼了？把皇帝愁成這樣”
“李選進來與朕同乘。”
李選回神連忙坐進馬車。坐進去後，楚子驍也不話，目光也不知道在看那，但，李選察覺餘光顯然是在打量自己。他反應極快，開口問道：“聖上，是不是遇着什麼煩心事了？”皇帝這態度，就是等着臣來開口問。
楚子驍頭，接連又搖頭：“不算煩心事，而是一件不好辦的事。”
“聖上你告訴臣，臣必能爲你解憂。”李選拱着手道。
楚子驍揚眉：“初一，夏伐送給朕一箱金子，足有千兩！”
李選嘴角一抽，這事情他當然聽。夏伐駕着馬車，親自拖着一個大紅箱子進了皇宮：“聖上，夏伐大人對你什麼了？”
“他，這些錢是聘禮。”楚子驍表情變了，那模樣不出的古怪。
李選神sè上揚，驚訝道：“夏伐大人看上哪位公主了？”
“如果是這樣還好辦，朕能做主。但，夏伐看上的可不是公主。”
李選抓了抓下巴，茫然道：“他到底想做什麼？”
“他想娶墨公之女，朕是表哥又是皇帝，能幫他話。”
李選張着嘴，良久也沒憋出一句話。
楚子驍瞧見他這表情，皺眉道：“你，朕該如何？”
“聖上，依臣看您還是別管了……他夏伐可是馬上就有妻室的人！”
楚子驍沉思良久，最終嘆道：“你這夏伐腦子裏是怎麼想的，他居然能想到讓朕給他做主。”
“呵呵，夏伐大人一定是沒辦法了。”話到此處，李選起了壞心眼，他語氣似乎無意：“聖上，夏伐大人真是有錢那，出手就是千兩黃金。”
眼皮一挑，楚子驍冷聲道：“別在這打秋風，夏伐向朕交代了，誰送了多少錢，朕心中可是清清楚楚。有他的彙報，朕不就清楚下面這些大臣，誰的手不乾淨了嗎？”
李選聽此言，心中一喜“這夏伐是給自己惹禍事！”：“聖上，您打算如何處理？”
楚子驍裹着雙手，語氣悠然：“呵呵，這種事情只要不過分，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了……不然，動盪我楚國大計，豈不是得不償失？”
“聖上，看來您心中是有底線的。”李選旁敲側擊着，想知道楚子驍對於手下大臣，收取賄賂的底線在何處。
楚子驍挑眼看着他：“愛卿，你就是最貼近朕心中底線的人吶。”
李選立馬閉嘴了。
見李選表情變化，楚子驍語重心長道：“墨公也回家鄉休養了，朕身邊真正能主事的人不多啊。”
……
隊伍慢行，夏伐策馬走在最前端。身後，隊伍zhōng yāng一輛馬車。
腦海中回想着在年前一天，墨公府中與公西喃疆的一席交談。夏伐有些拿不準，是不是皇帝讓公西喃疆來試探自己的忠心……
官道岔口，一支商隊停在那裏。他們出現打斷了夏伐心中思緒，待臨前，商隊中派來一人：“大人！”
夏伐笑道：“張單，讓你的商隊跟在後面。”
“謝謝大人！”
這是之前好的，張單順夏伐的軍隊一起回普州，求路上安穩。在道夏伐這支隊伍，他最終還是選擇熟悉的人，可靠的人，趙林、霍庭、常石、陳強全被夏伐入帳中，同時，這一百人也不是普通的士兵，夏伐動了心眼，去找太叔崇義幫忙，這百人在軍中可都是伍長。
馮燦駕着馬車，好奇的打量向後走的商隊。他注意到，那爲首的兩名商人，路過馬車時，向馬車這裏微微彎身行禮。
馮燦忍不住向車內問道：“嵐枝姐，這些人你認識嗎？”
車內嵐枝透過縫隙打量，瞧見張單後頭道：“是夏伐的朋友。”
馮燦若有所思的了頭，隨即翻下馬車：“姐，我去找統領問些事。”
蔓兒坐了出來，代替馮燦的車伕職位。
馮燦快步跑向夏伐：“統領！”
夏伐回目，見是馮燦，開口問道：“可是夫人找我？”
“不是，是屬下有些事問統領。”
夏伐放慢速度：“問。”
馮燦眼珠子一轉，開口道：“統領，這支商隊，真是商隊？”
夏伐聽後先是一愣，隨即啞然失笑：“你想多了。我給你過，咱們入普州，就這一百人，怎麼……你是覺得前面有軍隊在等我？”
馮燦皺着臉：“統領，皇帝任你爲臨海水軍統領兼普州仕監，怎麼就給你一百人啊。”前後兩個官可都不，特別一州仕監，在地方上權力可是非常大的，他可以調查任何官員，而且，地方所有人都要配合。
夏伐片刻沉吟，隨即答道：“皇帝給了我召集令，到臨海之後地方籌兵，至於仕監，皇帝給了龍紋劍，可斬任何人。”
馮燦愣了愣：“召集令上限是多少？”
夏伐回頭，似笑非笑道：“也許聖上是疏忽了，召集令上沒有限制人數。”
馮燦驚異道：“聖上怎可疏忽這樣的大事！”這種驚訝，僅是片刻，待馮燦想到其中深意後，頓時笑道：“呵呵，看來聖上是信任統領。”
馮燦片刻的思緒，想出其中道理，足以證明他的智慧。夏伐搓了搓手指，隨即翻身下馬：“馮燦，我問你一件事。”
“統領請講。”
“你覺得鄂川、西平，這兩府對於我們楚國有什麼樣的作用？”
馮燦一愣，這問題與先前交談的內容扯不上邊，來得突然，卻也讓這問題變得耐人尋味。他沉思些時，開口道：“僅是一片土地。”
這話意思不難理解，也就是那地方沒什麼值得注意的。表面看確實如此，夏伐想了幾天，也沒想出那兩府能養出什麼“鬼”。
“統領，你問此事作何？”
“年前一天，我去墨公府上與幾位友人聊談。得知一件事，孝文王上奏想替聖上治理鄂川、西平兩地。並且保證，五年內出成效。”
馮燦笑道：“統領，這也不是什麼壞事啊。要是孝文王真有這本事，對楚國來，可是天大的好事啊。”
夏伐搖頭，沉聲道：“如若他真有那心思，對楚國來就是大難了。”
馮燦表情一頓，接連疑聲道：“什麼心思？”
夏伐沒回答，心中暗道“要是孝文王一個人，也沒什麼，可他身邊有曜東啊，那是一個謀大事之人，不可能甘願平凡的跟在孝文王身邊”心思到此，夏伐嘆息道：“皇帝沒對我提起此事，看來他心中有決定了。”
馮燦聽得雲裏霧裏：“統領？”
夏伐回神，笑揚道：“隨便問問，沒事……”夏伐現在不想去牽扯太多皇族內部的問題，因爲，他臨海府老家，竈頭傳來的祕密，讓夏伐心中藏着一些不可啓口之事，正巧就與皇室內部牽扯上了關係。
馮燦清晰的察覺道，夏伐異樣，但，對方顯然不想多，他也不方便多問：“統領，我先過去了。”
夏伐了頭，隨即再次上馬。
左右兩名將軍，同時靠了過來：“大人，我兩總算是想明白什麼地方不對勁了！”
夏伐愣了愣，霍庭這話莫名其妙：“什麼不對勁？”
“當初與你進京山、戰覃定州的人都被你入帳下，但，卻少了一位……楊榮簡將怎麼沒來？”
夏伐啞然失笑：“你們一路上就在琢磨這事？”
“是啊。”
夏伐搖頭道：“楊榮先生早在年前就離開了楚都，他和馮燦一樣啊，沒有要皇帝的賞賜……”話到此處，夏伐語氣一變，滿是遺憾：“也沒有要我的賞賜。”
霍庭、趙林兩人相視一眼，心中都是驚訝，同時趙林問道：“他去那了？”
“楊榮先生告訴我，他要看天下，也許……有一天他還會回來。”夏伐的語氣不自覺帶起期盼，如果楊榮還會出現到他身邊，夏伐的直覺告訴自己，楊榮一定會帶來非常重要的東西。
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姜國陝州。
鏈接安東、元德兩府的一條河道上，一隻船順流水向前慢行；船頭坐着一人，他身材不算高大，卻讓人感覺非常強壯；雙膝前放着一把樸實的長劍，還有一個黑sè的包袱，包袱一角……也許是此人沒有注意，露出了一塊金sè的布。
他閉目養神，卻被岸上傳來的一陣喊殺聲打擾。微微皺眉，但，沒有睜開雙眼。
就在這時，喊殺聲漸漸臨近，岸頭傳來呼喊：“船伕！快撐船過來！”
按照楊榮的xìng格，他會不理睬，但！此人的口音讓他表情一頓，接連睜開雙眼，向岸上看去；壯漢一身破舊灰sè勁裝，上面還沾染血跡，有新有舊；腰間綁着一條虎尾；光着的兩條膀子，紋有猛虎圖案；頸上還帶着一條虎牙項墜……相貌倒是看不清楚，不是因爲楊榮眼力差，而是此人滿臉泥土。
向遠處眺望，一伍騎兵衝了過來。他們瞬間包圍岸上壯漢，爲首伍長開口喝道：“現在看你往那跑！”
楊榮眼角一挑“這壯漢徒步，身後人騎馬，要不是被追到河道前，恐怕還追不上他”這便是一個了得的本事。
壯漢心中暗恨，回目看向追來的人，他突然開口一聲怒喝，猶如虎嘯。沒有多餘的言語，附身衝殺過去，順手撿起地上一塊石頭！
伍長被壯漢兇惡的神sè嚇着了，下意識揚起手中馬槊，刺向迎面而來的壯漢。
壯漢反應奇快，他一把抓住馬槊，另一隻抓着石頭的手橫砸過去！馬兒一聲嘶叫，橫翻倒地！
衆人看得瞪目，最先回過神的開口喝道：“一起上！”
壯漢上前一腳踩在伍長胸口，胸骨碎裂聲響讓人心升陣陣寒意。緊跟着，他撿起馬槊，看來是打算與這幫人拼了。
楊榮看着這一切，眉頭越皺越深“大草原虎部的人，怎麼會出現在覃國？”當好奇心升起之際，楊榮就決定出手救他。
雙拳難敵四手，雖壯漢又殺了兩個，但，此刻以是受傷幾處。一旦受傷行動就會變慢，敵人抓住機會出手，眼看致命之處就要見血，一道金光閃過！
壯漢傻在原地，他還爲來得及反手，身邊兩人一聲悶響過後，全爬在地上。
“上船。”
壯漢向楊榮看去，心中當下瞭然“這船伕不簡單”他似乎懷疑楊榮的用心，但，前思後想“方纔他有機會暗算我，卻沒動手”拿定主意，跳到船上：“謝謝！”
“他們爲何抓你？”
壯漢沒答話。
楊榮接連道：“你是大草原虎部三王子，對不對？”
壯漢大驚失sè，下意識開口：“你怎麼知道！？”
楊榮突然出手！壯漢沒來得做出反應，他腰間綁着的虎尾就被搶下：“我知道你們虎部的規矩，王的長子佩戴虎頭，次子佩戴虎爪，三子佩戴虎尾。”
壯漢jǐng惕的看着楊榮，他也沒狡辯：“你想做什麼！？”
“呵呵，我要想害你，你早就死了。”楊榮笑得不以爲然，同時，他把心中很多疑問暫且收了起來。
船慢慢順河流而動，壯漢看着撐船的楊榮，他眸sè閃動，一個想法誕生“他這般厲害，一定能幫我找到靈女！”但，要求人幫忙就得付出代價，這個道理壯漢明白，奈何左右看了看，自己除一條命，就沒什麼能作爲代價的東西了，然而，這條命又不能輕易的丟掉。