捐家紓難？
劉禪靜靜看着這位顧命大臣，直看得李嚴汗毛直豎，冷汗直冒，才緩緩開口：
“不意李卿竟有此報國之心，朕心甚慰，然朝廷自有法度，豈令大臣捐家紓難？
“然李卿爲此事夤夜而來，可見濟國扶難之意甚切，可依章程，往國債曹認購國債即可。”
說到這裏，劉禪忽地平和笑笑，似與親近大臣玩笑一般道：“不過朕須得提點李卿一句，此債券有限，真欲認購，還須早些排隊，否則恐怕不能如願的。”
國債於關中成功推行後，爲示公平，相府已定下規矩，即便朝廷官員欲購國債，亦需與民間百姓一般按序認購，並無優先之權。
既是爲了公平，也是爲了保護那些家無餘財的官吏，讓他們不需要有政治壓力。
李嚴見得天子顏色平和，語氣近人，心中更加慌亂，最後竟是沒有經過任何思索便本能般猛地跪下，以頭搶地，泣聲而言：
“陛下！往昔種種，皆罪臣狂悖昏聵而致！
“罪臣一則深負先帝顧命之託，二則枉受陛下天恩之重！三則愧對丞相股肱之望！自入成都以來，每每思之，痛悔不已！
“大漢今值多事之秋，罪臣斗膽萬死一求，伏乞陛下允罪臣往南中不毛之地爲一令長，撫慰異心，鎮守險遠！縱瘴癘侵體，蠻刀加身，罪臣甘之如飴！但求以老朽之軀爲陛下分憂效死！
“非復求權位爵祿，惟願以此戴罪之身，於萬死之地報先帝、陛下萬一之恩，以贖前愆！”
即便劉禪已有了心理準備，卻也萬沒想到李嚴竟會自求往南中之地爲一令長，不由一怔。
丞相南中之徵雖然大勝，但南中之民並未全部歸心於漢，唯離蜀中較近的朱提（昭通）、建寧（昆明）二郡安定下來。
朱提的孟獲、孟琰，建寧的爨習紛紛歸附，今爲大漢文武。
越巂（涼山）、雲南（麗江）、永昌（騰衝）等西南三郡，即便大漢一年以來北伐、東征接連大捷，依舊不時傳來夷民作亂的消息，於是三縣雖設郡治、縣治，但太守、令長多不之郡、之縣，大多在邊境一處比較安全的地方就地行政，所謂太守、縣君大多虛名而已。
但要說完全是虛名，又有些不準確，由於有李恢這庲降都督領軍坐鎮南中之故，這三郡郡縣每年都會向朝廷上貢犀皮、金銀、丹漆、耕牛等本地方物。
就相當於西域都護府，在有大軍坐鎮的情況下，本地人願意朝貢，必須朝貢，太守、縣令平素還是有些工作可以做的。
一般而言，便是歸化蠻夷，推行教化，移風易俗，發展農業，選拔爨習、孟獲、孟琰這等親漢豪帥，給予高官厚祿。
而李嚴現在向劉禪請求，想去南中之地爲一令長，意思顯然不是遙領一縣令、長。
而是要把縣治從安全區搬回真正的郡縣所在，譬如越巂郡治邛都，爲大漢建立起有效的行政管理，樹立權威，招撫納叛。
不得不說，劉禪有些心動了。
大漢將南中強豪如孟、雍、婁、爨等大姓及其部曲遷往成都，本意是弱其勢，消除地方割據根基，但這嚴重觸動了當地豪強的根本利益，他們暫時臣服，可一旦中央控制減弱，便會尋求機會，恢復其原有的權力與割據自治的局面。
不論怎麼說，西南邊地現在還未開化，大漢郡縣制與西南原有的部落制存在根本衝突，朝廷派遣的流官試圖推行中央集權的郡縣制，而當地部落慣於首領自治。
郡縣治這種高度發達的體制，想要強行嫁接到西南蠻荒之地，必然會導致持續不斷的摩擦，非數百年積累不能竟功。
丞相在《出師表》中也明確道：
今南方已定，兵甲已足，當獎率三軍，北定中原。
大漢事實上將南中視國家的戰略資源地，這幾年一直從從南中徵調無當飛軍等兵員，及金、銀、丹漆、耕牛、矮馬等方物。
持續性高強度的人力物力汲取，必然會激起民怨。
而所謂歸化蠻夷，推行教化，移風易俗，在蠻人看來便是漢人居高臨下俯視蠻夷，如此便不可避免地引發當地蠻夷精神上的抗拒，以維護自身巫鬼文化的認同。
南中山高林密，天高皇帝遠，交通極其不便，大漢的軍事和行政力量終究不能長期、有效地覆蓋每一個角落，地方勢力很容易在大軍撤退後再次割據。
叛而復降，降而復叛的循環，便會一直在南中發生。
誰有才能治理南中？
李恢有才能，但他要治軍，南中山險林密，糧草難繼，所以只能遙遙威懾，不能深入南中。
馬忠有這個才能。
但武陵現在更需要馬忠。
此外，還有誰？
似乎沒有人了。
李嚴，有治理南中之能？
大概是有的。
《蜀科》便是他與丞相、法正、劉巴、伊籍五人共著，現在還在發揮着爲大漢約束豪強之效。
建安二十三年，先帝爭漢中，廣漢馬秦、高勝等於郪縣起兵，招集叛軍數萬，進逼成都。
時爲廣漢太守的，李嚴不待朝廷另外發兵，便率本郡郡兵五千餘人前往討伐，而後一舉斬殺馬秦、高勝諸叛軍渠帥，其餘數萬人四散逃命，歸家爲民。
夷陵大敗，越巂郡夷帥高定率軍圍攻太守所在的新道縣，時爲越巂太守的李嚴又率軍奔赴，爲之解圍，叛軍敗而逃躥。
丞相誇李嚴部分如流，趨舍罔滯，說他分派、處理事務，如流水一般自然迅速，行事果決，進退決斷毫無滯澀。
正是這一樁樁一件件，才使得先帝在夷陵慘敗後召李嚴至永安督中外軍事，最後更委以顧命之任。
先帝崩逝後，他都督永安期間，曹魏、孫吳不知幾次募間招攬，許以上公之位，他無動於衷。
歷史線上，丞相一死，他心裏便明白，唯一一個有心胸將他起復的人死了，於是竟也抱憾病死，比歷史上那個說出早知如此，不如降曹的楊儀要體面得多。
唯獨其人性情狷狹，狂傲自負，權力慾重，常因私廢公，好排場，在任常搞面子工程，缺乏大局觀。且如今看似悔悟，究竟有幾分真心？心性是否真的已被磨平？
劉禪暗自搖頭。
重新啓用他的時機遠遠未到，還須再磨一磨他的心性，尤其要確保他已徹底認清現實，不再憑藉顧命大臣的身份抱有非分之想。
沉默看着伏地不起的李嚴，劉禪思緒轉動，良久後才緩緩開口，語氣依舊平淡：
“南中之地，蠻夷混雜，叛服無常，庲降都督李德昂本南中大姓，熟悉情弊，尚被叛蠻擒獲。
“再則，南中之地，山澤卑溼，蟲蛇橫行，瘴癘瀰漫，向來九死一生之域，李卿本南陽舊族，雖在蜀中多年，終究北人體質。
“若驟然深入不毛，水土激烈相搏，致於染上疫疾，倘有萬分之一的閃失……屆時朝野議論，言朕將李卿流放不毛，朕豈非要背上苛待託孤重臣之惡名？”
李嚴聽出天子話中拒絕之意，心內一片冰涼，本還想再行懇求，說自己不懼卑溼，不懼虎熊蛇蟲，不懼蠻夷刀兵，更會與羣臣百僚解釋是自己主動求任南中。
然而躊躇猶豫，嘴齒微動之間，天子卻已擺了擺手，面上露出一絲倦容：“李卿之意，朕已知之，不必再多言語，近來國家多事，朕奔波勞碌有些乏了，卿先回去罷。”
李嚴忽地憶起妻先前讓他莫久滯宮門之語，當下便明白，今夜只能到此爲止了，於是不敢再多言語，只重重叩首再拜，頹然退出宣室殿。
李嚴既走，劉禪收斂心神，轉而命殿內小黃門去太醫署，喚太醫令入宮覲見。
太醫令本已睡下，忽見天子身邊的小黃門竟夤夜而來，驚慌失措，提着藥箱便急趨宣室殿。
“陛下！”太醫令見了天子便慌忙堅禮，心下只以爲是不是皇後身孕出了問題。
劉禪見太醫令這副模樣，忽地失笑：“太醫令不必如此驚慌，宮中無人有疾。朕召你來是欲問你，廣漢都尉張嶷所患白虎歷節之疾，現今情形如何？”
去年徵上庸時，劉禪與負責護送糧草的張疑見過一面，知他痛風之症已很嚴重卻無錢醫治，便傳口諭命太醫爲他診治。
太醫令先是一怔，整個人肉眼可見地放鬆下來，竟有喜色，而後躬身向前：
“啓稟陛下！
“張都尉白虎歷節之疾，多因體內痰溼淤堵，氣血不暢所致。
“臣已爲張都尉施以鍼灸，通絡止痛，一月有餘。
“臨行之際，又開了瀉濁化瘀、通絡止痛之方劑，配足了未來一年之用藥，主用土茯苓、萆薢、桃仁、紅花…交予了張都尉。
“倘張都尉嚴格忌口，不沾牲畜肝臟、牡蠣、蝦蟹等發物，減省酒肉之食，按時用藥，則其白虎厲節之症應已大爲緩解，雖難言根除，但日常行走、乘馬理事當無大礙矣。”
劉禪頷首，賜了太醫令一匹蜀錦讓他回家睡覺去了，而後目光才轉向在旁記錄的祕書郎郤正，心下已有了決斷：
“令先，替朕擬旨。”
祕書郎郤正即刻屏息凝神。
劉禪略一沉吟，道：
“朕聞，廣漢都尉張嶷，忠勤王事，屢著勳勞。
“前有平定廣漢山匪，智勇雙全，設宴斬首，旬日靖平地方，保北伐糧道無虞。
“後則督運糧草，往來劍閣、金牛、漢中、上庸之間，從未失期，佐太守何祗治理郡務，亦多有建樹。
“其性清貞，家無餘財，而志慮忠純，實爲幹城之器。
“着即遷張嶷爲越巂太守，加綏南將軍銜。旨到之日，即刻交接廣漢軍務，先行赴成都見朕述職，再往越巂上任。”
事實上，劉禪對張嶷印象並不十分深刻，只記得他在歷史線上曾被安排到南中，政績不錯。
此刻李恢、馬忠都脫不開身，李嚴暫時又不可用，而南中又確實需要一個文武兼備之人來鎮撫，他便忽地想到了曾與自己執手而對的張嶷。
只能說，劉禪的記憶確實沒有出什麼問題。
張嶷文武兼備，又知蠻夷習俗，確是眼下鎮撫南中的第一人選。
原來的歷史線上，由於李恢下一任庲降都督張翼執法甚嚴，不得南夷歡心，導致豪強劉胄作亂造反。
張翼不能克定，朝廷將其徵回，派遣馬忠代替張翼平亂，張嶷跟隨馬忠一起前往平亂，作戰勇猛，一馬當先，斬殺劉胄，南土獲安。
不久之後，牂牁、興古獠種又造反作亂，馬忠又令張嶷率領諸營前往討伐。
張嶷不但將其平定，更從本地招降兩千餘人，全部送往漢中，加入大漢的北伐大軍。
南中四郡就此安定。
越巂因長期動亂，城中各方面都遭到大量破壞，而張嶷恩威並施，許以利害，徵召蠻人將城郭修復，南蠻之人竟都信服張嶷。
其在南中十五年，郡泰民安，被朝廷徵回成都之時，當地夷民祖道相送，哭者有之，過旄牛羌，犛牛羌王率衆來迎，追張嶷直至蜀郡，犛牛羌大小頭目入其軍者百餘。
只是他出身太差，又太年輕，如果沒有得劉禪賞識，想要出頭實在還有一段日子要熬。
夜深，李嚴踽踽獨行。
回到家中，已是凌晨。
其夫人仍在燈下等候。
見得李嚴失魂落魄而歸，她也不再多問，只給李嚴盛了一碗熱湯暖暖身子，復又讓他早些歇息。
李嚴飲下熱湯，驅散腹中冰涼，便對着夫人將自己面見天子的經過，以及天子對他的一番回覆，原原本本告知夫人。
李夫人聽完，沉吟片刻，非但沒有失望，反而眼眸微亮：“夫君，依妾觀之，此事未必是壞。”
李嚴愕然：
“夫人何出此言？陛下之意，分明不欲將我這罪臣起復。”
李夫人搖了搖頭，肯定道：
“陛下若真惡你至深，根本不會在深夜醒來還召見於你。
“既願意見你，聽你陳述，甚至最後還以關心你之生死、安泰爲由婉拒，便說明陛下心中，並未將你徹底棄之不用。
“否則，大可一句永不敘用打發了你，何必多言？這或許…正是陛下對你的考量。
“夫君切不可因此灰心，乃至再生怨望。
“務必謹言慎行，靜待時機，丞相信中讓你與蔣長史參詳國事，你若有所得，便不要顧所謂顏面，主動往蔣長史那裏參詳一二。
“陛下讓你早些搶購國債，你便早些時候去排隊，依序認購，你此番主動提出要南任不毛，陛下不許，你卻也可以向蔣長史打聽南中事，斟酌損益，進盡忠言，唯如此，方有再起之望。”
李嚴默然良久。
回想自己從被先帝賞識重用，到受託孤之重，再到因私心膨脹、舉措失當而被貶黜，心中已滿是無盡悔恨與苦澀，最終長長嘆了一聲，重重點了點頭，慶幸自己雖然狂愚，終究沒有惹出大禍。