一個稍顯穩重的侍應生走上前，抓住小悅的手翻過手心朝上，兩隻手掌上晶瑩瑩的一片，滿是大大的水泡，而在大拇指和另幾個手指的前半截已是血肉模糊。
小悅“呀”地哼了一聲，好疼。
剛剛端上飯桌的大碗酸菜魚，還正以接近一百度的高溫冒着熱氣，就被小悅捧着碗肚子猛地端跑了。
小悅一來是跑得快，緊張，二來是一心想成功搶走魚湯滿足肖伯最後的願望，所以剛纔居然一直沒有覺得疼。
這時小悅不哭了，她咧着嘴正輕輕地往手上吹氣。侍應生們看到這個，都落淚了。
是啊，對那些四處奔波的侍應生而言，自己在家鄉的親妹妹們，也無緣一碗香香的魚湯，或許她們正日思夜想地等着哥哥端來一碗魚肉湯。
他們從小悅的身上看到了自己妹妹的身影。
“經理，別懲罰她了。她不是自己喫。”那個侍應生的聲音哽咽。
“這，這怎麼行”胖經理還有些惱火。
“小妹妹，小弟弟，跟着哥哥來”那個侍應生牽着小悅的手腕，不再答理經理，徑自離開。
他帶着小悅姐弟回店後，老闆接到電話聽說店裏有人搶東西，急急地趕了過來。
侍應生把情況大概說了一下，還把小悅的手舉高一點，讓老闆看看。
如今面大臉闊的老闆早年也是白手起家，他知道小悅爲了能給一個討飯時認識的爺爺討要一口魚湯，竟至燙傷了手還渾然不覺，淚水就象斷了線的珠子一樣滾了下來。
圍觀的客人聽了也唏噓不已，他們紛紛勸老闆算了。顧客裏還有幾個外國友人在，他們互相詢問着“what is wrong，that girl？”(那女孩怎麼了？)
老闆本就動了惻隱之心，再加上還有幾個老外圍觀，他就好事做到底，吩咐廚師長再做兩份酸菜魚，一份給剛纔受驚的情侶，一份讓那個侍應生帶着小悅去送給那位垂死的死人。
小悅在飯店裏簡易地包紮了一下手，就忙帶着侍應生趕回去。
當他們到橋洞時，看見只有大昌一個人在。大昌說：“剛剛幾分鐘前，一輛人民醫院的救護車拉着肖伯走了，水生先跟着去照料，我在這等你們。”
（十九）
大昌帶着大家趕到醫院時，水生正神情慼慼地站在醫院門口，他看見大家就迎了上來：“肖伯死了。”
當小悅帶着小航出去找魚湯時，與肖伯感情更爲深厚的水生大昌忍不住大哭了起來。
他們的哭聲驚動了一對散步的中年人。中年人就着運河兩邊的亮光在橋墩處發現了一個垂死的老人，一個躺着一動不動的小孩還有兩個哭哭啼啼的半大小子。
中年人看到這個情況後，當即打了120。
江澄市的120醫療服務態度還是不錯的，他們七拐八拐地終於找到了肖伯棲身的橋洞，然後把肖伯以最快的速度運往醫院。
可是，肖伯沒有等到醫院，他在半路上嚥氣了。水生說肖伯臨終的時候什麼也沒有說，他的臉上有着晚霞一樣的緋紅。
小悅早料到會有這一刻，但是當它真的來臨時，心中仍不免一陣悲痛。她向醫院裏走去，她要去看肖伯最後一眼。
水生伸手攔住了她。
同來的中年人告訴水生，肖伯死了，你快走吧，否則屍體火化費、安葬費什麼的，有許多要錢的地方，弄不好還會有警察介入。
小悅還不太明白爲什麼死亡也這麼難，但她知道她看不了肖伯最後一眼了。
她端過侍應生哥哥手中的魚湯，站直身體對正醫院大門方向跪了下去。
她把魚湯慢慢地澆灌在水泥地上，嘴裏說着：“肖伯，喝魚湯了。肖伯，風大，喫飽了上路。”
水生和大昌也在小悅的身後跪了下來，他們邊哭邊跟着小悅含混不清地說“肖伯，喝魚湯了。肖伯，風大，喫飽了上路。”
看到這裏，侍應生又悄悄地抹起了眼淚。
此時已是深夜，路上看不到行人，只有北風吹着陰冷的路燈，發出慘淡的光。
倒完魚湯後，小悅把碗放在一邊，恭恭敬敬地在地上磕了三個頭，然後站了起來。水生大昌磕了頭後也站了起來看着小悅。
小悅對侍應生說：“大哥哥，謝謝你的大恩，如果以後有機會，我一定會報答你。”說着小悅給侍應生鞠了一個大躬，水生大昌不太明白，但是也跟着照做了。
侍應生忙連連擺手。
小悅把碗還給侍應生後，就和水生大昌一起回橋洞。小航還在那裏照顧小童，他一個人會害怕的。
肖伯走了後，橋洞裏安靜了許多。水生大昌好幾天都沉浸在悲痛之中，小悅也無法安慰他們，只是每天帶着小航出去乞討。
這個晚上，當他們喫完討回來的冷飯時，水生對小悅說：“小悅，謝謝你這些天來對我和大昌的照顧，你讓我們知道我們除了乞討之外，還有別的事情能幹。我和大昌商量好了，我們要出去找一份正經的活幹。明早我們就走，我相信再見面時，我們一定會都好。”
小悅聽了心中一喜，男子漢就要闖蕩，就要四海爲家。
這一晚，他們都沒有睡。他們在聊着自己苦難的過去，聊着自己悲慘的現在，也聊了聊迷茫的未來。
前方雖然看不到方向，但是我們依然要堅定不移地前進，哪怕摔倒也要豪邁地笑。
“未來，未來，我要打工，我要打工”水生對着運河大叫，過往船隻上的人們很是奇怪地往這面看了又看，雖然灰濛濛的有些看不清。
第二天早上，水生大昌和小悅姐弟告別。小悅拿出這幾日所討到的錢，十一個硬幣，全塞給他們。
他們不要，小悅說：“一個男人是不應該在乞討這條路上走下去的，你們現在是出去闖天下，身上有點錢也好。我和小航還可以再去。但是，你們，千萬不要再去乞討了。這個錢，你們不要嫌少，就當是我借你們的。水生、大昌，你們是我的好兄弟，你們一定要闖出一片天地來。”