隨着縣試時間的臨近，大郎也開始爲父親做一些更周密的輔導。
他開始給一些例題，讓父親擬文，約定了在三天後，大郎對擬文進行批改，隨後父子倆就各自學習了。王鵬對科舉的心，一直是火熱的，一想到五成的幾率，當即就把自己關在房間裏，把生意都託付給了別人。除了讓錢氏按時送飯菜外，什麼二房小兒子的通通都不要見了。
每日，大郎都會先看父親的課業進展，然後據此對他的安排作出各種調整。這段時間，家裏連喫飯都不一起喫了，父親一直就在書房用飯的，只三天一次的晚飯，還是全家一起喫的。也因此，每隔三天，也就這個時候，二房的人才能看到父親。
這天，又到聚餐的時候，程婉先道：“老爺，書房大郎都不讓我們進去，俊兒都想爹了。”接着又對王俊道，“俊兒是不是？”三頭身的小人兒懵裏懵懂，根本不知道別人在說什麼，只是傻樂。
當然大家也不指望他真懂，只見王鵬哈哈一笑，抱着小兒子道，“爹忙着呢，等爹忙過這陣子再說。”隨後，更是對程婉強調，“除了大郎，任何人都不要到書房來。”程婉當下臉色難看了，不想還真是他的意思。
程婉不甘心，接着探問道：“這，不知老爺要忙多久？”
王鵬隨口答道：“幾個月，半年的樣子，怎麼，你有事？”
程婉解釋道：“是筱兒，他最近的日子過得很不好。老爺，你也疼了他這麼多年了，他雖然比不上大郎出息，可也不賴。你看是不是能接濟一二？”
王鵬還沒說話，懷裏的王俊聽了王筱二字，開口就叫道：“大哥，大哥。”程婉爲了王筱這個兒子，也是煞費苦心的，早早就把王俊訓練得一聽王筱的名字，就知道要叫大哥了。
可大郎聽了，倒是笑了，“三郎叫王筱大哥，不知是怎麼稱呼我的？”
父親一聽，當下就把三郎放到地上，沉着臉道：“你叫誰大哥呢？”王俊立馬被嚇哭了。
程婉上前把王俊抱在懷裏，紅着眼眶溫婉地道：“你別生氣，都是我沒教好。”
父親打斷她的話怒道，“本來就是你沒教好，連誰是大哥都不知道，虧我還以爲你是知書達禮之人。三郎叫王筱大哥，是從你這當母親的算的嗎？他有沒有把我這父親放在眼裏？你說說看，王筱是大哥，大郎是誰？有本事，你當年就不要進我家的門啊，我且還能高看你一眼。”
程婉徹底傻眼，當下哭道：“鵬哥，你怎麼能這麼說，我們這些年的情分都是假的嗎？”
這下，大傢伙的臉色都不大好看了，妾室在公然訴情，他們該怎麼辦？總之，大郎現在就是一臉的牙疼。
王鵬也不打算跟她糾結什麼情不情分的事情，只強調一句，“你要是教不好，就交給錢氏教，她怎麼也是嫡母。”總之，他再也不要聽到，三郎稱呼王筱什麼大哥了。
二郎等人對王鵬抱養的話，非常意外，倒是大郎一點反應也沒有，這明擺着，就是嚇唬程婉的。他爹若是對他娘那麼有信心，當年又怎麼會自己帶着他過活呢。
程婉當場服軟，“鵬哥，是我的錯，我會好好教育三郎的。”
王鵬之後再沒說什麼，一頓飯，到底不歡而散。程婉不僅要錢失敗了，之後的幾次喫飯，都不敢再提王筱的話題，以免王俊又冒出個大哥來。
事實上，王筱的日子的確不好過。最重要的是，他要說親了，以前他是王鵬的兒子，王鵬有錢，他自己有功名，女方的條件一直都是非常不錯的，只是挑挑揀揀地一直沒定下來。可現在被趕出王家後，才發現過日子的艱難，他根本就沒有什麼多餘進項，只有幾畝薄田，靠田租根本就不夠喫喝。過慣了好日子之後，他哪受得了這樣的日子，所以他就有意想找個能幫襯的妻子。
可找人試探後，這才發現以前他看不上的，竟然開始看不上他了，頓時大驚失色。也是因此，程婉才一直想爲他攬錢，前幾次都是在西院，只要讓三郎哭叫幾聲大哥，王鵬一般就會給錢的。可惜，王鵬現在忙得都不去西院了，她纔會在飯桌上要錢，誰知，就這一次，還叫大郎給頂了，最後居然要錢失敗了。
其實就王鵬來說，他打發王筱出去沒有猶豫，畢竟這麼大個人，杵在家裏，的確會帶來很多不便與是非的。可如今既然已經出去了，短期生活的確是有不便的，所以若是程婉爲王筱求個一二兩的，他一般也不會拒絕，畢竟又不是成例，他隨時就能斷了這份供給的，也就沒當回事。只是如今大哥這個稱呼，的確是惹到他了，程婉既然想佔便宜，就不該連教孩子這麼點事都不會，真是太沒誠意了。
接下來的日子，王鵬依然靜心讀書，而大郎卻在讀書之餘，開始在周邊走動，對縣尊可能考到的題目，進行了模擬。
這日，終於到了縣試開考的日子，大郎親自送王鵬進的考場，路上只叮囑道，平常心就好，要相信自己。王鵬原本有些心慌，聽了大郎的話，終於定下心來，想着大郎是考試能手的解元，他都覺得沒問題，那應該就不會有什麼問題了。其實大郎只是在給父親打氣而已，心態好不一定考出好成績，可心態失衡，是絕對考不出好成績的。
幾天後，縣試終於考完了，這時大郎纔敢問考得如何了？在聽說押中了題目，又見了父親默出的答卷後，大郎終於放心了。
大郎輕鬆地笑道：“爹，考上應該沒有問題，就是不知道名次怎麼樣？”
王鵬聽到大郎的話，當場就笑開了，“名次就彆強求了。”
彼時，他總覺得，大郎考試，比他自己考試更讓他緊張，可現在才發現，那感覺完全不一樣。大郎考試，他雖緊張，可其實心裏有信心得多，不像現在，那真是一點譜都沒有，這纔是真緊張。
果然，一如預料的他上榜了，幾日後，張榜公告上排行三十。
王家父子當天就回了家，晚上更是喝酒慶祝父親過了縣試。
只有程婉遺憾地說道：“早知如此，我就叫筱兒過來喫飯了。他已是秀才，多少也能指點一下的。”王鵬對這話，不置可否。
結果第二天，程婉就將王筱找來了，現在的王筱，可不是當初的大少爺了，衣服都有些皺皺的，再也沒有了往日的光鮮。
“叔父，娘讓我過來看看，有什麼能幫得上忙的。”王筱語氣帶着得意，覺得王鵬到底還是要求到他頭上。他特意叫叔父，就是想知道王鵬會不會失落，結果發現王鵬臉上非常平靜，最後反倒是他失落了。
王鵬一點都沒提要他幫忙的事，只說道，“筱哥兒來了，既然來了，中午就在這喫吧。”
要過來做什麼，他娘已經告知他了，所以一路上，可王筱就開始對着王鵬誇誇其談他所謂的經驗，幾乎以一種如果你考上了，那我這秀才就不值錢了的陰暗心理，沒有一點真心地瞎掰掰，甚至巴不得能誤導一下。
只是後來，在大堂見到大郎後，他的臉色終於黑了下來，這會他才發現自己是枉做小人了，最後幾乎是惱羞成怒地要離開了。這時，程婉剛好聽到消息，趕來看他，才讓他留了下來。看到王筱來了，程婉非常高興，“筱兒來了，娘看看，瘦了，瘦了，要好好照顧自己知道嗎？”除了這母子倆說得熱鬧外，其他的人都沒有說話。
好一陣後，程婉對王俊道，“你這孩子，怎麼不叫人呢？”她覺得二郎幾個都是沒良心的，筱兒這才離開多久，一個個就都當自己不認識了。可她不好說二郎他們，只好說教王俊。
王俊開口道：“大哥”。
“嗯？”王鵬第一時間反應過來，他最近對這個詞特別敏感，“你剛纔叫誰大哥呢？看清楚，你大哥在這呢。”王鵬指着大郎道。王俊跟着看了大郎一眼，再也沒開口。
程婉開口糾正道，“俊兒，叫……”
程婉想了想道，“叫筱大哥”。
“筱哥”王俊乖乖叫人，可惜話說得還不利索，這意思到底是到了。
大郎見此，笑了笑。
喫過飯後，程婉對王筱說道：“筱兒，你給你叔父說下府試的事情吧，你也是經歷過的。”程婉覺得，王筱如果能幫上忙的話，下回找王鵬幫襯就好說話多了。
王筱卻只覺得難堪，他當然考過，可大郎也考過了，這不是讓他當陪襯嗎？當下，他只敷衍道：“都沒什麼好說的，只要書讀好了，自然就能考上了。叔，娘，我先走了。”然後就直接離開了。程婉對他不知道拉關係失望不已，趕緊描補道，“這孩子，要給長輩說教，不好意思呢。”
“嗯”王鵬不輕不重的嗯了聲，也就不再提這話題。
王鵬想到以前，自己有意讓王筱給二郎說功課時，王筱的不耐煩，此時只覺得自己夠蠢，就這樣的，他居然覺得可以給大郎當幫手，也不知自己當時腦子都在想什麼？（未完待續）