作者有話要說： 本文是架空背景，雖然會有參考但是也只是參考一部分而已。
國家風俗習慣什麼的大多都還是架空，不用太較真現實歷史啦。
——
以及，嗯，差不多該搞一把事情了。
雖然還是陽光明媚的上午, 但是伽爾蘭已經打了好幾個呵欠。他使勁揉了揉眼, 想讓自己清醒一些。
“殿下，您精神似乎不太好, 需要我叫醫師來嗎？”
塔普提女官長在旁邊看着伽爾蘭時不時地打呵欠、一副精神不振的模樣, 忍不住詢問道。
“不用了, 只是昨晚沒睡好而已。”
伽爾蘭擺了擺手。
早知道昨晚就不偷溜去待客的行宮了，先是被那羣塔斯達人嚇得夠嗆，緊接着又從赫伊莫斯那裏聽到了一個顛覆他三觀的事情, 讓他飽受震撼。回來以後，他在牀上翻來覆去了半宿, 幾乎凌晨纔好不容易睡了過去。
沒睡夠, 自然就有些睏倦。
“是嗎？請您注意一下身體。”女官長說, “今天晚上您還要出席招待塔斯達人的宴會，如果生病就麻煩了。”
伽爾蘭正在喝果露的脣頓了一下, 實在是昨晚遭受的衝擊太大，導致他聽到塔斯達這個詞就覺得有點微妙。
但是, 轉念一想, 人家的風俗是人家的事, 反正和他沒關係, 他尷尬個什麼勁兒, 而且總歸還是要尊重這個重要的盟國的風俗習慣的。
這麼一想，他頓時念頭就通達了。仰頭將那杯青梅的果露一飲而盡，他抬手，伸了個懶腰。
去鬆鬆筋骨吧。
很快就將這件事拋之腦後的王子如此想着, 站起身來。
…………
……………………
白日時分，寬敞的庭院被陽光照得亮堂堂的，盛開着白色蓮花的水池在陽光下盪漾着，波光粼粼。
此刻，在離水池不遠處的廣場處，一羣塔斯達人圍攏在一起。
塔斯達人不在戰場上不需要穿上銅甲的時候，一般都穿着極爲簡單輕便的衣着，露出胳膊和大半的胸膛。他們認爲，人類既然被神賜予了一個健美強壯的身軀，那麼就該將其顯露在陽光之下，展示這種美。
砰地一聲。
只見那站在空地上的年輕男子一抬手，用鐵槍架住對方劈過來的大劍，一腳將其猛地踹出去。
緊接着矯健地一閃身，避開身側的攻擊，反手一下，槍桿重重打在另一個男子的肩膀上，將其打得向後退了好幾步。
結束之後，他將長|槍啪的一下豎直着杵在石地上。
這位身材高大健美的年輕人手持長|槍站在那裏，四肢修長，他掃視着被他擊敗的衆人，深褐色額髮散落在那輪廓頗深的臉頰邊，炯炯有神的黑褐色眼眸讓他整個人顯得傲氣十足。
圍攏在旁邊觀看着的塔斯達人發出了陣陣的歡呼聲，對這位在格鬥中接連獲得勝利的年輕塔斯達人表達着他們的讚賞和崇敬。
塔斯達人崇尚強者。
他們認爲，強大的人就該擁有一切，強大的人才值得他們崇拜。
所以，他們信奉着代表戰爭與破壞、司掌力量的戰神亞述爾。
“奧帕達。”
一名男子一邊喊着褐發年輕人的名字，一邊將一個紅蘋果丟給他。
奧帕達隨手將鐵槍拋給身邊的人，接住蘋果。然後，他隨意地往旁邊的假山上一靠，就這麼坐在矮小的假石上，一口啃掉了半個蘋果，毫不在意那從假山上濺落的水花撒落在自己身上。
他下場了，那邊的塔斯達人依然圍攏在空地上，已經有人上去接替了離席的他繼續進行格鬥。
格鬥，這就是塔斯達人無聊時的遊戲。
也是從他們還是小孩子開始就盛行不息的遊戲。
“奧帕達，你又變強了。”
他的同伴盤膝坐在矮巖石上，同樣啃着一個蘋果，一邊啃一邊說。
幾口將蘋果啃完的褐發年輕人嘖了一聲。
“強？”同伴的稱讚似乎並不讓他感到愉快，“還是打不過那個老傢伙。”
他那不服氣的回答讓他同年的友人忍不住笑了起來。
“那當然，你說的那可是你的父親，我們塔斯達偉大的軍事首領，也是塔斯達的第一勇士。”
塔斯達雖然也有國王，但是和其他國家不一樣。
在塔斯達，將軍也就是塔斯達的最高軍事首領擁有和國王同等的政治地位與權力。
塔斯達王掌管內政，而軍事首領掌管軍隊和對外征戰。如果是在戰時，軍事首領的命令甚至還要高於塔斯達王。
想要成爲塔斯達的軍事首領，就必須是塔斯達最武勇的戰士。
現任的塔斯達軍事首領墨斯涅被公認爲是塔斯達的第一勇士，一共有五個兒子，而身爲第三子的奧帕達是其中最英勇也最強大的人，也被視爲塔斯達下一任的軍事首領。
因此，這次與盟國亞倫蘭狄斯的會面，墨斯涅特意讓他作爲使節團的一員前來，這也是爲了向亞倫蘭狄斯昭告，這就是他所選擇的繼任者。
同伴繼續說：“你想要打敗墨斯涅大人，還早十年。”
這人顯然是墨斯涅將軍的崇拜者。
他說：“墨斯涅大人不久前見過那位亞倫蘭狄斯的王子一面，據說對其極爲讚賞。”
北方的蓋述國一直都是塔斯達人和亞倫蘭狄斯人共同的死敵。
不久前墨斯涅將軍就率領塔斯達步兵和亞倫蘭狄斯的騎兵聯手擊退了大舉進犯的蓋述人，而奧帕斯那時正好在外出徵，並未參與這一戰。
“那位王子被蓋述人稱之爲‘地獄的黑騎士’，據說他只要一出現就會令蓋述人膽戰心驚。”
聽着同伴的話，奧帕達冷笑着哼了一聲。
年少氣盛，對於那位在父親大人那裏獲得了讚賞，同時也令塔斯達人的死敵蓋述人畏懼的亞倫蘭狄斯王子，他是極不服氣的。
“得了吧，這裏還有一位所謂被‘太陽神沙瑪什賜予賢明與公正的王子’。”
他一臉不屑地說，“不過是被那些無聊的民衆鬨鬧起來的名聲，不過是說着好聽而已。”
“不管是什麼王子，都不會是我的對手。”
奧帕達如此自傲地說。
他的同伴贊同地點點頭。
“我也這麼覺得。”塔斯達人對於自己的力量是最爲自信的，“沒有人能強過我們塔斯達人。”
一道光從奧帕達的胸口折射出來，晃了下眼，那位塔斯達人一眼看到，忍不住笑道。
“話說回來，奧帕達，你這個東西到底打算什麼時候送出去？”
那位同伴指着他脖子上的東西說。
掛在奧帕達脖子上的是一個通體透亮的湛藍色寶石，色澤宛如天空一般，在陽光下折射出清澈的光暈。
這是奧帕達在十五歲第一次外出征戰是獲得的最貴重的戰利品。
“你帶着都有七八年了，你不會打算帶一輩子吧？”
他的同伴搖着頭，嘖嘖有聲。
“不說那些向你求愛的男人，這些年來向你討要這顆寶石的女人也不少了吧？你就一個都看不上？”
塔斯達的男人會將自己第一次出戰時獲得的最貴重的戰利品贈與自己的戀人。
雖然塔斯達人崇尚同性之間的戀情，但是也並非所有人都如此。
塔斯達的女性不僅美貌、個性強悍，還非常挑剔，她們爲了保證自己孩子能繼承優秀的血脈，只會挑選足夠強壯、英勇的男人。
只有勇士，纔會獲得她們的青睞。
“奧帕達，你到是說說，你到底喜歡什麼樣的？”
“我也說不出來。”
褐發的年輕人如此回答，他雙手枕在腦後，靠在假山上，目光望着深遠的天空。
“如果不是那種足以讓我仰望……極高的……給人一種高不可攀的感覺的話……”
那種高高在上的……足以讓他心動的……
“我聽不懂你在說什麼。”
他那位善於用力量卻不善於用腦子的同伴很誠實地說。
“其實我自己也不太懂。”
奧帕達說，然後起身，轉身離開。
“你去哪兒？”
“這裏太無聊了，我去借用一下亞倫蘭狄斯人的練武場。”
“喂，晚上要參加宴會的，據說亞倫蘭狄斯的王子也會參加，你不準備一下？”
“有什麼好準備的。”
奧帕達頭也不回地揮揮手。
與其想這些有的沒的，不如用這個時間增強自己。
…………
奧帕達作爲塔斯達將軍的兒子，使節團中身份最高的人之一，想要使用一下王宮的練武場自然是沒有問題的。很快，王宮裏的侍從就將他帶到了練武場中，還貼心地給他提供了一匹駿馬。
奧帕達並沒有拒絕，雖然塔斯達人以重裝步兵聞名天下，但並不代表他們就輕視騎兵，相反，他們也一直很重視。之所以和亞倫蘭狄斯邦交友好，也是因爲崇尚強者的塔斯達人認同了亞倫蘭狄斯騎兵的強悍。
縱馬在練武場中跑了幾圈，比行宮庭院要廣闊得多的練武場讓奧帕達舒心多了。
然後，他下了馬，來到了練武場一側的訓練場上，打算訓練一下自己使用刀盾的技能。
剛一進入廣場，塔斯達人就皺起眉來。
他看到在訓練場的另一邊，有三個人正在和一個少年對戰。
讓他皺眉的是，那三個人都是人高馬大的成年男子，一看身體就很健壯，只有一人的少年被那三人擋着，看不太清楚，但和那幾個男子比起來不止是個頭矮了一截、身體也纖細許多。
對於欺凌弱者這種事，塔斯達人是最不屑的，尤其是還是那幾個人高馬大的大男人居然在一起欺負一個孩子。
這麼想着，奧帕達就快步跑了過去，打算去幫一把那個被團團圍住的少年。
可是，在他纔剛跑到一半，那個他視爲被欺凌的弱者的少年突然動了。
迅如疾風。
明明並不高大強壯、甚至還有些纖細的身軀，卻如同一隻突然亮出利爪的金色獵豹，身姿敏捷而又矯健。
少年並不和對手硬碰硬，可是他的爪牙依然鋒利無比。
常常是在一個瞬間，就能撕裂對手的要害處，對敵人一擊必殺。
奧帕達錯愕地站在原地看着，陽光強烈刺得人的眼有些疼，他卻不知爲何死死地盯着前方。
他無法將自己的目光從那個少年身上移開。
少年戰鬥的身姿宛如在陽光下獻祭給戰神亞述爾的戰舞。
如燃燒的火焰一般，動人心魄。
他手中那柄鈍邊的短劍從一人喉嚨上抹過，緊接着撞進另一個胸口，最後，一手按在那個因爲被他重踢到膝蓋而跪下的男人後背上，空中一個側翻，躍空而起。
屈起的膝蓋重重磕在最後那個人的下巴上，然後轉身落地。
三個高大的男子已經橫七豎八地倒在了地上。
少年站在大地之上，手中短劍直指跌坐在地上的男人的喉嚨，身影凜然。
那是誰？
奧帕達想。
他站在訓練臺的下方，臺上的少年背對着他，他只能看到少年的背影。
纖細卻筆挺的身影，還有那一束在陽光下閃耀着光澤的明亮金髮。
不知爲何，這一刻他竟是極爲迫切地想要讓那個少年轉過身來，熱切到胸口都有些發燙的地步。
而這種熱切讓他邁開步伐，想要跨到訓練臺之上。
可是，他還沒來得及抬腿，就看到被打敗的那幾個男人起身，跪在少年前面對其行禮。
他聽到他們稱呼少年爲，王子。
奧帕達怔了一下。
這個金髮少年就是亞倫蘭狄斯的王子？就是他剛纔和同伴說起的王子？
少年對那幾個人微微點了點頭，然後抬手，吹了個呼哨。
在奧帕達錯愕而又訝異的目光中，一頭巨大的雄獅隨着呼哨聲呼嘯而來，身形矯健地躍上訓練臺，奔到少年身邊。
那是哪怕勇敢的塔斯達人也不敢正面對敵的可怕雄獅，卻溫順地湊到了少年的身前。
少年摸了摸大獅子的頭，然後一個翻身騎上獅子的後背。
這一翻身，便恰好朝着奧帕達這邊轉身了過來。
奧帕達站在高高的訓練臺下，仰着頭。
那高臺之上，金髮的少年騎在威風凜凜狂傲得不可一世的雄獅之上，看了他一眼。
居高臨下。
明亮的陽光從高空照下來，籠罩在少年身上。
那逆光之中少年俯視他的那一眼，彷彿是高不可攀的神靈輕描淡寫俯視過來的一眼。
那一眼，像是一柄利劍貫穿了他的胸口。
讓他的胸口彷彿被熾熱的陽光灼燒着一般劇烈地疼痛了起來。
他站在臺下，眼睜睜地看着那個少年騎着雄獅躍入練武場邊上的叢林，消失在綠林深處。
…………
“奧帕達，你這麼快就回來了，不多練練？”
奧帕達這麼早回來讓他的同伴頗爲驚訝，就他所知，奧帕達一旦開始訓練，沒有大半天不會消停。
“不了，晚上還有宴會，你不是說亞倫蘭狄斯的王子也會出席嗎？”
“嘖，那又怎麼樣，有什麼好在意的，你自己不是也說那王子所謂的名聲都是鬨鬧出來的，根本不算什麼……唔！！！”
說話的那個塔斯達人的腹部忽然遭受了奧帕達重重的一拳，痛得他都彎下腰來。
“少廢話，快去準備。”
他們軍事首領的後繼者如此嚴肅地說道。
“還有，亞倫蘭狄斯是我們的盟友，以後不準再說這種話。”
“…………”
明明是你先說的！
腹部遭到重擊疼得說不出話來的某人在心裏如此喊到。
…………
……………………
已經到了傍晚時分，華美的金色王宮之中，豎琴彈奏出的柔和旋律在燈火通明的大殿之中迴盪。
輕薄的白紗如舞姬們曼妙的舞姿柔軟地飛揚着，大殿兩邊，從頭到尾長長的兩側，那玉器雕砌而成的水溝中流淌着的橄欖油此刻燃燒着熊熊火焰，將整個大殿照亮得如同白晝。
卡莫斯王高坐在金色的王座之上。
大殿的兩側，一方坐着亞倫蘭狄斯的貴族官員，另一方坐着塔斯達人。
衆人一邊飲酒，一邊欣賞着舞姬的舞姿，一邊在柔和的音樂中高聲談笑着，一派和樂融融。
唯獨有一位年輕的塔斯達人，坐在座位之上，一副坐立不安的模樣。桌子上擺放着的金樽清酒、玉盤珍饈絲毫吸引不了他的注意力，他坐在那裏，頻頻朝四處張望着。
不多時，一位侍從快步走了過來。
站在卡莫斯王下側，向王稟報了幾句。
“…………王子來了。”
奧帕斯離卡莫斯王比較近，聽到了這句話，但是因爲身邊同伴的說話聲和音樂聲，只聽到了半截。
他是懂亞倫蘭狄斯語的，所以能清楚地聽到‘王子來了’這幾個字。
於是，他猛地一轉頭，看向那個侍從來的方向。
那裏有一個側門，雖然從這裏看去中間有薄紗遮掩着看不太清楚，但是隱約可以看到有人在衆人的簇擁中走了過來，站在門口的侍女侍從也都紛紛下跪行禮，尊敬地喊着王子。
近了，更近了，他甚至已經看見了記憶中那明亮的金髮。
猛地灌下一大杯酒，在心底狠狠地給自己鼓了一把勁，奧帕達猛地站起身來，在他的同伴們詫異的目光中，快步向那個側門走去。
心臟猛烈地跳個不停，他一邊唾棄自己像個青澀的小鬼頭一樣，一邊又怎麼都控制不住自己劇烈的心跳。
他覺得自己比第一次上戰場還要緊張。
奧帕達抬手緊緊握住胸口那個湛藍色寶石墜子，那冰涼的觸感勉強讓他冷靜了一分。
可是他依然緊張得要命，甚至頭都不敢抬。
他不敢停，不敢抬頭，生怕這一停這一抬頭，鼓起的一口氣就泄了。
所以他邁開大步，幾乎是衝一般地衝到了側門之前。
正好門外被衆人簇擁的王子剛剛走進來。
奧帕達猛地一咬牙，一把扯掉胸口的湛藍寶石，單膝跪在那人身前，雙手將寶石捧上。
他高聲道：“亞倫蘭狄斯的王子，請你成爲我的戀人！”
一言既出，舉座皆驚。
他這一跪，一句話，一個動作，驚呆了衆人。
就連樂師們都忘記了彈奏，整個大殿在這一刻鴉雀無聲、靜可聞針。
…………
哇哦——
這真是……超厲害的。
伽爾蘭在心底發出瞭如此的驚歎。
來參加晚宴的伽爾蘭心情是很不錯的。
他下午在練武場上舒展了一下筋骨，感覺整個人都精神了不少。想通了塔斯達人的習俗和他毫無關係，他就沒把這件事當回事，輕鬆愉快地來參加晚宴了。
當他來到宴會大廳的時候，恰好撞上了也是這個時候來的赫伊莫斯，兩人自然就一起走了。
只是，在即將走進側門的時候，伽爾蘭感覺自己腳下好像踩着了一個什麼東西，讓他的腳歪了一下。於是他下意識停了一下，低頭去看自己踩到了什麼。
這一停，自然就落後了赫伊莫斯幾步。
於是，赫伊莫斯就先他一步走了進去。
下一秒……
“亞倫蘭狄斯的王子，請你成爲我的戀人！”
突然響亮的一個聲音，伽爾蘭本能地抬頭去看。
只見一個看起來似乎有點眼熟的塔斯達人正單膝跪在赫伊莫斯面前，雙手捧着一個湛藍色的寶石送到赫伊莫斯面前。
哇哦——
當衆求愛。
哇哦——
赫伊莫斯被當衆求愛。
哇哦哇哦哇哦——
太厲害了。
赫伊莫斯被一個塔斯達男性求愛了哎——
站在後面的喫瓜羣衆伽爾蘭一邊強勢圍觀求愛現場，一邊在心底發出瞭如此的驚歎。