當初崔琰嫁給喬湞，除了對他的好感之外更重要的是沒有更好的選擇；之後經過堅持不懈的努力與呵護，崔琰把如今的心甘情願和兩情相悅表達得相當明白，喬湞已經老懷大慰。
不過國師很想問問老婆，現在的他足夠擊敗崔珩，登上崔琰心中最愛的寶座了沒有？這個念頭一閃即逝，喬湞隨即想起老祖筆記裏那個可笑的故事：一個女人問她的丈夫，如果她和婆婆同時掉到河裏，丈夫會先救哪一個？思及此處，他不由啞然失笑，可心裏卻十分清楚，越是患得患失就越說明自己深愛他老婆。
崔琰靠在丈夫胸前，但餘光一直關注着他，看見這副若有所思的模樣，便問道：“有心事？”
“嗯，”喬湞無比認真，“我也愛死你了。”
“啥？”
喬湞有重複了一遍，“我也愛死你了。”
“嗯，我也愛你，”崔琰點點頭，之後輕輕巧巧的一句話就把國師秒殺了，“這不都是明擺着的事兒嗎？”
喬湞無語凝噎：歷代國師備忘裏，每位直抒愛意的國師不都是得到愛人或者興奮異常或者喜極而泣的投懷送抱嗎？怎麼老婆不僅理所當然，我還覺着略感羞愧呢？
顯然喬湞又在瞎想，崔琰笑嘻嘻地湊了過來，“你也產後抑鬱了嗎？哎，小湞湞，不要怕失寵呀。沒有你，我上哪兒生孩子去？所以在我心裏，你永遠都比孩子們地位要高呢。”
正是因爲有兩任前夫做比較，崔琰無比明白喬湞的愛慕與體貼究竟有多可貴，多值得珍惜。所以，她的甜言蜜語不僅最多，還最真誠。
這段話說得喬湞就跟泡在蜜汁裏一樣滿足又舒坦，他緊緊抱住了老婆，嘴裏卻故意道：“哼，再氣我就不理你了。”
恰巧喬仲樞抱着堂弟大寶前來書房，也聽見了國師末了這句話。
二侄子微微一笑，他早知道九嬸在場或不在場，九叔就能表現得像是兩個人。他還一直覺得，單就這一點而言，九叔也不比他病得輕上多少。
可是大寶前生沒怎麼和國師打過交道，聽見喬湞這句頗爲神經的抱怨加警告，他頓時憂慮上了：老爹似乎不好相處啊！
大寶並不知道，在他漫長的人生裏，這句“我不理你們了”將會成爲他和爹孃相處時最常用的口頭禪，第二常用的則是“我跟你們拼了”。
二侄子在門口輕咳了一聲，又先把堂弟又橫抱改成豎抱——不能怨房裏房外待命的丫頭和內侍不盡職，自從夫人嫁進來他們開了眼界的同時，也學會了在國師夫婦黏糊的時候完美裝死這一必須生存技能。
喬仲樞進得門來，先將堂弟上交給九叔，自己便主動坐到了九嬸身邊。
崔琰拍拍侄子的手，“王府準備得如何？”
“很好。”二侄子是真心滿意，又連忙道謝，“謝謝九叔九嬸。”
崔琰又問，“人手準備如何？”
“極好。”二侄子起身鄭重拜過喬湞，才又和崔琰解釋道，“除了侄兒身邊經年的老人，九叔點了暗部的兄弟姐妹聽我使喚，還勾出了別人送來的眼線，至於這些人的主子都是誰，就由我自行分辨了。”
“可惜我身子不便，恐怕不能親去看你成親了，”崔琰笑道，“這樣我已經放心啦，不過你嬸子我頭髮好些天都沒洗了，你不嫌臭嗎？”
“成親第二天我就來看九嬸，”二侄子笑眯眯地靠在了崔琰肩頭，“九嬸哪裏都好。”
“你呀，”崔琰颳了下二侄子的鼻樑，“我們打算給你傍身的銀錢還在你九叔手裏呢，這個時候還不快去抱住他的大粗腿？”
喬仲樞聞言，立即撲到喬湞身前，挽住他九叔的胳膊，諂媚道：“我可喜歡……不對，敬仰九叔了。”
看不清這三人的神情都不打緊，憑他們對話的內容和語氣，大寶就震驚了：爹孃對待二堂兄這態度，說是親兒子也毫不過分。難道爹孃成婚還多年無子，才把這位堂兄當成義子撫養嗎？
國師府規矩極嚴，侍從們並不敢在工作時間閒聊，信息來源十分有限的大寶這個念頭一起，立刻心疼起孃親，好在自家爹孃感情甚篤——這實在是太容易就聽出來了。
喬湞迅速把兒子交到老婆手裏，卻對侄子道：“沾完喜氣就快滾。”
大晉有這樣的風俗：像崔琰這樣地位尊貴，成婚後一年內便懷有身孕，第一胎又生了兒子，還母子平安的女子正是所謂的福緣深厚之人，尤其是她的丈夫還是大晉最著名貌似也是最爲靈驗的神棍……所以成婚後無子女的夫婦，還有即將結婚的年輕人都紛紛遞上拜帖，巴不得能前來沾沾福氣。國師口中的“沾喜氣”正是這個意思。
擁有年糕技能的二侄子可不是國師“紙老虎”一下就會退縮的。他反而抱得更緊，撒嬌道：“九叔，我捨不得你。”
喬湞猛地捏住了侄子的鼻子，對準侄子一驚之下本能張開的嘴裏，國師另一隻手輕輕一彈，就把一粒藥丸“順”進了侄子的嗓子眼兒。
喬仲樞只覺得整個胸膛都在向外冒着涼氣，“九叔！”
喬湞面無表情道：“玉津丸而已。”玉津丸是種相當高級且基本不傷身的……春~藥。
二侄子臉都抽了，轉身就往外跑，邊跑邊要涼水沐浴瀉火。
崔琰笑得直唉喲，勻過氣來才揉搓着兒子問向丈夫，“真是玉津丸？”
喬湞亦笑，“騙他的，是生津丸。”生津丸卻是暗部獨家祕方祕製的……喉糖。
“唉喲，”崔琰把丈夫的手按在自己依舊輕顫着的肚皮上，“他一會兒準得折回來。”
大寶又無語凝噎了：他終於確定，他爹孃對這位二哥是真愛！真愛！
果不其然，半柱香的功夫都不到，喝了口涼水就明白自己上當的喬仲樞又殺了回來，“我還沒沾足喜氣呢！”說着，就撲向了他的九嬸，拉住人家的手就死活不肯動彈了。強權即真理，二侄子深知自己無法跟九叔討回公道，但最起碼也得讓九叔不爽一下，“九叔，我想先要個姑娘。”
喬湞眼皮都沒抬，“國師管不了生兒生女，我還想先要個姑娘呢。”
崔琰捏了捏兒子的小臉蛋，笑道：“大寶是個漂亮孩子，雌雄莫辯很容易辦到——給他穿女裝直到妹妹降生，不就能滿足小湞湞你的心願了嗎？”
驚聞噩耗，正討好親孃的大寶表情頓時一僵。
喬湞微微一笑，“好主意。”說着，食指輕輕點了點兒子正撅得老高的粉嫩小嘴脣。
戀母的大寶前生今世加在一塊兒都沒法生親孃的氣，這“憤恨”就自然而然地轉移到了親爹身上，他盡了自己最大的努力去“報復”喬湞：衝着老爹的手指呸出了一滴晶瑩的……口水。
喬湞也不生氣，隨手就把手指上沾着的口水抹到了兒子的鼻尖上。
自己口水的奶腥味兒，讓大寶也愣了一下，隨即他狠狠地扭過頭去：惹不起……我還不能不理你了嗎？
堂弟你自求多福吧，喬仲樞看了半天熱鬧，感慨良多，“我怎麼覺得大寶能聽懂咱們說話呢？”
崔琰笑着哄他道：“放心吧，你的孩子只會比大寶更聰明。”
二侄子心裏覺得自己和唐歆想過上平靜日子，恐怕還有的磨合，嘴上卻認真道：“借您吉言。”
說道今年京城的結婚季，按照日期最先成親的是慶王，他續娶的便是徐家大小姐。非常不巧，崔琰在慶王成親前被老供奉瞧出骨盆復原得不是太好，這意味着崔琰會因爲矯正和復位而喫上一些苦頭。
喬湞心情不佳，慶王的婚禮他就沒去，只有喬睿小夫妻代表暗部帶了禮物到場，略坐了坐也就告辭了。國師不來，在大多數賓客看來，這是個再清楚不過的信號了。而最在乎臉面的新任慶王妃，徐大小姐頓時怒火中燒，她發誓自己定要讓國師也顏面掃地一回。
徐昭看了眼沉默不語的慶王，又瞄了下臉蛋緊繃沒有一絲表情的妹妹，心中暗歎卻什麼也沒有說。而徐二公子則冷笑一聲，就等着這不自量力的妹妹如何碰壁——對於冷漠又狠辣的徐二來說，一個拖他後腿的親人他都不介意親手鏟除。
隨後便是受封爲懿郡王的喬仲樞與唐歆的婚事。這回喬湞可就親自捧場來了。
京城上下都已經知道國師很是喜愛這位二侄子，喬仲樞自然獲益良多。底氣一足，氣質就跟着改變，相應地位就更不用說：雖然他並沒有刻意經營自己的勢力，但也頗受重視和尊敬，再不復當初的略顯羞澀和怯弱，又無足輕重的庶出皇子形象了。
散了席，喬湞回到別院，便仔細和老婆說起侄子婚禮情景。這個時候就凸顯出女人和男人思維方式的差異了：喬湞更關注京城的權貴們對侄子態度改善了不少；而崔琰追問二侄子結婚究竟是不是真的開心和滿足。
第二天小兩口見過宮裏正經的公公婆婆之後，便馬不停蹄地來到京郊別院——對喬仲樞來說，住在這兒的夫婦纔是他盡職又慈愛的爹孃。
據崔琰察言觀色，二侄子的第一人格對新婚妻子還算滿意，第二人格態度純粹是無所謂。唐歆再聰慧鎮定，也不過是個十幾歲的年輕姑娘，城府並不太深。因爲丈夫待她不錯，縱然心裏還有朵永遠都求而不得的高嶺之花，也下定決心要和丈夫好好過日子，唐歆或許說不上多喜悅，神情卻也十分柔和。
等小夫妻告辭，崔琰才和喬湞說道：“看樣子他倆能處得來，日子又過得下去，我就放心了。”
喬湞也贊同道：“這結果挺不錯了，針對這場互相妥協婚事而言。畢竟不是每對夫妻都能像咱倆這樣心心相印呀。”
崔琰聞言，笑着在丈夫臉上親了一口，隨後就得到了個溫柔無比的回吻。
按照日程，下一個該當新郎官的就輪到喬三了。不過在此之前，在太子的爭取下，金臺國舅，也就是被三皇子俘虜的那位，從皇家大牢裏全須全尾地出來了，還被安置到金臺皇子的隔壁一同軟禁。美其名曰：方便看管。
得了這個消息，崔琰立即反應了過來，“哎呀，果然是譚燕遊說了太子，太子說服了皇帝嗎？咱們真要插手金臺汗位之爭嗎？”
喬湞晃着大寶，卻不耽誤跟老婆說話，他坦白道：“暗部不摻和，要折騰讓皇兄、太子跟皇家密諜自己折騰去。”
也正是這天晚霞似火，染紅了半邊天空，蘇家家主此時回府，剛踏進家門，老管家便稟告大少爺早已在書房等候多時。
蘇家老爹雖然殺伐果斷，但實際上脾氣比較溫和，看見他始終寄予厚望的長子一直恭敬地束手等他歸來，他還特地跟兒子解釋道：“半路遇見了二皇子，跟殿下聊了幾句，這才耽誤了一會兒。”
蘇愈也知道自家親切的老爹究竟有多難得，至少徐家的少爺們就嫉妒得要死要活，“兒子並沒等多久。”
蘇家家主笑了笑，便問，“有事？”
蘇愈便把這些日子從譚燕和喬睿那兒探聽出來的消息一一報給父親，他其實並不相信他的動作和動機父親會一無所知。
果然，蘇家家主嘆道：“人啊，在宮裏待久了，心裏難免想得多些。既然不得用了，就慢慢換掉把。”
蘇愈心中長出口氣，“是。”
蘇家放在宮裏衆多宮女、內侍甚至還有侍衛，其中有不少是藉着前任太子妃的手安插下去的。這些人，雖然不是全部，但至少也是一部分人暗中居然和伊夏人有聯繫，甚至沒了的二弟也曾是靠這些人牽線搭橋最後才和伊夏探子往來上了。
蘇愈因此十分不安，這些人總歸出自自家，太子最近又頗爲看重徐二……也許未來的某一天皇帝或者太子會將此當做蘇家的把柄，打擊蘇家，讓他們再給徐家讓出位置。
蘇家老爹顯然知道兒子在擔心什麼，他從書案下的暗格裏拿出張名單，上面都是蘇家這些年籠絡的青年武官，“你挑幾個出來幫幫太子吧。皇子們總歸是弟弟，再強也只是武勳，強不過能治國能用人的太子去。太子這是太心急了呀。”
蘇愈當着親爹也沒啥不敢說的，“太子這是拿徐二逼我呢……”
其實不止是蘇家，正在別院裏樂此不疲玩着兒子的國師夫婦，也很快就感受到了徐家漏出的第二波霸氣：徐大小姐遞了帖子來，請求國師與國師夫人開恩，允許她的孃家妹妹替蘇二公子守孝後再嫁他人。